賀東齊比賀庭岳小不了多少，但他從軍後沒立過多少功，一直升不上去。

  在這方面，他和賀經義差不多，都是靠著熬資歷。

  賀經義先前讓老爺子出面幫一把，好扶賀東齊往上走，還被老爺子痛斥。

  老爺子現在算是明白了，德不配位，從一開始他就錯了。

  「賀東齊在這個位置再熬幾年，要是沒有建樹，也跟著他爸一樣退了。要是實在走不上去，那就是他的命！」

  他會盡所能，求老朋友給賀東齊安排其他工作。

  總歸不至於讓他無所事事。

  賀經義臉色頹然，他現在算是看清楚了，老爺子說的不是氣話，他是鐵了心想讓自己退了。

  「爸，那我們賀家怎麼辦？」

  他要是退了，憑賀東齊一人撐不起賀家的榮耀。

  從此往後，賀家就真的只能走下坡路了。

  「我已經老了，想不了這許多，我現在能做的，就是盡力維持現狀。」

  有他在，哪怕賀家榮光不復從前，也沒人敢欺負到頭上來。

  但如果賀經義繼續這樣不知天高地厚，往後指不定會惹出什麼亂子。

  還不如從根源上，把苗頭掐斷。

  「我意已決，你們不必再勸。你也可以不退，但往後我不會再認你，你就當沒我這個父親！」

  賀經義絕望地閉上眼，肩膀垮了下來，整個人暮氣沉沉。

  唯有魏秀茹不甘心，在老爺子跟前跪下。

  「爸，我知道錯了！這件事是我做的，和經義沒關係啊！您要罰，就罰我好了！」

  老爺子哼了兩聲，「我怎麼罰你？我要怎麼罰你，才足夠你長記性！你在外面耀武揚威，不還是仗著賀經義撐腰嗎？」

  動賀東齊的利益，更能叫魏秀茹長教訓。

  「姜榆，這樣夠了嗎？」

  姜榆臉色微冷，「你們賀家的事，跟我有什麼關係。」

  賀經義退不退，和她又沒關係。

  但看見魏秀茹哭，她心裡爽了。

  現在可長教訓了吧。

  賀老爺子臉色黯然，姜榆說了這麼多大逆不道的話，賀庭岳未出聲半句，可見他是默認這些話的。

  他從未想再和賀家牽扯半分。

  他曾經感到遺憾，因為自己不曾教養出兩個有能耐的兒子。

  後來有了賀庭岳，他才覺得自己填補了遺憾。

  可惜，賀經義最終毀了這個家。

  等魏秀茹哭夠了，姜榆才拿出自己帶來的東西。

  「收收眼淚吧，以後還有你哭的時候。」

  賀庭岳之前就在查魏楠，他先前犯過不少事兒，仗著賀經義的權勢壓了下來。

  他以前是不屑對付他們，誰叫魏秀茹不長眼，惹到姜榆面前。

  「這時候的魏楠，他應該已經被帶走調查了。」

  魏秀茹如遭雷劈，大驚失色，怔怔地看著姜榆遞出的東西。

  「啊啊啊——」

  她尖叫一聲，揚手一揮，把姜榆的手揮開。

  姜榆哼笑，輕輕摩挲著發紅的手背。

  「今天我把話放這兒了，以後別再來找我們，不然有一個算一個，我都不會放過。我不稀罕你們賀家，也不需要得到你們的承認。賀庭岳是我男人，你們欺負他之前，先掂量掂量自己有沒有本事承受後果。」

