第 1571 章 真千金的養母 十三

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  周夫人的這番問話,下人不敢回答。

  想到某種可能,她有些被嚇著了,怒斥:「說話啊,啞巴了嗎?」

  下人唬了一跳,急忙道:「衙差是來找您的。」

  聽到確切的答覆,周夫人緩緩坐回椅子上,捏了捏自己的額頭:「有說是為了什麼嗎?」

  下人不知,搖了搖頭:「差大哥說,限你一刻鐘之內出去,否則他們就要強闖進來拿人了。」

  聽到這話,周夫人一愣。

  衙門前來請人問話,怕引人誤會,一般都會客氣點。而男人又有不同,「拿」是大人已經定了罪,審案只是走個過場而已那種。

  反應過來後,周夫人面色煞白:「拿我?」

  下人不敢回答。

  出了這麼大的事,也驚動了還在養傷的周培淮,他趕過來時,周夫人已經準備出門。

  比起衙差強闖進來抓人,還是她自己大大方方走出去體面一些。

  再有,她實在不想被押送,萬一被人看見,丟臉的還是她。去衙門的一路上,周夫人想了許多,腦中思緒紛亂,越想越頭痛,到了公堂上,還是沒有想出應對之策。

  放火的那個年輕人姓彭,因為頭上有塊地方,沒長頭髮,所有人都稱呼他賴子,事隔多年,好多人都不記得他本來的名字。

  賴子面色蒼白,趴跪在地上。看到周夫人進門,心虛地低下頭去。

  周夫人見狀,心頓時涼了半截。

  「彭賴子說,他會故意縱火,都是受了你的指使。你因此還給了他二十兩銀子,你可有話說?」大人沉聲道:「公堂上說話要謹慎,如果本官發現你信口胡說,定會罪加一等。」

  周夫人不想承認,又不敢亂說話否認,乾脆低下頭。

  大人見她不開口,催促道:「你要是沒話說,本官可就定罪了!」

  周夫人:「……我不認識他,沒跟他來往過。」

  大人沉聲道:「本官既然叫了你來,就已經拿到了確切的證據。你若死不承認,別怪本官用刑。」

  周夫人沒想到自己有朝一日會被請到公堂上,更沒想過自己會被用刑。

  她知道,如果大人已經拿到了確切的證據,她入了大牢,無論是婆家還是娘家都指望不上。到了此刻,她也不知道自己該怎麼辦,但唯一可以確定的是,她不想受傷。

  周夫人沒有否認,試圖為自己辯解:「縱火的事,其實我是今早上才知道的。之前我和柳家母女之間因為親事的關係鬧得很不愉快,我身邊的丫鬟翠柳認為她們母女不是好歹,私底下收買了人去燒她們的鋪子,想給她們一個教訓。」

  「今早上我起來之後,翠柳才告訴我實情。我從未指使過人,還請大人明察。」

  大人翻了一遍之前各人寫下的供詞:「既然你不肯說實話,那就別怪本官不客氣!」他揚聲吩咐:「杖十板子!」

  當下的杖刑很重,十板子下去,不死也要去半條命。尤其周夫人養尊處優多年,從來也沒有幹過出活,是個指甲劈了叉都要喊痛的人,哪裡受得了刑罰?

  她「噗通」跪了下去:「大人,我認罪。」

  認罪就好辦了,大人當即就把人收押退堂。

  這位大人處事頗有幾分雷厲風行,如果換了別的官員,大概還要掰扯半天。

  走出衙門,楚雲梨看向身邊的柳杏:「別害怕。」

  柳杏之前一想到周家母子不放過自己,心裡確實有點怕。不過,今日親眼看到周夫人入獄,她忽然覺得,壓根就沒什麼可怕的。

  應該害怕的是那些不顧王法胡做非為的人。

  母女倆回到鋪子裡,又請了匠人來整修,倒也不影響前頭的生意。

  如此過了半日,鋪子裡又來了不速之客。

  這一回來的人是唐二夫人。

  對於此人,楚雲梨對她的觀感很不好。

  唐夫人陷害侄女固然不對,但唐二夫人的處事更惹人詬病。這天底下的男人那麼多,唐二夫人實在沒必要那麼執著。

  當然了,她執著也行,但得在不傷害別人的前提下。

  「唐二夫人,我們鋪子裡的東西您用著怕是不合適。」

  唐二夫人並不惱怒,走到她面前,側身靠在了櫃檯上:「聽說你不讓杏兒認乾親?」

  就知道她不是來買東西的,楚雲梨頷首:「是有這回事。」

  唐二夫人好奇問:「你到底是怎麼想的?杏兒本來就是唐府血脈,早晚都要認祖歸宗,你為何要攔著?」

  楚雲梨頭也不抬:「我捨不得她受苦!」

  唐二夫人眼神里滿是惡意:「你可別忘了,你的兒子如今還在唐府呢。」

  「我覺得挺好,」楚雲梨面色肅然:「他多年來養尊處優,從不擔憂衣食住行,得以讀書認字,不用沒日沒夜的幹活……占了杏兒的身份,他活得夠好了。哪怕身份暴露,也沒什麼,總歸學到的東西是自己。」

