鳳凰的飛行速度，比飛鷹快了一大截。
第二天一早，儘管身處數百米的空中，蘭洛斯窮極目力，也無法再看到辛艾薩莉的分毫。就連那在黑夜中也明亮如晝直衝雲霄的永恆之井，也早在黎明前消失得無影無蹤。
在他的腳下，是一片連綿的荒野，密林堆砌，群山屹屹。而且幾乎每隔一段時間，下方的風景就完完全全變了模樣。
原本預計大約要數天的路途，才過去不到一夜的時間，蘭洛斯就已經看到了極為顯眼的路標。
視野前方的地平線上，一個拔地而起的高大身影比肩蒼穹，林地和山嶽，統統都匍匐在它的腳下。
世界之樹，沙拉達希爾，夜之冠。
它是這片土地的守護之樹，也是瓦爾莎拉森林的母親之樹。相比永恆之井爆炸的天崩地裂後，暗夜精靈們在海加爾山種下的另一顆世界之樹，諾達希爾，於災變前就存在的沙拉達希爾顯然更加古老。
不過，不同於諾達希爾，沙拉達希爾與暗夜精靈之間沒有直接關係，相關記載也比較稀少，具體是什麼時候出現的，蘭洛斯並不知道。只知道在它的影響下，這片名為瓦爾莎拉的森林，成為了艾澤拉斯所能達到的最接近翡翠夢境的地方。
也正是因為這個原因，荒野眾神齊聚這片土地，連森林之王，半神塞納留斯也棲息於此。
望山跑死馬，儘管視線中出現那麼突出的身影，但真正要穿過瓦爾莎拉森林抵達蘇拉瑪，還需要一段很長的路途。
蘭洛斯眺望著視線盡頭的沙拉達尼爾，在群山和林地的對比下，那顯得無比巨大的身影，令他深感震撼。好不容易才平復心緒，他摸了摸妮蔻背部的羽毛，駕馭著鳳凰，筆直朝著那個方向飛馳。
從辛艾薩莉去往蘇拉瑪，沙拉達尼爾是必經的地標，有了這麼個顯眼的指引，哪怕再沒有方向感，也絕不會迷路。
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裝飾華貴的房間中，庫塔洛斯正如往常那般悠閒地靠坐在軟皮沙發上，百無聊賴地翻閱著領地中的各項報告。
黑鴉堡壘位於瓦爾莎拉森林的西方，地處一整片高地之上，連綿起伏，幾乎遍布整座山頭。站在堡壘的最高點，能夠沒有任何阻礙地俯瞰整個森林。庫塔洛斯·拉文凱斯，是這座堡壘的所有者，也是這片區域的領主。
雖說是建立在辛艾薩莉和蘇拉瑪之間的軍事要塞，但黑鴉堡壘並非只是負責協助兩座城市防衛工作，庫塔洛斯同樣有義務為暗夜精靈帝國的部隊培養人才和精銳。無論是拉文凱斯的家臣還是侍從守衛，統統都必須經受嚴格的篩選和訓練。
同時，因為地理位置特殊，庫塔洛斯平日裡還有另一項職責。那就是保護沙拉達希爾，維護荒野眾神與暗夜精靈的關係，同時，也是對森林裡那些實力強大的自然半神進行監視。
畢竟，這裡是暗夜精靈的疆土腹地，若是這些實力強大的荒野半神對王國有所圖謀，沒有防衛的話，後果將不可設想。
當然，這份責任，庫塔洛斯從來沒有跟任何人提及過。這也是為什麼這麼多年來，他能力壓一眾族人，一直就任拉文凱斯領主的原因。他總是能敏銳察覺到女王的命令背後的含義。
咚咚！
「拉文凱斯大人？」房門輕啟，一位嗓音渾厚氣度沉穩的暗夜精靈走進了房間。
見狀，庫塔洛斯皺了皺眉。
每天上午他都會在自己的房間處理公文，這個習慣，幾乎整個黑鴉堡壘的士官都知道。拉圖修斯是黑鴉堡奧術部隊，月亮守衛的指揮官，會在這個時間打擾自己，想來是出了什麼要緊的事。
「我在，有什麼事就直說吧。」放下手裡的公文，庫塔洛斯稍稍坐直了上身。在下屬面前時刻保持風度和威嚴，是一位合格領主的必修課。
拉圖修斯也知道自己的行為打擾到了領主大人，沒有廢話，點點頭，腳步不停地來到書桌對面，將一枚水晶球放在了拉文凱斯的面前。
「月亮守衛的偵測魔法察覺到了異常，經過我們的調查，發現有一隻強大的火元素生物自西向東，以極快的速度朝著沙拉達尼爾的方向飛行。」
隨著奧術能量一陣涌動晶瑩透明的水晶泛起陣陣輝光，很快，天空和森林的畫面出現在其中。隨著拉圖修斯撥動指尖，畫面迅速放大，定格在天空下的那一抹橘紅色身影。
「這是通過遠距離觀測魔法截取到的畫面，通過外貌和體型初步推測，應該是火元素鳳凰。」
