許是在御書房無聊得很，江稚魚這次沒只說到一半，心裡默默吐槽。
【是個忠臣，但就是不怎麼會說話，其他當官的是人精，到他這，就是精人了。】
【生活極其乏味，除了審訊便是瑟瑟。】
【沒站任何一個皇子的隊，一心一意追隨著皇帝，最後蕭晏禮繼位，更是直接質疑他謀害皇帝，撞死在金龍柱上，以死明鑑。】
皇帝每聽一句，心裡的暖意便多幾分。
看刑茂之的眼神也多了幾分親切，看得刑茂之後背直冒冷汗。
什麼意思？
聖上一直不說話盯著他是什麼意思？自己是哪一句話觸怒了聖上了？
可看聖上臉色也沒有怒意啊。
他一顆心「撲通撲通」地狂跳，惴惴不安。
在他緊張得心都要蹦出嗓子眼時，皇帝終於開口了：「愛卿，朕知你一心為國，只是為大局考慮，這馬爾扎哈目前還不能殺，這樣，你帶著江侍書去詔獄，親自審訊那馬爾扎哈。」
「務必問清其在天啟的共犯，以及還做了什麼齷齪的勾當！」
一來自己給江稚魚創造了能拿到那母蠱的機會，二來，就算問不出什麼，至少治好了江康安，那馬爾扎哈也就無關緊要了。
從前賀言庭與江康安都身負重傷，江聞璟又深陷於漠北之戰，如今他們接連被治好，一個小小的南蠱，皇帝已經不放在眼裡了。
南蠱若是敢發兵，正好擴充天啟疆土！
江稚魚磨墨的手一頓。
【雖然能去取母蠱，但自己這，算不算出差啊？】
【侍書還要管刑部審訊嗎？】
【我讀書少，狗皇帝是不是在驢我？】
【算了，不重要，等我取完母蠱，馬爾扎哈必死無疑！】
皇帝：「……」
自己在她心裡是不是越來越沒有威信了？
一口一個狗皇帝！
賀言庭失笑出聲，皇帝狠狠瞪了他一眼。
皇帝本還擔心這個眾臣會不肯，但沒想到自己說完後，他瞬間便接受了，語氣里竟還有幾分迫不及待。
把皇帝準備好的一腔措辭全部噎回了肚子裡。
「聖上……」賀言庭剛開口，皇帝便好似知道他要說什麼一般，直接道：「朕還有要事要與你商議。」
賀言庭：「……」
江稚魚和刑茂之相伴著出去，賀言庭抬眼，只聽皇帝道：「仲秋節，瓦剌首領長子波爾會到盛京，你覺得他此番前來，意欲何為？」
漠北由多個部落組成，各自為王。
不僅與天啟南蠱交戰，部落間數十年來，也爭鬥不休。
更何況漠北還遭遇了地動……
賀言庭眼神冷淡：「不為和親，便是借兵。」
「朕也是這麼想的，」皇帝凝色道：「公主遠嫁北蠻？虧他們想得出來，若是借兵，朕還可以考慮一番，但若是和親……」
他說話擲地有聲，語氣里滿是戰意：「絕無可能！」
賀言庭頷首：「離仲秋節只剩3天，想來江聞璟也快到盛京了，聖上可有想好，是繼續讓他領兵，還是……江康安？」
皇帝沉默不語。
過了片刻，外面傳來內侍通報的聲音：「聖上，錦衣衛千戶大人求見！」
……
出了皇宮，刑茂之腰也不駝了，走進刑部更是挺直了腰板。
小吏引路，一路上，刑茂之幾次盯著江稚魚，欲言又止。
等他再一次看過來時，江稚魚終於忍無可忍：「刑大人，有什麼話你便直說吧。」
刑茂之羞澀一笑：「江侍書，既是同僚，我便直說了。」
【嘶，這話開頭，我知道了！】
江稚魚看著前面小吏的背影，用手擋著嘴，湊到刑茂之耳邊：「刑大人莫非是想治腎虛？」
刑茂之頓時像被踩了尾巴的貓一般驚跳起來，前面帶路的小吏疑惑扭過頭，又被他冷眼瞪回去。
小吏轉過頭，刑茂之看著江稚魚討好地笑：「江侍書有所不知，這年老了，難免力不從心，但偏偏夫人還想在要個女兒，我本不該和你說這些，不過這、這也是沒辦法了……」
江稚魚臉上掛著曖昧的笑意。
【這小老頭，分明是自己縱慾過度，還不好意思說。】
「刑尚書放心，你這個不用針灸，去藥鋪里拿方子抓藥，喝上兩天便好了。」
刑茂之雙眼一亮，臉上的笑意藏都藏不住。
刑茂之：「有勞江侍書了。」
江稚魚：「哪裡哪裡。」
兩人一路恭維著，等到地方小吏一轉回頭，兩人頓時收斂了笑意。
「二位大人，請進。」
詔獄陰冷，地面比外面的土地低矮得多，非常潮濕。
空氣渾濁，混合著各種難以言說的味道，耳邊是不絕於耳的慘叫和哀嚎，鐵鏈相互碰撞發出叮叮噹噹的聲音，他們路過牢房時，裡面的犯人便死死盯著他們。
「江侍書好膽量。」
刑茂之忍不住誇讚道。
若是其他閨閣女子進了詔獄，只怕早就被嚇得魂不守舍，癱軟在地了。
然而這江稚魚卻仿佛司空見慣一般，臉色平靜毫無半分波瀾。
光是這份心性，便足以讓刑茂之在心裡對其頻頻點頭。
他也放開了給她介紹著：「這詔獄啊，關的都是些窮凶極惡之徒，還有一些身份高貴，大理寺不敢收的。」
走到中間，他停了下來，旁側有一個人形台子，上面纏著鎖鏈，像是固定用的，周圍的刑具血跡斑斑，已經凝固在表面，台子旁邊，幾根白骨在火光照耀下，仿佛散發著森然的冷光。
「江侍書對刑罰不了解，待會提審馬爾扎哈時，便在一旁看著便好。」
刑茂之笑道，招手，兩個小吏跑過來：「將馬爾扎哈帶過來，你們兩個，去給江侍書沏壺茶。」
小吏應聲而去，刑茂之和江稚魚坐下，他眼裡有著試探：「江侍書這膽量，真不像是一個閨閣女子該有的。」
江稚魚知道他心裡懷疑，她坦然一笑：「閨閣女子該有什麼呢？見到這些死物件便發抖？那刑大人對閨閣女子的定義未免太過刻板了些，便是男子，亦有膽小之人，何必以偏概全，不是嗎？」
刑茂之哈哈大笑：「說的是，說的是。」
兩人交談間，小吏押著馬爾扎哈上前。