刑茂之謹慎發問：「以江侍書的意思，用什麼刑為好？」
江稚魚搜尋著記憶：「我記得，有一個叫梳洗的刑罰？聽名字便很適合王子。」
所謂梳洗，便是將犯人的上衣扒光，將其放在鐵床之上，用燒開的熱水澆在犯人身上，隨後便用鐵刷梳去其燙傷的地方，循環往復，直至刷見白骨為止。
刑茂之沒想到她一開口便是此等酷刑，驚訝之下連忙道：「侍書不若再想想，這刑罰，古往今來無一人能挺得下來……」
你不如直接說你想讓他死就完事了。
但江稚魚意已決，刑茂之只得無奈地吩咐小吏去準備東西。
反正自己是勸過了，馬爾扎哈死了，便是遷怒，也遷怒不到自己身上。
都是江稚魚一意孤行罷了！
馬爾扎哈看著小吏們搬過來的東西，心跳因緊張加快起來，他喉結不停滾動，極力壓著自己心頭的恐慌。
他所有的鎮定都來源於皇帝不會殺他，但當這個想法被江稚魚摧毀後，馬爾扎哈再也保持不住方才的鎮定，歇斯底里起來。
「你瘋了嗎？皇帝都不敢殺我！你要殺我？！」
「你決心要挑起兩國戰爭嗎？你這個妖女！」
「放肆！我可是南蠱王子！你們放肆！！！」
馬爾扎哈掙扎著被小吏們壓在鐵床上，華美的衣袍頃刻間被撕得粉碎，冰冷的鐵器讓他忍不住想遠離，卻被小吏們按著肩膀和腿，牢牢壓在上面，動彈不得。
冰冷的鐵床和胸前的傷口摩擦著，讓馬爾扎哈忍不住吸了好幾口氣。
小吏們拿繩索將其手腳緊縛，以免其疼痛時他們鎮壓不住。
準備工作完成後，小吏朝大人們那看了一眼，見江稚魚點頭，另一個小吏舀了一勺沸水，緩緩澆在他後背上。
甫一上去，皮肉便被燙得發白起泡，馬爾扎哈頓時痛呼出聲，手指緊扣著板凳邊緣，指尖用力到發白。
他臉上的汗如雨滴般掉落，雙目赤紅盯著江稚魚，說不出一句話。
江稚魚抬手示意小吏們停下，隨即走到馬爾扎哈面前，居高臨下地望著他：「如何，現在可知道你的同夥是誰了？」
馬爾扎哈牙關緊咬：「我……敢說，你敢……聽嗎？」
江稚魚並不在意答案，揮了揮手，小吏再次將沸水澆上去。
「啊！」馬爾扎哈忍不住大叫出聲，生理性的淚水流了滿臉。
刑茂之別過臉去。
如此反覆五、六勺，馬爾扎哈的背部已經紅腫一片，起著泡，小吏將水桶放下去，拿出一個鐵刷，攥緊手柄，一下一下刷在他後背上。
血肉順著刷子絲絲縷縷被揭下去，馬爾扎哈除了極致的疼痛，再也感覺不出來什麼，他看不見，也聽不清。
這般疼痛下，便連暈過去，此刻都是一件極其奢侈的事情。
皮肉均炸開，江稚魚抬眸，在其肋骨間，發現了一條白蟲。
——正是母蠱。
馬爾扎哈此刻已然出氣多進氣少了，刑茂之忍不住開口：「江侍書，便先停下吧，再這樣下去，怕是還沒等問出他的同夥，他便沒氣了。」
小吏立刻停下動作，站在旁邊。
江稚魚在馬爾扎哈身側站著，聞言輕笑：「便依刑大人所言，這獄中血腥味甚重，我有些頭暈，便先走了。」
刑茂之根本不信她的鬼話，也不敢攔她，微笑道：「江侍書慢走，聖上那邊……」
江稚魚接過他的話頭：「刑大人放心，是我執意動刑，我會和聖上如實稟報的。」
她這麼上道，刑茂之打著哈哈應付了幾句，親自將她送出詔獄門口。
目送她的背影消失，刑茂之臉上笑容消散，吩咐道：「都機靈點，裡面那個不用管，但也不能再動私刑，挺不挺得過就看他的造化了，今日之事，若是有人問起，都知道該怎麼說吧？」
小吏們點頭如搗蒜。
刑茂之轉身回詔獄，低聲呢喃：「妖女……當真是妖女！」
……
御書房內，千戶正在徐徐講述著京中的傳聞：「最近關於三小姐的留言越來越多，贊其武力高超、醫術卓絕，無病不能治，如話本中的神醫一般，且臣去捉拿馬爾扎哈時，馬爾扎哈也以同樣的話術引導我懷疑三小姐，臣覺得此事背後，定有其他人在搞鬼。」
開玩笑，自己可是親眼見過江稚魚動手的，是妖力還是真本領自己一眼就能分辨！
只憑年齡和性別便否定她的一切，認定是妖物作祟，多可笑！
皇帝執筆的手頓住，看向一旁的賀言庭：「你怎麼看？」
「臣與千戶看法相同，」賀言庭轉身問道：「千戶可知謠言是從何處散播開的？」
「自三小姐的醫館處，據說是有一男子，得了不治之症，已經開始嘔血了，暈倒在醫館門口，三小姐剛好在，便抬了進來親自為其醫治。」
千戶補充道：「這是我聽來最合理的一個版本了，當時的情況我也不得而知。」
賀言庭點頭，千戶又道：「還有一個流言是關於二皇子的……」
他看著皇帝，不知該不該開口。
「看朕做什麼，有什麼話便說。」
千戶吐了口氣：「說是二皇子出家雲遊時，曾路過一個村莊，那村莊十分詭異，每每夜半，便傳出數名嬰兒啼哭之聲，村莊人求神拜佛，均不見效果。」
「直到二皇子出手，當日夜晚，有村民親眼目睹二皇子念誦佛經，身上散發著光芒，將那些嬰兒的怨靈驅散開，自那之後，村莊再也沒傳出過啼哭聲。」
他說完，屋內頓時一片寂靜，千戶立刻跪在地上，不敢抬頭。
許久後，皇帝才冷哼一聲：「你還真敢說。」
千戶：「……」
不是你說有話直說的嗎？
「罷了，朕的幾個皇子都在做什麼？」
「回聖上，皇子們這幾日皆閉門不出，即使有拜帖，也都擋了回去，二皇子倒是出府幾次，與其他僧人們談論佛理。」
「佛理？」
千戶眼神猶豫，最後還是道：「自二皇子回京後，僧人們便像有了支柱一般，經常與玉春堂商討。」