與南方的煙雨迷濛不同，三月，北方的風依舊寒冷刺骨。
從高空俯瞰下去，視野里還帶著一些單薄的蒼白顏色。我們的目光從建康移開，越過滾滾長江，越過一片片蒼茫原野，越過一座座鉛灰色的城牆……
河流、植被越來越少，視野漸漸開闊，一股蒼涼大氣的感覺占據了所有的感官。到最後，定格在一片遼闊的草原上。
阿史那燕都坐在馬背上，眺望著面前靜靜流淌而過的河流，越過這條河，再走上百里，便是齊國境內。
這條河從北齊境內流出，原本叫潮河，河流穿過長城和漠南，投入大草原的懷抱，盤繞曲折，草原民族賦予了它新的名字——閃電。然後這條河又朝南邊拐彎，流入灤山一脈，稱為濡河……
這天下大勢就如同這條河，善變，你永遠也猜不到在那裡它會忽然拐過另一個方向。
阿史那燕都眺望著滾滾逝去的河流，碧藍的眼睛中滿是光陰的刻痕，他的臉頰像乾枯的樹皮一般皸皺，溝壑鋒利。虎已老邁，但餘威猶存，那山一般的威嚴讓胯下戰馬都不敢大聲嘶叫。
夕陽快要落下了，微風從草原掃過，翻動起野花野草的清香。天氣還沒有完全變暖，但讓人實實在在的感覺到，冬天，確實已經過去了……
遠處傳來一陣笑鬧聲，還有就是戰馬奔騰的聲音，隨著一聲尖銳的、鳴嘀劃破長空的聲響，幾百位披髮左衽的突厥勇士在草原上競相馳逐，十幾隻野羊在曠野上拼命逃竄。
馬蹄將淺薄的草皮踢飛，揚起了陣陣塵煙。
阿史那燕都聽到動靜回頭望了望，微微皺起了眉，這些雜音打亂了他的思路。「可汗……！」幾個挎著彎刀的壯漢扶手在胸前，躬身拜到。這些都是木桿可汗阿史那燕都汗帳之中的附離。
「大邏便和庵邏他們在幹什麼？」阿史那燕都的語氣平淡，但是跟隨可汗多年的附離卻聽得出這問話中蘊含的惱怒之意。於是附離恭敬的回答道：「大邏便和庵邏還有攝圖幾位少主正在比賽獵野羊……」
「獵羊？」阿史那燕都的眉毛又慢慢擰起來了，「好端端的為什麼要鬧出這麼一場，這裡離齊軍大寨還有契丹人的地盤很近，離奚人部落也不遠，萬一將懷有異心的人引來了怎麼辦？簡直胡鬧……！」
阿史那燕都的馬鞭揚起，指著南邊低聲喝道，斥責附離沒能阻止幾位少主的意氣用事。附離雖然知道可汗在意的並不是這個，木桿可汗若是在意這個，又怎麼會僅僅只帶兩千騎來到這個地方呢？
但木桿可汗既然這麼說了，那他也只能唯唯諾諾的應是。
「好吧，現在說說看，為什麼要在這個地方比賽獵羊？」木桿可汗發泄了一通怒氣之後，神色緩和了一些。
「啟稟可汗，前些日子奚人送來了十三個美女，大邏便少主和庵邏少主都想將這些美女搶回帳篷里，誰都不願意少搶一個，所以就起了衝突……」
他看木桿可汗的眉頭皺得更深了，連忙說道：「不過攝圖少主站出來勸和了，建議用比賽來分出勝負，大邏便少主還有庵邏少主已經同意了，這才有了這場比賽……」
「哦？」阿史那燕都明顯感興趣起來，「十三個美人的確是不好分……攝圖要是拿走一個，其他讓他們分，攝圖那裡也不好看，用比賽的方法倒是不錯的主意……攝圖怎麼說服他們的？」
附離微微一笑，道：「總共有十三個美女，攝圖少主就讓人準備了十三隻野羊，誰獵得多少只羊，那麼就分得多少美女……」
