因為方掌柜的「告密」，回程途中，葉老太愁了一路。
前陣子那些模仿者已經讓她膽戰心驚，現在百味樓這樣的龐然大物親自下場，誰知結果會如何。
葉老太不由望向葉采苹，卻見她跟兩個丫頭說著話，不知聊到什麼，笑得好不歡暢。
罷了，女兒是個有計劃的，她就不多話了。
回家後，葉采苹第一時間就進了房，關上門，開始統計。
加上今天所賺的，扣除一些工錢車費等花銷，她手裡只有15兩。
葉采苹已經有了決定。
她出了房後，便去了廚房，做起胡辣湯來。
不一會兒，胡辣湯的香味便飄了出來。
葉老太聞著味兒過來：「中午吃胡辣湯？」
「不是。」
葉采苹笑了笑，然後找了三個大陶盆，把胡辣湯倒進去：「咱們去找里正叔。」
葉老太一想，便明白了，笑道：「也對，該還了。」
葉采苹端著一盆胡辣湯，與葉老太一起去了里正家。
來到時，葉里正一家五口正在吃飯。
「哎呦，老嫂子和采苹來了，快坐下，一起吃。」里正老伴連忙站起來。
「不了，咱們家一會就吃。」葉老太笑著婉拒。
葉采苹端著胡辣湯上前：
「這段時間大家都知道我在賣胡辣湯，卻沒請叔你們吃過。這會特意做了一盆，讓叔你們嘗嘗。」
葉里正客氣話都到嘴了，愣了說不出來，只憨笑著：「哎呀，這個……哈哈！」
里正老伴笑得見牙不見牙的：「那我們就不跟你見外了。」
葉八斤和八斤媳婦開心得只會咧嘴。
八歲的葉福寶被香得快流口水了，卻很規矩，不敢動。
葉采苹把胡辣湯放桌上後，又拿出五兩銀子，塞到里正老伴手裡：
「這是咱家欠的五兩銀，今兒個總算湊齊了。」
葉里正一怔：「這……」
想到葉采苹這段時間的作為，又是挖木薯，又是做買賣的，聽八斤說，生意老火爆了。
葉里正便也不說客套話了，笑道：「那我就收下了。采苹越來越有出息了。」
「都是多得父母兄嫂的包容，還有里正叔你們的幫助。」
葉八斤只覺得受之有愧：「采苹姐還了這麼多錢，以後拉胡辣湯，我不能再收錢了。」
葉里正夫婦、八斤媳婦：「……」
葉采苹氣笑了：「真是個憨憨。我還錢是應該的，但你送貨還是得收錢。一碼歸一碼。晚點我還有事跟你說，咱們先回了。」
葉八斤摸不著頭腦，找他幹啥？
葉采苹二人跟里正夫婦說了幾句，便離開了。
回到家，又端了一盆胡辣湯到趙郎中家。
趙郎中收回二兩欠款，喜得合不攏嘴。
想不到呀，才大半個月呢，老葉家就把欠款還清了。
又嘗了嘗胡辣湯，便瞪大了眼：「你這胡辣湯了不得，對人的身體有好處。」
葉采苹笑道：「對，溫中散寒，特別適合胃寒體寒之人。」
從趙郎中處回來後，又去了葉二叔家。
葉二叔家的胡辣湯是最大盆的，因為人口多。
葉二叔有四個孩子，一個閨女三個兒子。
閨女已經出嫁了，三個兒子分別叫三全、四全和五全。是跟著大全二全排的。
三全是葉采苹的堂哥，四全和五全是堂弟。
葉采苹一進門，放下胡辣湯，就被一群孩子圍著，咕咕咕咕地叫。
叫得葉采苹腦子嗡嗡的，都以為自己進鴿子屋了。
連忙拿出事先準備好的糖：「來，排好隊，分糖嘍！」
「葉興、葉旺、葉豐，拿好了。」這是葉三全的娃，分別是10歲、8歲和6歲。
「葉吉、葉祥、小花、小草。這是你們的。」
這是葉四全的娃。分別是8歲、7歲、5歲和2歲。
幸好葉五全還沒成親，否則會更熱鬧。
分完糖，葉采苹終於從孩子群中脫身。
看著一群娃娃又笑又叫地吃著糖，她臉上不由也染上笑意。
還完錢，走出葉二叔家，葉采苹不由重重舒出一口氣。
真是無債一身輕呀！
……
母女二人回到家，韋氏已經煮好飯了。
今天吃的是糙米飯配木薯片，下飯的是鹹菜油辣子和清炒白菜。
雖然葉采苹掙錢了，葉老太也有收入，但家裡吃的還是那麼清淡。
葉采苹偶爾會買些肉回來打打牙祭，這種生活，葉大全等已經很滿足了。
吃過飯，葉采苹道：「爹娘，大哥二哥，今天我有事跟你們商量。」
葉老太剔牙的動作一頓，難道女兒想通了，要賣方子？
家裡人都聽葉老太嘮叨過百味樓的事，不由都繃直了腰。
杜氏說：「咋滴，小妹是不是考慮好要賣方子？也對，要是有一百兩在手，都不用擺攤了。」
韋氏一臉羨慕地看著葉采苹，一百兩呀！有了這錢，一輩子都不用幹活了。
「不是。」葉采苹笑道：「這胡辣湯，我想每天多做幾桶。」
葉老太一怔：「這……不行。一天三桶是剛剛好的，大不了再多做一桶，太多鎮上也吃不下。」
「不是在鎮上。我想在縣城也支一個攤。」
「縣城？」葉家眾人全都看著她，葉老頭點頭：「遷到縣城也未嘗不可，畢竟鎮上有百味樓。」
「不是因為百味樓。我的意思是，兩頭擺，鎮上的繼續擺，然後在縣城多支一個攤。」
葉老太夫婦對視一眼，趁百味樓的湯還沒出來前，多掙點也好。
葉大全道：「可人手不夠呀！」
「所以我想請大哥二哥幫忙，跟娘一樣，每天三十文錢。」