「誰會嫌棄糧食吃夠了，我不太懂你說的意思。」青年依舊搖頭。
「傻小子，人能為了所謂的安全感，能放棄掉任何東西。洪州城已經有了這份安全感，誰來打破，誰就是罪人，就像是一座用鵝卵石搭成的城牆，儘管危如累卵，卻沒人去揭穿！」
老兵凝視著人群里的一個女孩，露出一絲難得的笑容。
一個披著斗篷的人，收回注視老兵的視線，盯著面前桌面碗中的紫豆飯。
他小心的從豆飯里撿出幾枚沙礫，一口一口吃的非常仔細。
「秋哥，你的衣服髒了。」
人影一頓，放下碗筷。
他轉身望去，微微嘆息道：「霍冉冉，我的確期盼能和你見面，但我更希望，你選擇了開始新的生活，而不是在人群里一眼就能認出我。」
霍冉冉臉蛋上飄起一朵紅雲，更得勝似的微笑道：「這麼說，你無論是經歷了什麼，你還是想在安全後，第一眼看到我？」
林秋頹然搖頭，擱下幾枚銅板，起身要走。
「秋哥，我等你六年，你沒辦法拋下我的。」
霍冉冉堵住他的路，把一個包袱塞了過去。
「我希望，你下一次，能穿著我做的乾淨衣服，摘下兜帽，然後正大光明的來看我！」
林秋抱著包袱，小心展開，望著那長衣上細細密密的針線腳，嚴酷的心，有了一絲開釋的暖意。
「秋哥，別忘了我說的話！」
霍冉冉笑著，興奮的走向運糧隊伍。
但，就在此時，一聲雷鳴般的嘶吼聲，從遠方傳來。
大地搖顫，城牆轟隆隆搖動！
地面出現了裂縫，街邊的房屋應聲癱倒！
林秋茫然驚恐的向周圍張望！
遠方天空，被火焰染成了血色。
天災，突然而至。
洪州城西部城牆，斷裂崩塌，一道道地動引發的裂縫，幾乎把西城分裂成兩部分。
火紅的天空伴隨著大山的崩裂，釋放出地底的熱量！
張安平第一時間御劍而起，站在天穹上，俯視西方的大地。
那是驚人的火山噴發的景象，無數積塵雲遮蔽天穹，層層火紅的岩漿蔓延傾瀉，只把天穹都染成了血色。
城內一片混亂，許多人在震動中，被房屋掩埋，護城軍已是全軍而動，救援平民。
「不詳，此乃不祥之兆！」
張安平剛從天上落回城主府，就聽到了門前傳來的喧鬧。
「邱雲山，發生什麼事了，為什麼城主府被百姓包圍？」
張安平走入大廳，厲聲質問。
邱雲山與一眾城主府大臣，正在商議對策，聽聞即刻放下手頭事務。
「並肩王，此事與我管束不周有關，昨夜蛇人現身的事情，被有心人散步了開，更和地動山崩牽扯上，那些人來鬧事，是想拿蛇人的命來平息恐慌！」
張安平聞言，心底一動。
「你是說，蛇人拜月，與火山噴發有關？」
邱雲山沉默，但深深點頭。
張安平嘲弄一笑，大步向前走去。
「並肩王！」邱雲山大喊：「你可曾想過，為何蛇人拜月後，第二日就有了地動，更是火山爆發，人人都說這是不詳跡象，更可能胡亂聯想，牽扯到我們身上，一個蛇人，不值得可憐！」
「你是想勸本王，交出阿麗娜，平息城內的流言蜚語？」
張安平盯著邱雲山。
「並肩王，凡事都有兩面性，我們不能只看到壞的，洪州城本已經趨於安定，突然出了這樣的事，誰都不想看到，好在沒什麼死傷，只是人心的恐慌需要援救！」
邱雲山指向地圖：「你即日就要發兵柳州，我本可以壓下這件事，等你離開後再處理，但，人們信任並肩王，執著需要你的解釋，你難道要說，本王不理解你們，並嘲笑你們的恐懼嗎？」
張安平聽完，依舊搖頭。
「我已經放了她，就不會再抓人回來。」
「這一點並肩王不必擔心，我已經派出了先鋒軍，花不了太長時間，就能找到阿麗娜。」
「邱雲山，你這是在拿無辜者的命，填補一群廢物的無禮請求！」
「那又如何？非我族類其心必異！既然洪州城百姓需要血來平息恐慌，為了這座城，我也一定要去做！」
邱雲山執著相對，在他看來，殺一人平民憤，乃是最低廉的解決方式。
況且，他對阿麗娜很有排斥，人頭蛇身，本就不詳，除了張安平能接納這等怪物，但凡任何一個大周人士，也絕不會有任何憐憫。
「並肩王，你即將南下，此事，就交給我來辦吧，我答應過你，要將洪州城打造成固若金湯的大後方，就絕不會食言。而想要做到這一點，我們不能心慈手軟！」
張安平凝視著邱雲山，冷哼一聲，轉身離開。
他來到後院，卻見到白裙長發的沉香，已是等在了那。
這一刻，張安平腦海中閃過一幅畫面。
正是沉香早晨的時候，對阿麗娜不知感恩的氣憤。
「沉香，是你散步了蛇人的消息？」張安平有些無奈的發問。
「是！」沉香沒有狡辯，很大方的答應了。
「為什麼？」張安平有些困惑。
「我的本意，只是想讓阿麗娜聽話，但火山爆發的事，是我沒有預料到的。」
「你知道，這將引起怎樣的後果嗎？」張安平冷靜的說：「這很可能為我們樹立一個敵人，一個長久占據沙漠水源，神秘古老的敵人。」
「如果我們不爭取，它們也不會成為我們的盟友，主人，請你別忘了，蛇人已經在有意無意中，成為了敵人的幫凶，那枚指環就是證據！」
張安平擰眉，不可否認，沉香說的很有道理。
「主人，你我都知道，它們除了外形，似乎沒什麼有威脅的，但，活著的它們和死了的它們，是完全不一樣的。」
沉香握住張安平的手，循循誘導說道：「既然，它們活著不願意效力，那麼死了，也不該得到大周人士的尊重，我見到了它們的作用，並設法讓它們為大周效力，這難道有錯嗎？」
張安平無言以對，岔開話題道：「阿麗娜現在在哪裡？」
「這，你就要去問小金龍了。」沉香溫和一笑。
流淌的熔岩，滾燙的空氣，無窮無盡的黑暗與塵埃中，在一處化為烈焰之地的山隘西麓，一頭巨狼顯出身形。