入門考結束，許祿延和孟筏誥都成為鴉首山的正式弟子。
兩個少年自然是喜悅的，尤其是八回未過的發糕。說實在的，他這次能通關，完全在孔幽的意料之外。
但成為鴉首山正式弟子，對於發糕來說，和之前的生活似乎沒什麼不同。他最重要的工作，還是負責打掃竹幽居，以及在大師兄這裡好吃懶做。
等到弟子們正式上課之後，發糕才有的哭。他每日苦兮兮地從床上爬起來去上早課，等到日薄西山才能回去休息。
許祿延對於這些課業倒是適應良好。對於他而言，脫離那個只會壓榨他的家族，要幸福得多。
他很用功，經常受到師傅的誇獎。相比於經常伺機逃課的發糕，許祿延要讓人省心得多。
這日，發糕來到竹幽居的門前。他站在門口有些遲疑，右手攥成拳頭，正要敲門，卻又放下。
身後傳來腳步聲，孟筏誥回頭，果然，是許祿延。
許祿延穿著乾淨的弟子服，頭髮束起來。託了修煉功法的福，他的身體比過去強健許多，個子似乎也長高了些。
兩個少年依舊很不對付，平時上課的時候，都互相不理睬。發糕覺得許祿延這小鬼特別裝，許祿延看不上發糕混吃等死的態度。
今天，兩人不約而同地來到竹幽居，好巧不巧還撞了個正著。孟筏誥看見許祿延那張沒什麼表情的臉，就心裡堵。
他質問對方。
「你來這裡做什麼。」
語氣理直氣壯，仿佛能來找大師兄的只有他。
許祿延還沒有變聲，他仰起頭，聲音雖然青澀但是倔強。
「我來探望孔師兄。」
「大師兄要養病，你別來打擾他。」
「那你怎麼站在門口。」
「我和你能一樣麼？我當然是來照顧大師兄的！」
「……」
許祿延的目光中有一絲不屑和懷疑，發糕被這眼神戳痛，幾乎跳腳。
「許祿延你什麼意思！我是你師兄，你竟敢對師兄不敬！」
發糕雖然態度凶，但根本沒有任何威脅效果，許祿延也不怕他。
「我要見大師兄。」
他也很執著。
兩人僵持不下，最後是竹幽居內的孔幽出聲了。
「吵什麼呢，都進屋來。」
他讓兩個小孩都滾進去。
發糕站得近，他第一個推門衝進去，喊著「大師兄我來了」。
許祿延緊隨其後。
屋子內十分幽暗，兩人進屋之後，在小窗邊發現了孔幽。
孔幽坐在陰影處，身上披著厚厚的外袍，臉色蒼白，嘴唇也不見血色，看起來很虛弱。
「大師兄……」
發糕一怔，沒想到孔幽竟然病得這麼重。
「師兄，患的是什麼病。」
許祿延的小眉頭皺得死緊。
孔幽咳嗽兩聲，氣息很微弱，看起來確實病入膏肓。
但他自己心裡清楚，他這是又要升階了。
他體內的靈力和氣息都很亂，像四處亂撞的飛馬，攻擊著他身體最脆弱的地方。這是渡劫的徵兆。
上一次是仲春五階，接下來是六階。但所謂的升階未必是一階接著一階，有可能跳階。
孔幽懷疑自己這次出現的反應這麼強烈，極有可能是要跳階。
窗外春雷陣陣。晌午之前還是晴天呢，這麼快就滾起了春雷。孔幽讓兩個小孩自己隨便找地方坐，但是要保持安靜，不能吵架。
他似乎連說一句完整話的力氣都沒有了，少年們被嚇得不輕。孟筏誥連大氣都不敢喘，搬個小板凳，坐在離孔幽不遠的地方。
從入門考之後，孔幽就稱病不外出，連自己這個最信任的小跟班都被拒之門外。
當時孟筏誥還以為，這又是大師兄的一次計謀，沒想到師兄竟然真的生病了。
許祿延憂心忡忡，他問孔幽，自己能為他做些什麼。
孔幽搖搖頭。
「我這病不礙事，過兩天就痊癒了。倒是你們兩個，有沒有好好跟著師傅學？」
剛入門的正式弟子，最初的一個月要在六大堂輪流學一圈，借著這個機會，發現自己最適合的方向，選出其中一堂，進行深入的學習。
當然，這種選擇是雙向的。堂主們也在觀察，只有合適的苗子才會被留下來，不合適的，一樣要踢出去。
所以並不是說通過入門考就萬事大吉，如果六堂都不肯收留，這個弟子同樣要捲鋪蓋走人。
但孟筏誥和許祿延表現得都不錯。許祿延極有可能留在明錚堂，孟筏誥似乎更喜歡清閒一點的明禮堂。
孔幽聽著他們講述這幾日的事，時不時點點頭。他沒有留兩個小孩待太久，而且先讓發糕離開了。
「祿延，你等等再走。」
孟筏誥有些不敢置信地望著孔師兄，以往師兄絕對不會提前趕他走的。而且就算要趕走，為什麼許祿延可以留下？
本來對於許祿延的出現很不滿的孟筏誥，現在更是不服氣。他叫著大師兄，希望能磨蹭一會兒再走。
但是大師兄這次沒有慣著他，說了句「發糕聽話」，就讓他離開了。
到這一步，再說什麼都沒用。孟筏誥恨恨地瞪了許祿延一眼，悶不吭聲地離開了。
許祿延接收到他心中的怨憤，但是沒有做出任何反應，甚至連目光都沒有傾斜半分。
等房門再一次關閉，整個屋子內只剩下孔幽和許祿延二人。
孔幽側對著窗子而坐。幽暗的光傾灑在他一半的側臉上。窗外是滾滾雷聲，天氣悶得厲害。
委地的外袍上面有精緻的刺繡，繡的是竹子。窗外也種了竹子，竹影綽綽，仿佛連帶著孔幽衣服上的圖樣都活了過來。
孔幽不笑的時候，還是讓人很有壓力的。許祿延每次面對這樣的孔幽，都感覺自己在他面前就是一張白紙，不管是什麼算計和心思都瞞不過他。
孔幽咳嗽一聲，用袖子掩面，隨後輕輕放下手臂，靜靜地審視著許祿延。
許祿延半垂著眼睛，接受著孔幽的審視。
在這樣很有壓力的目光下，許祿延不知過了多久，終於，孔幽移開目光，壓在他身上的「巨石」也消失了。
修長的手指搭上白玉做的茶杯，孔幽探了探杯中茶水的溫度，溫的。他抿了一口，將茶杯放到不礙事的地方。
他問許祿延。
「和霍茗一相處得怎麼樣。」