三月時節陰雨綿綿，剛剛回升起來的氣溫驟降，昨夜下了一場雨，大雨降下的時候，建康城仿佛籠罩在一層灰濛濛的白霧之中。
初春時節的雨並沒有夏日這麼喧鬧，顯得寂寥許多，帶著冬日的寒意，那是浸透骨子裡的涼，如針如綿，絲絲縷縷的寒氣無孔不入一般，鑽進徐陵的皮襖子裡。
建康城歷史久遠，孫吳之時名為建業，西晉末期改名建康。東北依鐘山，西北臨長江，丘陵起伏，東南有清溪與秦淮河環繞，歷來便是形勝之地。六朝古都。
馬車進入台城的時候，徐陵挑開車簾看著御溝兩旁發青翠楊柳，柳樹抽出了嫩芽，在微風的拂動下輕輕搖擺。建康城煙雨迷濛，總是帶著一股讓人沉醉的氣質。
馬車穿過由規整的青石板鋪成的御道，而後便是一片開闊的地帶。御道的盡頭，便是宮城所在，宮城也是以當初孫吳的遺留下的宮城作為基礎朝外擴張。過去叫昭明宮、苑城，如今叫做建康宮。
有宮牆三重，外周八里，遠遠望去便令人在精巧之中看出一絲恢宏大氣。數百年來，南朝帝王，無論宋齊梁陳，帝王居所，莫不在此。
徐陵下了馬車，很快就有禁軍上前搜檢，在問明這是陛下宣召的人物之後，很快恭恭敬敬的將他放進了宮門。徐陵脫下皮裘，整肅一下衣袍，一邊在內宦的指引下慢慢進入宮中，一邊心裡暗暗思忖待會兒要如何與皇帝談論起在北朝的所見所聞。
他半個月前便已回到建康，但是皇帝陳頊偶染風寒，不便處決國家大事，故此徐陵在府內空閒了十幾日，向太子陳叔寶上表之後便在家中等候皇帝傳召。
昨日，他等到了皇帝的傳召。徐陵跟著內宦兜兜轉轉，來到一處偏僻的殿宇內。
與其說這是宮殿，倒不如說這是一座精緻些的暖閣，其間擺放著許多珍稀古玩，還有奇石異木。
徐陵一抬頭，便看到一個清瘦的中年男人圍繞著一株青翠欲滴的矮木修修剪剪，一襲燕居常服，看上去很是輕鬆閒適，對著一旁站著的少年人說道：
「……其實呀，這治理國家也是一個道理，你要想修剪的好看，少不得要到處兜兜轉轉，從不同的角度去找找看沒有沒有瑕疵。
等到在心裡有了一個完整的輪廓，知道自己要剪成什麼樣子，這時候再動手修建才能十拿九穩，欲速則不達，身為一國之君，更是絲毫也不能馬虎……」
他的眼神專注，緩緩的壓下剪子，將一截樹枝給剪下，「枝葉再茂密，長在這樹上，它不好看，長得再好也是徒勞，這時候，就看你要怎麼選，是留下更好看，還是捨棄更好看，也無非舍取而已，在下剪的那一瞬間，就得馬上做好決斷……這世上可沒有這麼多的後悔藥可以買……」
他很有耐心的拿著剪子在邊上修建著樹枝，慢慢地，一個賞心悅目的成品便出現在了大家的眼前。徐陵微微一笑，出聲讚嘆道：「陛下的手藝又精進了，這原本普通的一株矮樹，在陛下的修建之下也變得如此挺拔俊秀，昂昂然一派君子之氣。就是老臣看了也是挑不出毛病……」
那中年男人終於回頭看了他一眼，搖頭失笑道：「徐卿究竟是在夸朕，還是在夸自己呀……你這老貨，年紀越大倒是越愛自誇……」這南朝，感說徐陵是「老貨」的人不多，眼前的就是一個。皇帝陳頊。
他走到一邊的榻上，坐下，然後看向徐陵，「愛卿何不上來說話？」
「這……」徐陵踟躕了一下，看向一邊的太子陳叔寶。陳叔寶謙和一笑，抬抬手示意徐陵不必介懷。
於是徐陵脫掉了靴子，跪坐在那男人的對面。幾位宮娥踩著輕靈的腳步上前，煮起了茶水，跟換了香料。
一會兒便有裊裊的青煙升起，檀香慢慢蔓延開來。
「聽聞陛下染上風寒，不知如今狀況如何……？」徐陵開口關切的問道。
「欸，無妨，小小風寒，靜養幾日便足矣。倒是愛卿，長途跋涉千里之遙，實在辛苦了……」陳頊與徐陵客套了幾句，便開始切入正題，「愛卿此去北朝，可有所獲？」
徐陵飲了一口茶湯，道：「稟陛下，臣此去北朝，所獲甚多。北朝齊主高緯，已經答應與我朝結盟，共抗周國，並允許我朝在齊國南疆貨運戰馬……！」
「嗯……」陳頊點點頭，這個他自然是知道的，「愛卿見過齊主，印象如何？」
關於北齊答應以戰馬作為貿易物資，陳頊已經知道了，這已經明明白白的被徐陵寫在了奏章上，上面關於互市之類的政策，他還在斟酌之中，不得不說這是一個很讓人心動的條件，他已經答應了。