  最後一句話,純粹是用來堵唐二夫人的。

  楚雲梨可不想受她威脅,連類似的話也不想聽。

  唐二夫人聽到她這番話,一臉納罕:「你還真想得通。你要這麼想,要不是遇上我大嫂,你們母子不會分別這麼多年,也不會捲入這些恩怨中。雲華在唐府內,看似過得光鮮,其實也挺艱難。我那個大嫂優柔寡斷,容易被人欺負,誰做她的孩子誰倒霉!」

  對於一個常年脅迫唐夫人的人說出的這番話,楚雲梨頗有些無語。

  「唐二夫人,你今日來的目的是什麼?如果是閒聊的話,我不太有空。再有,我們倆身份不符,也聊不起來。」楚雲梨伸手一指門口:「二夫人還是去找合適的人聊天吧!」

  唐二夫人不動,笑意盈盈:「別攆人啊!不就是買帕子麼,我什麼都缺,就是不缺銀子,一會我給你買上個百十來條,比你賣一天的都多不就行了?」

  「我只想做生意,不想和你聊天。」楚雲梨拿出帕子,故意去擦唐二夫人趴著的位置。

  如此,她自然要挪動。

  楚雲梨繼續擦:「二夫人,你要是無事,就做點別的。我們母女沒空!」

  唐二夫人也不生氣:「你別這麼拒人千里,容我提醒你一句,如果你真的疼杏兒,就該好好哄著我。要是把我哄高興了,等她回府後,我還會幫忙照顧一二。」

  「用不著。」楚雲梨隨口拒絕:「我雖然出身不高,但也聽說過你們這些大戶人家的規矩,長房長子管家,等到雙親百年歸天,還是長子拿大頭。杏兒她爹是家主,如果真的回去,自有她爹娘照顧。大概也用不著你。」

  唐二夫人上下打量她:「看不出來,你還知道這些事。」她一臉得意:「但是,杏兒又不是長房的姑娘,她最多算是一個養女。別說和長房的姑娘比,就是和其他的庶出姑娘,也是比不得的。這樣的情形下,我還真就能照顧她。除非……」她眼神一轉:「你帶著她去找我大哥挑明她的身世,讓兩個孩子各歸各位。」

  楚雲梨抬眼看著她:「二夫人,我想不明白,你這麼攪屎棍一般胡亂攪和,又得不到半分好處,如此損人不利己,到底是為了什麼?」

  這番話太不客氣,唐二夫人變了臉色,沉著臉道:「周青苗,你只是一個鄉下婦人,怎麼敢跟我這樣說話?」

  「這還不是你自找的?」楚雲梨冷笑:「我們母女日子過的好好的,你非要上門來找罵,怪得了誰?」

  唐二夫人瞪著她,忽然笑了:「我發現你是個挺有趣的人,出身不好卻敢和我硬頂嘴。我很期待你和大嫂吵起來……可能你不知道,大嫂她對雲華可沒有多少疼愛,小時候還虐待過他一段,可能是,怪雲華占了她女兒的位置!」

  楚雲梨眼神驟然凌厲:「唐二夫人,你把兩個孩子害成這樣,就沒有絲毫愧疚嗎?」

  唐二夫人一臉無所謂:「愧疚什麼?我還高興呢,這些都是我大嫂欠我的,你也別惱,誰讓你當時在府城生孩子呢?你要是不來,這事也與你無關……」

  楚雲梨撿起桌上的笸籮,衝著她的臉就丟了過去。

  兩人離得太近,唐二夫人閃避不及,被丟了個正著。她髮髻被打亂,當即怒火衝天:「周青苗,你瘋了嗎?」

  楚雲梨撿起腳邊的笸籮也丟了過去:「你要是再不走,我可要打人了!」

  唐二夫人身為大家夫人,不想把自己弄得那麼狼狽,急忙退出了門。站在門口處,她很是不甘心:「你敢這麼對我,我不會放過你。」

  楚雲梨嘲諷道:「說的好像我客氣一點,你就會放過我們母女似的!趕緊給我滾!」

  作者有話要說:下一章發不出來了,大家早上來看

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