唐二夫人這些年來,因為手握某些秘密,在婆家包括唐夫人這個當家祖母在內,沒人敢對她不敬。
在婆家得臉,說得上話,在娘家自然也得人尊重,還從來沒有被人這樣攆出門過。
她站在門口,面色明明滅滅:「你給我等著。」
撂下狠話,她上了馬車,揚長而去。
邊上柳杏湊了過來,有些擔憂:「娘,她會不會對我們出手?」
楚雲梨伸手摸了摸她的發:「當然會。有這些人在一日,我們母女別想過安生的日子。」她沉吟了下:「她這個人處事不按常理,今日我得罪了她,她定然不讓我們好過。」
柳杏深以為然:「娘,這就是個瘋子!」
照她的想法,沒必要把人給得罪了。不過,唐二夫人說話太氣人,母親不能忍,她也能理解。
楚雲梨如果安心哄一個人,是可以把人哄得服服貼貼的。她將唐二夫人氣走,其實是故意。
有些話她沒有對柳杏說。唐二夫人此人,做事有些瘋癲。就比如唐夫人搶走了她心上人,她就想方設法讓唐夫人失去最重要的人。如今也一樣,楚雲梨話里話外表示了對柳杏的在意,唐二夫人定然也會想法子讓她失去柳杏。
唐二夫人這些年來並沒有落下大把柄,應該不會對柳杏下殺手。最簡單也最直接的法子,就是跑去告訴唐老爺真相。
關於兩個孩子身世的真相,楚雲梨不認為能瞞一輩子。有些事情,還是大白於天下才好。
果不其然,當日傍晚,唐老爺再次上門,這一回情緒激動,進門後眼神始終落在柳杏身上,從頭到腳地打量。
彼時,鋪子裡已經沒有客人,母女倆正在打掃。
察覺到唐老爺的眼神,柳杏有些無措:「唐老爺,您這麼看著我做甚?」
唐老爺上前一步,握住了她的手。
柳杏嚇了一跳,急忙往後退拉開二人的距離,但手拔不出來,男女授受不親,她下意識伸腳就踹。
唐老爺不肯鬆手,不可說的某處被她踹個正著。吃痛之下,他下意識鬆手蹲下,又不好意思伸手去捂,整張臉都有些扭曲。
哪怕如此,他的眼神也始終落在柳杏身上。
柳杏有些慌亂,伸手拿著量布的尺子戒備道:「是你唐突兔,我才動手的。你要是再敢上前,我還打你。」
許是劇痛難忍,唐老爺將頭埋在膝間,幾息後重新抬起,臉上已不見痛苦之色,道:「杏兒,我剛才聽說了一件事,你……」
柳杏剛對人動了手,還以為她會大罵斥責,沒想到語氣竟這樣緩和,想到某種可能,她面色瞬間慘白如紙,眼神驚惶地看向楚雲梨。
唐老爺深呼吸一口氣:「你是我的親生女兒!」他閉了閉眼:「你和雲華從小就換了身份,他才是柳家子!」
今日聽到弟妹說這些事,唐老爺並沒有多懷疑就接受了此事。他記憶中,妻子除了對兩人的嫡子唐雲華格外嚴厲之外,向來不會多瞧別的孩子一眼。這樣的人,突然非要認一個鄉下丫頭做乾女兒,被拒絕之後茶飯不思,夜不能寐。這本身就不同尋常。
如果柳杏是她親生女兒……就解釋得通了。
柳杏下意識否認:「沒有這回事,你從哪聽說的?」
看到她眼中的慌亂,唐老爺心裡明白,這件事情,柳杏自己也是知情的。並且,她不願意回府。
想到自己對這個女兒的漠視,上一回入府,還鬧出了不少事。唐老爺知道,她應該是被嚇著了。
這麼一會兒過去,身上的疼痛稍減。他站起身,緩步上前:「杏兒,你是唐家長房嫡女,沒有人能越過你去。你跟我回府,這一回,沒有人再敢欺負你。」
他伸出了手:「你是我的女兒,本該金尊玉貴長大,好在如今也不晚。」
柳杏沒有上前,反而退了一步:「我規矩不好,性情粗鄙,回去了也會被人笑話。你就當換親之事不存在……據我所知,長房就得一個兒子,如果他不是,那你……」
唐老爺皺起了眉:「我哪怕只得雲華,也不可能把家業交給一個外人!」
柳杏沉默了下:「你們多年感情,不是親生勝似親生……」
唐家不缺子嗣,再有,唐老爺剛步入中年,如果有心,完全可以再生孩子。他以前是想著把家業交給唐雲華,但得知了他的身世之後,立刻就打消了這個念頭。
至少,他此時想的是另選一個身子康健的女子納入府中做妾,兩個也行,生下孩子就抬為平妻。總之,絕不能因為子嗣不影響家中傳承。
唐老爺強調:「唐家血脈不容混淆!」
他語氣生硬,柳杏立刻住了口。
話出口,唐老爺也察覺到了自己語氣不對,輕咳一聲,緩和了語氣道:「唐府家大業大,別說養一個孩子,就是十個八個,也不成問題。杏兒,你已經流落在外太久,最好是即刻跟我回府,儘快認祖歸宗,好好學學規矩,否則,會耽誤你的親事的。」
柳杏不願意回府,怕的就是唐府眾人不經她同意隨意安排她的人生,聽到唐老爺這話,嚇得再次後退:「我不要!」
見她如此牴觸,唐老爺滿臉不悅,側頭將懷疑的目光落在了楚雲梨身上:「柳夫人,你應該知道什麼樣的選擇對孩子最好。你勸勸她。」
楚雲梨看了一眼柳杏:「她不願意,我不想勉強她。」
唐老爺若有所思,又勸說了幾句,見柳杏不肯答應,很快起身告辭。
翌日早上,楚雲梨去綢緞鋪子裡接料子,剛出門不久就碰到了,等著路旁的唐老爺。
他掀開馬車帘子:「柳夫人,我有件事想跟你商量,關於柳杏認祖歸宗之事。」
楚雲梨頓住腳步:「商量事情之前,我能問一下唐夫人如今的處境嗎?」
提及夫人,唐老爺滿臉不悅:「她混淆唐家血脈,如今正禁足。關於兩個孩的事,你跟我商量就可。」
混淆血脈?
