張苗心一個村里姑娘,哪怕家境較好,也並沒有不食人間煙火,這些日子,她一邊高興即將嫁於心上人,一邊又哀痛家人的不理解。
此時經人這一提,恍然想起,高進發身上是沒有銀子的。因此,許多人都說,他就是想算計她後,將張家的債一筆勾銷。
張苗心真心愛慕於他,自然不會把心上人想得那麼齷齪。但事實就是,高進發沒有銀子。
不止還不了張家的債,連聘禮都是借據。更甚至,娶她的所有花銷,都得借。
她不是喝露水長大的姑娘,知道過日子不只是有感情就行。
面前婦人見她不說話,頓時急了:「苗心,當初高進發借銀子的時候本來我是不願意的,因為我那銀子得留著給我女兒置辦嫁妝。婚期就在半個月後,那時候他口口聲聲你們一成親就還,現在你這樣……」婦人眼圈通紅,都要急哭了。
張苗心有些恍惚,張家好幾個大夫,雖然醫術不太好。但一來便宜,二來方便,村里八成的人都願意找他們治病。
會有這麼多人,還有一個最重要的原因,就是張家的藥費可以先欠上一段時間,等著秋收賣了糧食再還的比比皆是。但是,也不是所有人都那麼自覺,猶記得以前她最討厭說話不算話,和欠錢不還的人。
現如今,她沒有壓箱底,而這裡嬸子等著銀子用,她……好像要成為自己最討厭的那種人了。
再有,大喜之日就有人上門追債,也實在是讓人難受。焦急憋屈之下,張苗心眼圈通紅。
大抵是發現了這邊的動靜,高進發走了過來:「何事?」問完,還對著張苗心溫柔一笑。
對上這笑,張苗心眼淚奪眶而出。從小到大,向來都是她問別人要銀子,還從未像今日這般難堪過。她眼淚唰地下來,當著院子裡還未離去的離去的鄰居,她惱羞成怒:「你為何要跑去借銀?」
借就借了,為何把還債的日子卡得這麼死,讓人家大喜之日就跑來問。
說到底,張苗心是個被寵大的姑娘,無論是張家人自己還是村里人,向來都是捧著她的。今日突然被人冷言冷語,小姑娘就受不了了。
一受不了,就使小性子。
她會惱羞成怒,可當著這麼多人面被她斥責的高進發,心裡也瞬間升起一股怒氣。
以前廖紅月再不滿,當著人前,從不會給他難堪。
可這麼多人在,高進發心裡再不好受,也不好出聲斥責。他臉上笑容不便,對著眾人告一聲罪,將人拉近新房中。
「苗心,這事是我不對。」進門後,高進發先是告罪:「我太想娶你,又不想委屈你,可囊中羞澀,也只能如此。你放心,債我會想辦法還上,不會讓你為難。」
聞言,張苗心總算止住了淚:「咱們大喜之日,上面還有客人就有人追債,太丟臉了!」
「是我對不起你,以後我會加倍補償你的。」高進發試探著將她拉入懷中。
張苗心羞澀不已,倒也沒有抗拒,順從得將頭埋在他胸口:「你不許負我!」
屋中氣氛甜蜜,二人久久相擁,好半晌捨不得分開。可外面有客人還等著,再不舍,二人也只能出門。
高進發走到那個追債的婦人面前,此時已經有好幾個人站在一起,都是他欠債的人家家中的人。
看到他過來,婦人急忙道:「進發,嬸子也是實在沒法子了,你妹妹的嫁妝必須得備,嬸子幫了你,你也別讓我為難啊!這幾天,你叔跟你兩個兄弟沒少埋怨我。這銀子要是拿不回,嬸子也不能留在方家了……」
言下之意,再不還銀子,這嬸子家都要散了。
話說到這種地步,任何人都不可能再拖下去。高進發頷首:「多謝嬸子幫我。你不會讓你為難,張家沒給壓箱底銀子早在我意料之中。這樣吧,若我實在沒法子,我會把家裡的地賣掉,一定會還上你們幾家的債!」
這話一出,眾人也不再為難他。
等客人散盡,張苗心也沒了一開始的歡喜。
到了夜裡,二人對坐在床前,張苗心實在忍不住,問:「進發哥,你真不是為了我的嫁妝才娶我的嗎?」
若不然,那些人為何早不問晚不問,偏偏在成親之日來問?