不過今日他傳召徐陵並不是為了聽這些，今日他對於齊主的興趣要遠遠高於對戰馬的興趣。
「齊主嘛……，該是一代天驕俊傑……」徐陵的眉頭微不可查的輕皺了一下，而後給出了這麼一個評價。
陳頊顯然聽出了徐陵語氣中的無限慨嘆，問道：「怎麼說？愛卿曾與齊主當面對談過，齊主真是一代英主？」
「臣與突厥使節都是單獨受到齊主傳召，齊主與臣就互市之事商談許久，而且臣在鄴城的這些日子也聽說了不少，故此臣也算是對齊主有一個了解……」
徐陵認真的說道：「齊主絕非什麼昏聵之人，相反，臣以為從前之所以會有那樣不堪的傳聞，皆是昔日齊主刻意掩飾的緣由。」
陳頊的眼睛一凝，明顯開始感興趣起來，問徐陵緣故。
徐陵便將建立樞密院、內閣制度，剿滅叛逆、以工代賑、墾荒、整頓吏治，還有開考舉等事告知了陳頊。
對於樞密院、內閣，以工代賑，還有那個什麼考舉，在陳頊聽來都是新鮮事物。在陳頊詢問了一些之後，他的面色慢慢變得凝重起來。很多政策都是令他耳目一新，猶如醍醐灌頂。
「所以說，他之前表現得那麼昏庸怯懦都是為了掩蓋世人耳目？」陳頊手指有一搭沒一搭的敲在桌上，看上去顯得和氣溫潤的眉慢慢顯露出鋒利的弧度。
他在一點點分析齊主布局的先後過程和動機：「先布局，再引誘弟弟和一干亂黨上鉤，他就正好藉此機會先殺一批威脅皇位的人，樹立威望，震懾宵小，而後對朝堂勢力重新洗牌……」
「將亂軍誘入宮中，然後命人封鎖城門，將城外亂軍與城內亂黨給分割開來，不能夠相互呼應，一舉打垮！」
「平定叛逆之後馬上著手插手軍制，防止勛臣擁兵自重……一環扣一環，滴水不漏。
殺光亂黨之後，又立刻克制住自己，對造反勛臣家眷網開一面。
看似優柔，實際卻是最穩妥的做法。對勛臣們連敲帶打，偶爾還給一點恩典以示恩寬，拉攏勛臣的心。
若是換成朕，朕肯定忍不住殺心，他倒是時時刻刻都看得清楚明白……
從頭到尾都是計劃好，整個局面都按照他的計劃在走……」
「嗯……」陳頊顯然對於高緯的做法很是贊同，「愛卿說他是天驕，就現在看來，的確不假……」
高緯是皇帝，陳頊也是皇帝，只有皇帝才能清楚地猜到另一個皇帝在想什麼。
他看向一旁站著的太子，感慨道：「朕如今算是明白為何高湛當初死活不願意廢太子了，他倒是看這個兒子看得比誰都明白，原來他倒是沒全瘋，看走眼的不是他，是其他所有人……」
「說真的，朕都有些佩服他了……」
「生子如羊不如生子如狼……」
這句話落下，陳叔寶一張白皙清秀的臉上頓時漲紅，侷促的站在那裡。
陳頊深深的看了太子一眼，「即知其中差距，那你就該更加努力才對，否則等朕百年之後，朕如何放心將這江山交給你？叔寶，當勉力才是……！」
這話雖是勉勵，但更是敲打鞭策。在一向對兒子溫和的陳頊口中說出來，已經是很嚴重的斥責了。這讓陳叔寶一時有些手足無措。要知道，齊主高緯可是比他還要小兩歲呢……
陳叔寶深深的將頭埋了下去，恭聲道：「兒臣多謝父皇教誨……」言語間多少有些言不由衷。
陳頊不想再說什麼，看向徐陵，「看來齊主也是一代英主，依照他的年紀，當可大有作為呀……」
言語中多少透露出來一些忌憚，徐陵知道皇帝也對於與北齊結盟產生了一絲顧慮。於是道：「陛下，要不這場結盟……？」
陳頊搖搖頭，道：「不妥，結盟一事，本就是我朝先提出來的，現在齊國已經答應，若是我朝再行反悔的話，齊國如何看待我朝，天下人又將如何看待我朝？」
「況且，我朝與齊國結盟，主要目的，就是為了戰馬，我們若是現在拒絕，今後就再也找不到這樣好的機會了……」
「現在周國仍是天下最強，局勢尚不明朗，宇文護也是一代梟雄，齊主想要遏制住北周東進，怕是會很困難，因此我們還是要站在齊國這一邊，這才是最穩妥的選擇……我們，且看龍虎鬥……！」
徐陵點點頭，想了想，道：「其實我朝與齊國的關係還可以更進一步……」
陳頊疑惑的看向他，「怎麼說？」
徐陵拱手道：「據臣所知，齊主宮中現今只有一位元後，六宮形同虛設，不如……」
「聯姻麼？」陳頊的眼睛亮了一下，沉吟了片刻，而後頷首道：「可行……」