沈家。
沈曼曼、錦兒歡兒和金花剛上完課。
幾人便被沈曼曼邀到她的客廳里。
客廳里堆滿了各種各樣的東西。
沈曼曼抱起兩匹布給葉錦兒：「這是給錦兒的。」
接著又另外拿來四匹，分別給了歡兒和金花。
葉錦兒驚道：「曼姐姐為啥給我們這些東西？」
沈曼曼咯咯笑道：「這是我大伯從京城帶來的。都是我祖母和大伯娘挑的，我又用不完，就送些給你們。」
葉錦兒道：「回頭我家也給曼姐姐送些胡辣湯料包，對了，還有家具啥的。」
沈曼曼道：「不用啦。我給你們送東西，你們不要總想著回禮啥的。以後有好玩的，想起我來，也給我一點就好啦。」
「上回葉嬸子不是給我們家送家具嘛，我也沒想過要回禮啥的。」
葉錦兒點頭：「嗯嗯。」
沈曼曼送了一人兩匹布，又送了一人一個手串，還有一大堆的點心、小姑娘喜歡的一些小擺件小玩意。
接著又拿了兩個手串出來：「這是給小燕姐姐的，還有銀花的。」
雖然銀花沒來了，但沈曼曼沒忘了她。
葉錦兒接過：「好，回頭就給她們。」
沈曼曼又道：「小燕姐和金花姐的繡鋪進展如何？」
金花道：「貨品已經準備齊全，鋪子也找好了，在縣裡。日子擇到9月22，就是小姑請席後兩天。」
「好哦，到時我一定來捧場。」沈曼曼笑道，「還有，嬸子不是說下午要來這裡嗎？錦兒你們不如中午留下來用飯，等嬸子來了，再跟她一起回去。」
「好。」
中午，錦兒三人留飯，葉軒自然也得留。
四人跟沈知晏父女一塊用餐。
至於定國侯，來都來了，自然要幹活。一早便到府城查軍務去了。
飯桌上，葉錦兒小口小口地吃著飯，瞥了沈知晏一眼。
雖然沈先生還是一如既往的冷清少言，但不知為何，總覺得他對她們溫和了許多。
……
下午，錢夫子家。
葉采苹進門，就被錢夫子老伴拉到屋裡聊天。
錢夫子塞了好兩個盒子給葉采苹：「這是表禮，謝謝葉娘子，否則老夫都中不了舉。除此之外，老夫在這裡祝賀葉娘子，聽聞葉娘子得了誥封。」
錢夫子老伴笑眯了眼：「采苹真是我家福星。」
葉采苹笑道：「也是多虧了錢夫子，才讓軒兒找到這麼好的先生。」
錢夫子哈哈大笑：「同喜同喜。」
葉采苹不知為何，總覺得沈知晏像只大白羊一樣，站在中間被他們一把又一把地薅。
葉采苹站起來：「走吧，我們到沈家。」
隨後二人一起離開。
來到門口，便看到一位五十出頭的長袍老叟站在那裡，正是縣學的方學正。
守門小廝道：「方學正，我家老爺已經知道您的心意了，現在沒空，暫不見客。」
方學正一臉挫敗，嘆著氣。
錢夫子走上前，喜道：「學正大人？」
方學正一怔：「是錢秀才……不，應該叫錢舉人。聽聞你這次秋闈高中，恭喜恭喜。」
錢夫子笑咪咪的：「謝過學正。」
方學正望向葉采苹：「咦，這位是……」
「這位是葉娘子，昨天新封的葉宜人。」
方學正雙眼一亮，拱手道：「原來這位就是葉宜人，久仰大名。葉宜人與沈先生認識？」
葉采苹點頭：「我侄兒正在沈先生門下學習。」
方學正想到葉采苹姓葉，不由輕吸一口氣：「葉軒？」
「對。」
「難怪難怪。老夫就說，怎突然冒出個沒聽過的學子來，竟然一舉奪得了院試第二。不，現在已經是案首了。原來他就是沈先生的關門弟子。」
李子墨的事昨天縣學就收到消息了。
方學正立刻把李子墨和李志遠給逐出了書院。
李子墨作弊，剝奪了功名，那葉軒自然而然就成了本次院試的案首。
守門的小廝見他們聊得差不多了，笑道：「葉娘子來了，我家老爺正等著呢，快請進。」
方學正：「……」
葉采苹見他挺尷尬，但不知沈知晏跟他什麼關係，而且對方人品如何，自己也不知道，只笑著道：
「今天我們有要事跟沈先生商談。學正需不需要我給您帶句話？」
方學正雙眼微亮，笑道：「那就麻煩葉娘子了。葉娘子就跟沈先生說，學生是來謝先生的。」
「上次先生到縣學授課，後來還針對每個學子的問題給出了建議，讓學子們受益良多。這次秋闈，我們縣學中舉人數多達十八人，比往年提升了一半。」
葉采笑道：「恭喜。」
南州一共有十個縣，但錄取舉人總數也不過一百人。
一個縣學出了十八個，確實算好了。
方學正笑眯眯的，把手中的禮盒交給葉采苹：「請葉娘子代為轉交。」
「好。」
方學正留下東西後就離開了。
守門小廝道：「我家老爺教過的學生真的太多太多了，若是每個人都見，都要累垮了。」
葉采苹點頭，表示理解。
沈知晏到這小鎮上，本來就是為了隱居，躲清靜。自是不喜歡應酬這些。
先不說門第，換成自己家，要是不太熟的人上門，不想見就不見，這是個人自由。
葉采苹和錢夫子走進沈宅。
很快便來到了客廳。
沈知晏正端著茶盞，看到葉采苹便放下：「怎麼帶著東西來了？」
葉采苹道：「不是我的，是方學正的。外頭碰到。」
說著就把對方的話複述了一遍。