「原來是這樣，哈哈哈哈……！」木桿可汗開懷笑道，隨後點評了一番，「中原人都說不患寡而患不均，放到我們這裡其實也是一樣的，要想讓帳下勇士歸心，最重的就是公平二字！攝圖提出用一場比賽來分出勝負高低，是最公平不過的做法，攝圖在那兒呢？」
「攝圖少主和大邏便、庵邏幾位少主一起狩獵。」
「攝圖也上場了，有趣有趣！說起來我這個做叔叔的也是許久沒有見到攝圖縱馬射獵了……，我還記得……，他還在這么小的時候，我天天抱著他教他騎馬……」這時候木桿可汗的笑容就多了幾分真誠的味道。雙手比出了一個大小，幾分欣慰，幾分感慨：
「這些年讓他統領自己的部落，他還那麼年輕，我還擔心他能不能勝任呢……如今他變成了一個睿智的草原勇士，我也算是對得起死去的乙息可汗了……！」
馬隊中，幾群騎士將他們的少主人簇擁在中間，相互馳逐，爭奪著野羊。野羊被勇士們的陣形圍在中間，飛速的躲避著從各個角落之中飛來的羽箭。
木桿可汗方才眼底的寒冬仿佛一下煙消雲散了，笑眯眯的看著孩子們在草原上策馬奔騰，英姿勃發，豪情萬丈。「草原的男兒就該這樣！」他笑著說道：「走，我們去看看這群狼崽子們的箭術長進了多少！」
左右附離恭聲應是，木桿可汗驅策著胯下戰馬跑動起來，打算近距離觀戰。
攝圖正率領著騎士對著幾隻拼命竄逃的野羊實行包圍，冬天的嚴寒還沒有完全褪去，而他穿得卻很單薄，皮裘向兩邊敞開，露出小麥色的結實的胸膛。那張白皙的臉上已經隱隱冒出青黑的胡茬，眼窩深陷，緊緊抿著的嘴唇顯露出了一抹剛毅之色。
「——你們，兩邊散開！包抄這些野羊，把它們往土坡上趕！」攝圖邊拉開弓箭邊飛速的下令，「前隊到後邊去，看著大邏便還有庵邏那些人，不要讓他們趁亂撿便宜！看我如何將這群羊給射穿！」
他拉開弓弦的手猛地撒開，羽箭射出，一隻跑在最前面的野羊雙膝一軟，巨大的慣性讓它迎面打了是幾個滾才停下，那支羽箭命中了的它的後脖頸，筆直沒入，銳利的箭頭從野羊的口腔穿出來。
幾個附離大聲叫好，衝上前彎腰一撈，戰利品就被馱上了馬背。
「再這樣下去我們一定會輸。」有些肥胖的庵邏勒住戰馬，示意大邏便停下。大邏便警惕的望著他，問道：「你要幹嘛？」大邏便搖搖頭，說：「我沒有要繼續針對你的意思，野羊都快被攝圖給獵光了，你就沒有別的想法嗎？」
大邏便嗤笑道：「我能有什麼想法，當初可是說好了，誰獵到多少只野羊，誰就贏得多少美女，你總不會是想要耍賴吧？」
庵邏搖搖頭，說道：「我不是那種人，不過是幾個美女而已，下次我直接到奚人還有契丹人的部落里要，你以為他們敢不給嗎？我的意思是說，要是再讓攝圖這麼贏下去，那咱們就太丟臉了……」
庵邏的下巴微微揚起，向著遠處木桿可汗的隊列，「喏，你父汗還在旁邊觀戰呢，你總不會想讓你父汗失望吧？」
大邏便看著自己的父汗，木桿可汗正在聚精會神的觀看者攝圖的精彩表演，偶爾還笑著讚嘆，渾然沒有注意到這邊。
大邏便輕輕地咬了一下下唇，低下了頭。庵邏仿佛可以看穿他的心思似的，手搭在他的肩上，道：
「放心，我知道你跟攝圖關係好，但這只是一場比賽，他上了場那就是你的對手，你找一個盟友合作打擊對手是天經地義的事情，攝圖也會理解，他不會介意的……想想你父汗，他一定很高興看到你打敗攝圖吧？」
