第468章 一波又起
「自己人下的毒?」
包拯微微一愣,不過旋即,他便輕輕點了點頭,拱手道。
「請陛下放心,臣一定竭盡全力,用最快的速度查清此案。「
趙禎倒是沒有多說什麼,只是囑咐了一句。
「此案關係重大,即便是查清了案情,也不可莽撞,需得先行奏稟,再做決斷。」
「這樣吧,朕派皇城司的人去協助你偵辦,若有進展,不必呈送通進司,可由皇城司直接密奏入宮。」
聽到讓皇城司來協助,包拯微微有些遲疑,
要知道,從典制上來說,皇城司並無真正的刑獄之權,所以,站在士大夫的立場上,他應該拒絕這個提議。
但是一抬頭瞧見官家慎重的模樣,包拯又不得不將話吞了回去。
因為官家說得對,這樁命案和普通的刑案不同,牽涉到契丹使團,若是稍有不慎,便有可能影響到和契丹的關係。
何況,如今的皇城司,早已經不是當年那個單純監督禁軍的皇城司了,這幾年下來,他們也不是沒有插手過刑案事務。
於是,略一思付,包拯也只得拱了拱手,道。
「臣遵旨—」」
又是一場大雪飄落,距離年節已經只剩下三四天的時間了,但是開封府當中,卻依舊維持著高度緊張的狀態。
至於原因,自然是因為契丹使團的那樁命案。
包拯坐在公廳當中,面前是溫暖的爐子,他手裡捧著案卷,眉頭卻不由一陣緊皺。
距離命案發生,已經過了三天了,那個賣糕點的小販,早已經被找到。
但是從他的供詞,以及最近的行蹤來看,這就是一個老實本分的貨郎,家世清白,祖祖輩輩都住在汴京城外的村子裡,從無任何劣跡,更沒有和使團發生過任何衝突。
說到這,包拯也不得不感嘆,皇城司如今的實力,已然是遠遠超出他的想像。
想要找到這個小販不難,但是,要在如此短暫的時間內,查清楚他的行蹤和接觸的所有人群,
可不是一件容易的事。
但是,皇城司真的就做到了。
三天之內,這個小販事無巨細所有的狀況,都擺在了他的案頭。
輕輕搖了搖頭,將心中的一絲隱憂壓下.—.-現在不是想這個的時候。
使團的命案,才是需要立刻解決的問題,
從目前掌握的這些情況來看,基本可以排除,是小販下毒的可能。
這麼說來的話,難道說真的是使團內部出了問題?
正在思索的時候,外間小吏忽然稟報導。
「判官,皇城司王副使到了。」
王守規?
包拯眉頭微皺,這個宦官,他以前並不認得,但是,這次辦案接觸下來,卻讓他再次加深了對於宦官群體的刻板印象。
此人行事倒是雷厲風行,但是,或許是在皇城司待得久了,手段狠辣的很。
別的不說,光是這幾天包拯知道的,對方在調查過程中,就用了一些見不得人的手段。
「見過包判官!」
這般想著,對方已經到了廳外。
包拯也不是喜歡得罪人的人,儘管心中不喜,但仍是站起身來,向前迎去。
二人寒暄了兩句,便到了廳中坐下。
王守規也不廢話,直接了當的便道。
「包判官,我剛剛命人提審了使團的幾個護衛,可以確認,死去的這個護衛,和其他人並無嫌隙,表面上看,其他人沒有動機殺他。」
「但是,我讓人查了他的行蹤,發現此人是耶律宗范的心腹,這些日子,一直負責耶律宗范的安全。」
「然而,就在那日宮宴之後,回去的當晚,他就莫名死了,所以我覺得————.」
「或許動手的是蕭孝忠?」
包拯順著王守規的思路,皺眉開口。
於是,後者點了點頭,道。
「契丹國中,如今國主和皇太后不和,都想接手交子通兌的事務,耶律宗范和蕭孝忠就代表著兩方勢力。」
『那次宮宴上,耶律宗范當眾讓蕭孝忠丟了臉,所以,蕭孝忠回去之後,便毒殺了耶律宗范的護衛,好警告耶律宗范,讓他乖乖聽話,又或者—-他的目標,更有可能本身就是耶律宗范!」
這話一出,包拯頓時臉色微變。
思索了片刻,他開口問道。
「王副使,此事非同小可,你這麼說,可有證據?」
王守規想了想,道。
「包判官可還記得出事的那天,耶律宗范是何反應?」
是何反應?
包拯回憶了一下,很快便明白了王守規的意思。
「你是說,當時耶律宗范之所以那麼害怕,就是因為他知道,那護衛不是目標,他才是目標?」
「可是,這說不通啊!」
沉吟片刻,包拯的眉頭擰起,道。
「若真是如此,那麼,耶律宗范肯定能猜到,背後動手的人是蕭孝忠,那他當時,又為何要向蕭孝忠求助,要跟他一塊離開。」
包拯可是清晰的記得,當時耶律宗范雖然害怕,但是,他卻並沒有躲著蕭孝忠。
所以,如果是蕭孝忠出手要毒殺他,這說不通啊———
聞言,王守規也皺了眉頭,道。
「那或許,是二人合謀,目的是為了逼迫朝廷答應交子通兌一事?」
這也有可能,不過—
「眼下還是證據太少,不過,既然能夠確定是使團內部有人作案,而又非私人恩怨,那麼,這個兇手必然還有後續的動作,想必要不了多久—」
包拯沉吟了一陣,倒是也沒有排除這個可能。
然而,似乎是為了呼應他的話一般。
他剛剛說完,外間小吏便慌慌張張的走了進來。
「判官,不好了,契丹使團那邊,又出事了!」
「什麼?」
包拯心中一驚,來不及多問,很快便帶著人來到了使團當中。
驛站的內院當中,一具屍體躺在地上,後方胸口處被短刃貫穿,地上的鮮血已經隱隱開始凝固。
死者的臉色驚愣,臨死之前,仿佛是看到了什麼不可置信的事情一般。
「」..—-死於利刃,兇手應該是從背後襲擊,死者沒有防備,所以看來,是熟人作案。」
此時天色剛剛擦黑,包拯匆匆趕來,聽完了件作的稟報之後,還沒來得及反應,便看到了臉色陰沉的蕭孝忠和耶律宗范。
「你們是怎麼查的案子?」
「堂堂的大宋汴京城中,驛館之內,竟然連續發生兩起命案,我等千里迢迢來恭賀南朝天子正旦之喜,你們就如此款待我等嗎?」