就知道唐二夫人會一箭雙鵰,既打擊她,也讓唐夫人日子難過。
楚雲梨沉吟了下:「唐老爺,請聽我一言。如果我說唐夫人並不是換孩子的人,你是不是會認為我為兩個孩子著想才幫她開脫?」
唐老爺面露不悅,反問:「難道不是?」他不想聽她多言,只道:「你和柳杏相依為命多年,她不肯聽我的,應該願意聽你的話,只要你能勸得她甘心回府做唐家女,我一定善待雲華。畢竟,我們父子多年的感情不是假的,我也捨不得他。」
楚雲梨強調:「唐夫人真的不是換孩子的人!」
唐老爺沉下臉:「關於當年的真相,我會細查。如果查出來了罪魁禍首,無論是誰,我都不會放過!」
他這話意有所指,暗指換孩子之人可能是周青苗。
楚雲梨贊同:「還請唐老爺千萬記得這番話!」
唐老爺:「……」
他並沒有立刻相信了面前女子。這個世上,不能看人嘴上說了什麼,得看人做了什麼。
她一副坦蕩蕩模樣,甚至還惱恨換孩子的人。誰知道她是不是故意裝出來好撇清自己的?
「我會細查!」他姥爺看著她的臉,不放過她一絲一豪的神情:「必要的時候我會報官,請大人嚴懲!」
楚雲梨頷首:「關於勸杏兒回府之事,我只能保證,我不勸她不回,至於她願不願意回去,得看你自己!」
唐老爺對此自然是不滿意的,他平時事務繁忙,柳杏又那般牴觸,想要勸回,怕是沒那麼容易。
再有,柳杏轉眼就要及笈,規矩還沒學過,回府之事越快越好!
唐老爺提醒:「你就不為雲華想一想?」
楚雲梨面色坦然:「他本就是農家子,陰差陽錯過了這麼多年的好日子已經足夠。咱們不能占起便宜來沒夠,假的就是假的,該回家就回家。」
見她神情不像是說假話,唐老爺都要相信換子之事與她無關了。
「不謙虛的說,雲華在唐府學到的東西,夠他一輩子受用不盡。但是,這孩子心氣高,萬一知道了他真正的身世,許會接受不了,若因此做出什麼傻事,也是有可能的。」唐老爺一臉正色:「你如果真為了孩子好,還是讓他留下。回去好好勸勸杏兒吧!」
語罷,放下帘子,馬車很快駛動。
唐老爺早在來之前就已經想好,不能表現得太過急切。免得被周青苗坐地起價。
她本以為周青苗會阻止自己離開,可等了半晌,馬車都已經轉過了街角,還是沒聽見她的聲音。
不提唐老爺糾結的心情,楚雲梨讓人運著料子回程時,又在一條街外看到了唐雲華。
幾日不見,他有些憔悴,眼周都是青黑,裡面滿是血絲,應該好幾日沒有睡好。
楚雲梨上下打量他:「你怎麼把自己弄成這樣了?」
唐雲華看著她:「我爹……他要讓我們各歸各位了,對不對?」
周青苗沒有和兒子相處過,楚雲梨來到府城這短短時日,打聽到的關於唐雲華身上的一切都是從他人口中得知,她頷首:「是。你願意回來嗎?」
這不是願意回家的事。
唐雲華只要想到自己占了別人的身份,心裡就格外難受。也有些接受不了兩者身份上的落差。
不過,這幾天他已經想好了,該是怎樣就是怎樣,他不能為了一己私心讓人家骨肉分離。占了別人那麼多年,他也該還了。頷首道:「以後我會孝敬你,給你養老送終。」