大邏便終於被庵邏說服，「那好，我們結盟，不過到了場上，你得要聽我的！」
庵邏眼睛悄然閃過一絲狡黠的光芒，信誓旦旦的拍著胸脯說：「這是自然的，我們有一個共同的敵人！」
「那好，我們開始！」大邏便雙腿一夾馬腹，帶著自己的附離閃電一般衝進攝圖的手下圍出的領地之內。庵邏隨即命令手下的騎士，朝著那個方向一同衝過去，兩支騎兵混合在一起，撕開了攝圖的防線。
野羊群找到機會，四散奔逃開來，本來攝圖穩贏的局勢被打亂了。野羊從圈裡逃出去了。
「哈哈哈哈……，哥哥你看，大邏便這小子下手真不賴，一下就讓攝圖前功盡棄了，哈哈哈哈哈……」木桿可汗的弟弟阿史那庫頭也上來觀戰，對著木桿可汗誇了大邏便幾句。
木桿可汗表情難辨的笑道：「我是大邏便的父親，我了解他，他想不出這樣的主意，這應該是你兒子庵邏教他的……」
沒等阿史那庫頭說出什麼反駁的話，他就又把目光移回了狩獵場：「耍這些小聰明有什麼用？大邏便和庵邏還是要輸……」
果然，攝圖的陣形剛被衝散打亂，攝圖馬上就變換了陣形，他手下的騎士馬上分散成三批，不與大邏便和庵邏做過多的糾纏，而是甩開他們，朝著四散奔逃的野羊群疾馳而去，要將它們接著聚攏在一起。
「好！」木桿可汗撫掌讚嘆了一聲，「攝圖不計小節，專注於自己的目標，心思縝密，這才是做大事的人，在我們阿史那家族的這一代子孫里，攝圖是最有出息的！」
大邏便和庵邏的人馬窮追不捨，繼續死死纏住攝圖這一行人。攝圖雖然動作足夠迅速，但還是跑掉兩隻野羊，一時間他竟然無法抽身去追。大邏便還有庵邏抓住機會，都要這兩支野羊雪恥，三支人馬又衝撞在一起。
正在大邏便還有庵邏抓住時機，準備抽弓搭箭的時候，身後傳來尖利的尖嘯聲。一道黑色的殘影沒入了野羊的腿部，野羊轟然倒下，下一瞬，又是一支羽箭暴掠而來，命中了最後一隻野羊。
所有人都驚詫的回頭，看見木桿可汗端著一把大弓，還保持著瞄準的姿勢。剛才是可汗出手了，所有騎士紛紛下馬對著可汗行禮。
木桿可汗微笑著上前，在他們身上轉了一圈，笑道：「孩子們……孩子們幹得好呀！我們草原的兒郎就應該像狼一樣勇猛，你們——都很不錯！將來一定是令我們突厥驕傲的勇士！」
木桿讚嘆了幾句，笑著拍拍攝圖的肩膀，笑道：「攝圖，你做得很好，贏了不少美女吧？」
「可汗……」攝圖行禮，恭聲道：「攝圖方才早就說過，這些美女我不要，既然庵邏和大邏便喜歡，那就給他們吧，反正我帳中是不缺美女的……」
木桿可汗眼中的讚賞更濃了幾分，「好，好，不過你既然贏了，那就應該有獎勵，你可以去我的帳中任意挑選兩名侍女！這是獎勵，不得推脫！」
攝圖見不能推辭，於是毫不猶豫的接下了，木桿滿意地笑了笑。
這時候，一個騎士跑馬而來，在木桿可汗耳邊低語了幾句。木桿可汗的神色微微變化，「他真是這麼說的？……，好吧，你先退下，讓他去我的大帳里等我……」
木桿疑惑地捏了捏鬍子，對著眾人說：「我們派去齊國的使節說，南邊的小皇帝提出了一個有趣的建議，我們，就去聽一聽他從南邊帶回了什麼有趣的見聞……，但願不要讓我失望……」