眼看最後一名學子也進入了貢院。
而秦楓逸和常賢依舊沒有回來。
人群中，看熱鬧的、同情的、憐憫的得意的等複雜的目光落在秦泠舒身上。
寧星棠將馬車翻了一遍，沒找到。
她十指緊緊揪著裙擺，心頭煩躁不安。
大哥的參考文書，明明離開秦家客棧時，他親手放入袖中，並未與其他人接觸過。
怎麼會不見了？
忽地，她美眸猛地眯起。
剛才撞大哥那人……
那人應該是擅長偷盜，所以能悄無聲息摸走大哥的文書。
而文書不過是一張薄薄的宣紙。
只要在搜身前吞入腹中，便能無人察覺。
該死的。
千算萬算，沒算到柳家這麼陰狠！
她死死咬著下唇，眼底寒光乍現。
柳家今日害大哥，來日她必要柳滄償還！
時間一點一滴過去。
所有的學子都進了貢院。
衙役看了眼時辰：「這位公子，我看你年紀也不大，今年有柳家公子和寧家公子，你上榜的機率不是很大。」
「不如回去溫習一年，明年再考。」
柳詩雨站在人群最後方，姿態高傲，「一個鄉巴佬也想和哥哥爭榜首，痴心妄想。」
她一甩衣袖，得意轉身離開。
眼看時間就要到了，衙役惋惜地看著秦泠舒，「這位公子，貢院大門即將關閉。」
秦泠舒拎著食盒的手指，用力到指尖泛白。
是他大意了。
只是這教訓，太過慘重。
他深吸一口氣，眼底的光一點一點熄滅，拎著竹籃，腳步沉重地踏下石階。
明天就算他奪魁，但耽擱一年，秦家就晚一年翻案。
柳家已經在找爹娘，一年的時間足以改變很多東西。
衙役搖搖頭，開始準備貢院大門落鎖。
寧星棠指尖掐破掌心。
心，完全沉了下去。
就在她閉眼時，喲喲的鳥喊鳥叫聲傳來：「手下留門！」
寧星棠猛地睜開眼，掀開車簾一角，看向聲音傳來處。
只見嬰兒大小的五彩鸚鵡，爪子抓著一張宣紙，撲扇著翅膀飛來。
它身後不遠，商墨騎著一匹棗紅大馬。
晨曦的光輝下，矜雅雋美。
百姓們紛紛跪下：「參見墨王殿下，殿下千歲千歲千千歲！」
柳詩雨聽到百姓的歡呼聲，倏然轉身。
目光落在馬上矜貴的男子身上。
眼底，滿是不甘。
墨王這般優秀的男子，寧星棠那鄉野長大的粗鄙之人根本配不上！
等哥哥中狀元，她就進宮求姑姑，就算不能讓墨王休了寧星棠，也要讓她成為平妃。
她嫁入墨王府，有的是辦法神不知鬼不覺弄死寧星棠這賤人。
只不過，墨王為何寧願暴露他養的鸚鵡會說話，也要給秦泠舒送文書？
他認識秦泠舒？
喲喲迅速掠過眾人頭頂，大喊，「秦泠舒是誰？你的文書掉了……」
秦泠舒雙眼猛然亮起。
喲喲盯著漸漸合攏的院門，翅膀幾乎扇出殘影，「手下留門！留門啊！」
寧星棠細白手指緊緊扣著窗沿，死死盯著院門。
若非理智克制著情感，她已經跳下馬車，去阻止院門關閉了。
眼看院門縫隙只允許一個人通過，而喲喲距離秦泠舒還有百米。
所有人的心，都沉了下去。
若是院門關上，秦泠舒依舊未曾進入貢院。
那他便失了此次會試資格。
原因——遲到。
就算商墨貴為王爺，也沒法插手，阻止院門關閉。
寧星棠一口銀牙幾乎咬碎。
柳詩雨眼中，漸漸瀰漫得意。
秦泠舒眼中的光，再度緩緩熄滅。
院門已經只容瘦削的成年男子側身通過。
秦泠舒指尖摳破掌心，卻絲毫不覺痛，只是苦澀地閉上眼。
他的運氣，總是差那麼一點點。
下一秒，凌厲的破空聲驟然襲來。
他下意識睜開眼。
入目，是一抹寒光朝自己射來。
還帶著一張白色宣紙。
短箭射在朱紅的院門上，尾端不斷顫抖著。
喲喲喘著氣：「快拿文書進去呀！」
秦泠舒反應過來，連忙拎起竹籃，小心扯下被短箭射穿的文書，遞給衙役。
衙役也鬆了口氣，看了眼便催促，「公子趕快進去吧。」
秦泠舒吸著氣，側身擠入貢院。
因為門縫太過狹窄，背腹被摩擦到，傳來火辣辣的疼。
他擠進貢院，面上帶起輕鬆的笑。
站在貢院內，透過即將關閉的門縫，看向馬背上的俊美矜雅男子，朝他點頭道謝。
商墨慢條斯理把玩著弓弩，聲色淡淡帶著凌厲威壓，「秦大公子文書不慎遺失，恰好被本王愛寵撿到，順路送來。」
「文書是參加科舉的敲門磚，一旦遺失，十年寒窗苦讀白費。」
「本王希望以後參加會試的學子，好好保管文書。」
一句話，解釋了喲喲為何給秦泠舒送文書。
今年未能參加科舉的學子們聞言，紛紛俯身道：「草民多謝王爺教誨。」
寧星棠看著院門關閉，鬆了口氣。
她這才驚覺，渾身幾乎被汗濕。
她迅速脫下汗濕的長裙，換上男裝下了馬車。
恰好商墨走到馬車旁。
他坐在馬上，居高臨下看著她。
寧星棠仰頭與他對視，眉眼彎彎，無聲道：「多謝王爺。」
她扮演的，是啞巴小廝。
商墨看著少女明媚的笑，眉眼緩緩染上清淺笑痕。
他微揚下頜：「這三日，你便貼身伺候本王。」
他刻意強調貼身二字。
寧星棠看著男人雋美無雙的容顏，微微愣住。
貢院給商墨準備的房間只有一間。
貼身伺候，豈不是要與他同睡一床？
她倒是不擔心商墨對她做什麼。
那可是無關情慾，不近女色的戰神。
她是擔心自己控制不住，把百姓們心目中的戰神糟蹋了。
喲喲歪頭，看著男裝打扮的寧星棠，剛想說話，就被徐陽眼疾手快一把掐住鳥嘴。
「你再多說幾個字，王爺會拔光你的毛。」
喲喲鳥軀一顫，立時乖巧了。
它疑惑地盯著寧星棠，有些不解。
小小人類為什麼要穿這樣醜醜的衣服。
好醜。
商墨看寧星棠不答。
他眯起眼眸，微微彎腰，手中箭弩輕輕挑起寧星棠下頜。
眼底，瀰漫著難以言喻的暗沉深邃。
清潤如寒泉擊石的語調，透著危險，「嗯？不願意？」
敢拒絕，他就把秦泠舒安排在茅坑旁。