  話畢，姜榆朝著賀庭岳伸手。

  「走？」

  賀庭岳努力壓住勾起的唇角，不著痕跡挺了挺腰背。

  老爺子：「……」

  被女人保護，是什麼很值得自豪的事嗎？

  「爺爺，我們先回去了。」

  老爺子張了張口，遲疑片刻。

  「不能留下來吃個飯嗎？」

  賀庭岳毫不猶豫：「不了。」

  他不想，姜榆應該也不想。

  老爺子知道留不住他們，遂擺擺手。

  「回去吧，以後……以後要是有空，來這邊坐坐。」

  姜榆看了一眼他身邊坐著的老太太，輕笑。

  「還是不來招人嫌了。」

  老爺子瞥了一眼自己老伴，嘆氣。

  老太太一直和衛白筠關係不好，連帶著不喜歡她生的兩個孩子。

  反而對賀東齊這個私生子疼愛有加。

  細數整個賀家，除了他，大概真沒有人真心歡迎他們。

  看著賀庭岳和姜榆的身影消失在門口，老爺子臉色灰敗，低下頭來。

  老太太還在一旁埋怨：「他每次一回來，就得把咱們家攪得天翻地覆，回來有什麼好。你想要見孫子，那東齊不是你的孫子嗎？還讓經義辦退，他退了對咱們家有什麼好處。」

  她雖然一把年紀，卻也知道賀家如今的境況不如從前。

  這不更應該把後代扶起來，讓他們為賀家增光嗎？

  「我已經決定了，你不用多說。」

  老太太深知他的性子，憋了一肚子話，怎麼都開不了這個口。

  與賀家的陰霾相比，姜榆心情頗好，是哼著小曲走出賀家的。

  以前酷暑難耐，看見太陽她都覺得刺眼。

  今天卻罕見抬起了頭，笑眯眯道：「今兒天氣真好呀。」

  賀庭岳攬著她，「直接回家嗎？」

  「回吧，外面這麼熱，我也沒心情逛。」

  姜榆現在只想回家吹風扇。

  「不過，要是能吃一根冰棍兒就好啦。」

  姜榆舔了舔唇瓣，大熱天最想吃冰。

  可惜她不能碰太多寒涼的，有賀庭岳看著，更是碰都不讓碰。

  「吃嘛吃嘛，大不了你一半我一半。」

  她勾著他的手指輕晃著，嘟著嘴求他。

  賀庭岳在她面前很難堅持原則，立場從不堅定。

  不一會兒，便妥協了。

  「說好了，只能吃一半。」

  只是等她真把冰棍拿到手，卻耍賴了一次又一次，吃了一口又一口。

  把冰棍吃完，差不多就走到家了。

  大院裡多了個陌生的孩子，橫衝直撞，追著佟元跑。

  賀庭岳拉著姜榆閃到一旁，避開了兩個孩子。

  徐麗華走了過來，低聲道：「佟方前大舅哥的孩子，說是暫時寄養在佟方家裡。」

  姜榆怔了下，「佟方就答應了？」

  「說家裡老人生病，沒人照顧孩子，把孩子留下就走了。」

  等佟方回來，看到孩子可憐巴巴喊著「姑父」，他心軟就答應了。

  「佳茵也是好性兒，看在誰的份上，都不應該把這個孩子留下。養一個孩子可不容易，要吃要喝的，誰給錢？帶孩子還得費人工呢。」

  姜榆嘆氣，「可人家就把孩子丟下了，她能怎麼辦？」

  就算要送回去，也得要時間。

  佟方前妻的侄子叫陳耀宗，也是個野蠻性子，仗著長得比佟元高大，非常霸道。

  一時不注意，他就扯住了佟元脖子上的觀音吊墜。

  「我要這個，給我！」

  佟元自然不願意，「這是我媽給我的，我才不要給你！」

  陳耀宗嚷著：「那才不是你媽，她是後媽！你媽為了生你死了，你轉眼去喊別的女人媽，我媽說你沒良心！」

  徐麗華臉色微變，剛想訓斥，便見佟元用力推了他一下。

  「你胡說八道！我才不是沒良心，我爸說了，只是一句稱呼，只要我心裡記得媽媽就行！兩個都是我的媽媽，都是我媽！」

  姜榆心裡寬慰，袁佳茵不算白疼這孩子。

  佟元雖然動了手，可陳耀宗身材高大，他根本推不動。

  等陳耀宗反應過來，面孔猙獰起來，朝著他撲了過去。

  他把佟元壓在身下，手卻往他脖子上抓去，硬生生把他的觀音墜子扯了下來。

  「哈哈哈！這是我的了！」

  徐麗華哎喲一聲，連忙把陳耀宗給扯開。

  「你這孩子，怎麼能打人呢！」

  陳耀宗直接揣起了墜子，對著徐麗華做了個鬼臉，跑了出去。

  佟元連忙從地上爬起來，喊道：「你不能走，你把我的吊墜還給我！」

  可陳耀宗動作飛快，一溜煙兒就跑出了胡同。

  「哎！佟元，別跑這麼快，你小心點！」

  徐麗華嘖嘖搖頭，「這什麼人吶，真是的。」

  姜榆轉身進了屋，見徐麗華去找袁佳茵告狀了，便沒多管。

  沒一會兒，佟元哭著回來喊救命，說是陳耀宗掉河裡去了。

  大院的人急匆匆跑出去，姜榆原本也想跟著，被徐麗華攔住。

  「你去也幫不上忙，還是在這兒等著吧。」

  好在沒過多久，陳耀宗便被人抱回來了。

  人沒事，就是受到了驚嚇，跟殺豬似的大喊大叫。

  陳耀宗出了事，自然要通知他的父母。

  袁佳茵滿腹心思，愁眉緊鎖。

  過來第一天就出事，怕是佟方那大舅哥不會輕易放過。

  果不其然，陳大夫妻倆來得很快。

  他們到的時候，袁佳茵正和姜榆倒著苦水。

  陳耀宗媽媽看見她，便怒氣沖沖大步走來，大手揚起朝著袁佳茵打下來。

  姜榆瞳孔微縮，一隻手把袁佳茵往後扯，另一隻手用胳膊擋住了她的巴掌。

  清脆的一巴掌打在姜榆手臂上，肉眼可見紅腫起來。

  袁佳茵大怒，「錢小蘭，你幹什麼呢！」

  錢小蘭沒碰到她，還覺得不甘心，想再打一耳光。

  只是這一次，手還沒抬起來，就被姜榆抬腳踹中了肚子。

  這一招是學賀庭岳的，出其不意，很有用。

  錢小蘭挨了一腳，腸子都要移了位，滿臉苦色捂著肚子蹲了下來。

  「你也不看看這裡是什麼地方，在我們家屬院打人，我給你臉了？」

  姜榆可不管她是誰，又是因為什麼，在她這裡動手就是不行。

  見錢小蘭挨打，陳大坐不住了。

  他塊頭大，但身上都是肥肉，外強中乾。

  他還沒走進南房，就被佟方給攔下。

  「大哥，先進來看看耀宗吧。」

  陳大要是敢碰姜榆，賀庭岳能卸了他。

  「佟方你放開我！你沒看見你嫂子被人欺負了，看老子不削她！」

  佟方勾著他的脖子往屋裡帶，「女人家的事兒，你操心什麼呀，還是進來再說。」

  錢小蘭好不容易從地上爬起來，見陳大卻沒了身影，心裡咒罵一聲。

  回頭再看姜榆，她哪裡還敢橫。

  「你們給我等著！」

  袁佳茵捏捏眉心，「你說這都什麼人吶！」

  姜榆道：「你還是先回家，解決陳耀宗的事兒吧，還有你的觀音吊墜，是不是被陳耀宗拿走了？」

  袁佳茵無所謂地擺擺手，「也不是多貴重的東西，拿走就拿走吧，我只想把他們送走。」