「鳳凰？」拉文凱斯用力皺起了眉頭，語氣中帶著明顯的謹慎，「是逐日者家族的人嗎？」
同為上層精靈，他與達斯雷瑪有不少機會碰面，他也知道這位與眾不同的上層精靈對普通暗夜子民的異常上心，經常在各大城市來回奔波。
饒是如此，達斯雷瑪也從未直接使役鳳凰代步過。這是出了什麼急事？
「不，應該不是。」拉圖修斯搖了搖頭，「最近幾個月，我們沒有接到任何涉及這片空域的飛行通告，而且你看這裡。」
畫面再一次變大，儘管因此而變得模糊起來，但拉文凱斯還是清楚辨認出，那一抹灰白的長髮，還有明顯不同暗夜精靈的膚色。
確認使役鳳凰的不是卡多雷貴族，拉文凱斯的語氣頓時就變得嚴厲了起來：「雖然不知道他為什麼能使役鳳凰，但不能放任如此強大的火元素接近沙拉達尼爾。去，通知德斯德爾·星眼，立刻將他攔截下來，帶到我的面前。我倒是要看看，這傢伙是怎麼偷走逐日者家的鳳凰的。」
沒錯，偷。庫塔洛斯根本不會相信，高貴的卡多雷貴族會平白無故將家族榮譽與一個灰發白皮的異類共享。
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幾天的長途跋涉，因為無法進入冥想，再加上沒有魔法護盾抵禦寒風，蘭洛斯現在的模樣已經越來越憔悴狼狽。
妮蔻倒是一直都很興奮，相比遍地熔岩火海的火元素位面，艾澤拉斯山川巍峨，風景秀麗，確實是個撒歡兒的好地方。可惜因為自己主人的命令，不能肆意地躍入高空和全速飛行，時不時還要找地方降落休息，真是掃興。
蘭洛斯正緊緊抱著膀子，試圖留住胸前的最後一縷溫暖，聽到妮蔻發出不滿的陣陣低吟，凍僵的臉龐，艱難扯起一個苦澀的笑容。
相當於坐飛機開窗，雖然高度沒那麼誇張，但蘭洛斯的身體現在本來就虛得很，饒是原本超凡的體質，也架不住這數百米高空的呼嘯寒風。若是任由妮蔻全力爬升疾馳，恐怕他早就給凍成冰雕了。
就這會兒時間，又得緩緩氣了。
正想著，蘭洛斯僵硬的手掌顫巍巍地輕拍著鳳凰的後背，妮蔻會意，伴隨著再度不悅的鳴叫，慢慢降下高度，準備尋一處空地落下。
「它降下來了。」
前方的林地中，一處被樹冠遮蔽的高地上，幾名藏匿於陰影中的暗夜精靈默默將注意力全部投放到空中那個絢爛炙熱的身影上。
「做好準備。」正使用遠距離觀測魔法監視目標的月亮守衛抽出精力，悄悄對身後的幾人說道，「等星眼上尉發出信號，立刻發起攻擊，一定要將它擊落。」
幾人無聲點頭，隨即迅速而有序地將身邊那一團草堆掀開，隨之露出的，是一台雕鏤著精靈風格圖案的四輪木車。前輪比後輪明顯粗大一整圈，木車因此而高高揚起，若是快速前進，很有可能會有翻車的風險。
當然了，這種工具，並不是用來載人的。
車身上沒有太多其他配件，更沒有鞍座或者方向盤，只有一對緊緊閉合，豎直平鋪在木車上的翅膀。雖然也是木頭，但明顯能從質地上感覺到誇張的硬度和韌性。
而在木質的翅膀之間，架著一柄三尖開刃的特大號飛鏢。
投刃車，暗夜精靈適用範圍極其廣泛的重型武器。等角度嵌入的三柄利刃，在投刃車將其拋射出去的同時，會在空中進行速度極快的旋轉，外加如此大小和重量，能夠輕易將數百米開外整條直線上的林木於一瞬間完全清空。
那強大的穿透力，在觸及血肉之軀的瞬間，能夠輕易將其切成兩段。別說人了，就算是巨龍，面對投刃車的攻擊，都不太敢硬接。
雖然比不上火炮的範圍攻擊那般有著更廣的覆蓋面，但投刃車的攻擊能夠輕易突破林木或其他的掩體，更悄無聲息，木質結構的重量轉移起來也更加方便。
幾名訓練有素的暗夜精靈很快調整好投刃車的角度，緩緩對準了空中那個迅速降落得身影。
「就是現在！」
片刻的寧靜後，月亮守衛手中的水晶突然綻放出一道絢爛的光輝，幾乎同時，他一聲大喝，負責射擊的暗夜精靈立刻掄起大錘，狠狠敲下投刃車尾部的卡扣。
只聽一聲沉悶的機括撞擊，車上的雙翼突然以極快的速度向兩側展開，帶動繩索，促使巨型刀刃以極快的加速度旋轉起來。只聽一聲呼嘯，幾乎在雙翼完全展開的同時，刀刃被繩索帶動，沿著軌道向前飛馳而去。