高進發搖頭失笑,伸手去撫摸她的發,眼神溫柔:「我會這樣說,只是權宜之計。村里人都認為你有大筆嫁妝,果不其然,他們把銀子借給我了。你放心,這些銀子我不會問你要,也不會
讓他們為難你,明兒一早,我會去城裡找牙行。上一回我問過,那些地值十七兩……」他聲音越來越低:「苗心,你真美!」
語罷,唇湊了過去。
張苗心還是覺得不對,高家要賣地也不是一兩天,如果真有誠意,應該是娶她過門之前就賣,而不是讓人在大喜之日問她要債……她心裡亂糟糟,對著他湊過來的唇,下意識避了開去。
她主要是羞澀,剛想半推半就,恍惚間看到高進發眼神凌厲。
她心下一驚,徹底沒了那些旖旎心思。站起身退到一旁。
這動作挺大,張苗心也是退開了才反應過來,下意識為自己解釋:「進發哥,我害怕!」
高進發伸手拉她:「放心,我不會傷了你的。」
話中的篤定讓張苗心有些傷心。
他之所以這般篤定,是因為他之前娶過別人。
張苗心知道自己不該計較,可她心裡就是酸澀難言,種種情緒疊加之下,她咽了咽口水,搖頭:「進發哥,我實在害怕,我們能不能緩一緩?」
高進發臉上溫和的笑容不在,問:「外面人都說我是算計你的嫁妝,是不是你也這麼認為?」
張苗心:「……」她很難不這麼認為啊!
她不顧名聲非要嫁一個有婦之夫,是因為真心愛慕於他。她失去了那麼多,不過是想讓他對這份感情和自己一樣純粹而已。
張苗心不想懷疑心上人,可她的心告訴她,這男人就是有問題。
「我去住廂房吧!」
語罷,她轉身就走。
高進發急忙追上,卻還是晚了一步。跑在前面的張苗心很快就栓上了廂房的門。
不肯圓房?
高進發伸手去推,發現推不開後,又去窗戶那裡。
裡面的張苗心聽到他的腳步聲,「砰」一聲關上了窗戶。
高進發:「……苗心,你開門,我有話跟你說。」
張苗心不開,背靠著門口:「進發哥,聽說圓房很痛,我真的害怕。」
高進發拳頭捏得緊緊,鬆了又緊,緊了又松,到底沒有踹門,深呼吸兩口氣,語氣也溫柔下來:「苗心,你別害怕。你在我心裡,就像是九重天上的仙女,不可褻瀆。若你不願意,我不會碰你。天色不早了,你早點睡。明日一早,我帶
你進城賣地。」
聽著外面腳步聲遠去,張苗心突然覺得有些歉疚。
他明天就要進城賣地,她好像……真的誤會他了!
一整夜,張苗心輾轉反側。
天剛蒙蒙亮,隔壁的門就開了,然後就是高進發的聲音:「苗心,我做飯給你吃,然後我們一起進城。說起來,我還沒送過你首飾,等我把地賣了拿到了銀子,一定給你補上!」
張苗心打開門,不敢看他的眼睛,跟著去廚房幫忙。
高進發語氣還是那般溫柔,壓根不在意昨夜她不肯圓房的事。
如此,惹得張苗心愈發歉疚。
吃過飯,二人到村口去租了馬車,到了城裡後,高進髮帶著她在街上四處轉悠,笑道:「等我有銀子了,你想要什麼我都給你買!」
村里讓最喜歡轉悠的那條街,就是廖家鋪子那邊。一到早上,各個村裡的人都會過來。楚雲梨本來挺忙的,餘光瞄到著紅衣的兩人,頓時來了興致。
她是知道高進發為了成親欠許多債,還知道張家人惱了張苗心,只給她備了很少的嫁妝。沒有壓箱底銀子!
楚雲梨想了想,緩步走到二人面前:「好巧!」
於張苗心來說,成親的第二日夫君碰到前小姨子,實在不是什麼好事。
高進發和廖紅月分開,卻也沒想和廖家翻臉。尤其這小姨子最是狠辣,他壓根不敢得罪。他以前老實,實在有點憨,當下就問:「子恆如何?」
「挺好。」楚雲梨笑吟吟看著張苗心:「多虧了張姑娘慷慨解囊,她們母子才能在城中順利安頓下來。」
張苗心:「……」太糟心了!
若不是她為了打發廖紅月母子花光了身上的私房,嫁妝也不至於那般簡薄。昨日也不會那樣丟臉了。
她面色不太好,楚雲梨眼神一轉,道:「姐夫,姐姐托我給張姑娘帶幾句話,就是些關於你習慣的,她把張姑娘不知道照顧不好你,你能給個方便麼?」
高進發並不想讓二人單獨相處,可話里話外都是為了他,加上他不敢得罪了小姨子,只能對張苗心道:「那我先去牙行,一會兒過來接你。」
張苗心也不想和夫君的前小姨子相處,楚雲梨卻已經伸手挽住了她的胳膊:「去我家喝口茶。
」
一邊說話,手上動作不慢,把人帶回了自家鋪子。
張苗心身不由己,想要掙扎,卻發現掙扎不動,到了鋪子裡時,手腕已經被拽紅了一圈,她有些惱:「你倒是輕點!」
楚雲梨幫她揉了揉:「對不住。」
張苗心自認不欠廖紅月,不耐煩地抽回自己的手:「有什麼話就直說!」
她並不認為夫君的前小姨子真那麼好心。特意挑撥他們夫妻感情還差不多。
楚雲梨看著她臉上的戒備,笑容意味深長。
沒錯,她就是來挑撥的!
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