第352章 蟲潮來襲（合章）
一邊的蒼翠只是瞄了一眼，知道有這個東西，便不再關注，等待另外兩人解讀。
工蜂出身的他，文化水平也不是很高。
在蜂巢族的時候，族人意識高度統一連結，除了王子以外，其他的階層並沒有什麼機會接受教育。
蒼翠在斷開和蜂巢的連接、意識獨立、開始流浪後，學會的第一個通用字還是從經文上來的，就是那本奧克蘭教經典《聖火》。
在這個世界，相較於科學書，還是宗教書籍流傳得更廣。
《聖火》通篇都充斥著對非人種族的敵視，但起初懵懂的他還沒意識到有什麼不對勁，等到聽人介紹了半天，才明白過來——黑暗原來是我自己。
算是白挨罵了。
而在這當頭，瀨戶則看完了信件：
「這是……剝皮人拉攏石鼠團的通訊？」
「嗯，」路夢點頭，「在石鎮裡找到的殘件，被壓了下來。」
「除此之外，還有獵犬幫的。」
當時石鼠團被視為是一股影響沼澤地平衡的重要力量，角力雙方都想要拉攏它，這是很正常的事情。
但，前提是……
「剝皮人有想過與獵犬幫相抗衡，」瀨戶明白過來，「否則根本沒必要花費額外的代價拉攏什麼別的勢力，壯大自己……」
從信件對比來看。
剝皮人畢竟是處於弱勢的一方，它許諾割讓的利益，要遠比獵犬幫大得多。
「難道，老爺子……大格雷在騙我們？」
「沒有這個必要，」路夢收回幾封信件，「第一，形勢已經發生了變化，當時能夠一定程度上左右局勢的石鼠團已經沒了，剝皮人再想和獵犬幫叫板，也沒處借力，只能妥協……」
「第二，這事情也未必是大格雷的意思。」
蒼翠：「……阿沙。」
「有可能。」路夢點點頭。
他們也是用心留意過的，入城這麼一段時間，從各種跡象也可以推測出這個阿沙的地位。
「剝皮人發展到現在的這個地位，有許多事情已經由不得大格雷不想做、不去做——連他的敵人，都不相信他會服軟，更別說他們自己人了。」
「可以確定，剝皮人現在是：有心無力。」
「有心在於，有人不甘於受獵犬幫驅使；無力在於，無論是蟲潮的威脅還是力量的對比，都註定他們沒有反抗的能力。」
「不過，只要有心，那就還有我們的機會。」
只要能夠撬動剝皮人的立場，敵我勢力一減一增，就再次平衡起來，計劃依舊能夠順利實施。
「那……」瀨戶張了張嘴，「我們要去和那個阿沙合作？」
——不要啊。
她對那人可沒有什麼好感。
但是，如果阿沙有這份野心，說不定還真能接受自己這邊的條件，一同挾制獵犬幫。
這就是政治的醜惡嗎……
路夢攤了攤手，沒有說話。
蒼翠調試軍弩的動作，則卡頓了片刻。
……
……
剝皮鎮的城頭，燈火通明。
除去魚叉炮外，每個城垛之間還配備了其他的普通弩炮，探照燈四散而出，交織在一起，看得人眼花繚亂。
但是守衛們不敢懈怠。
光柱不時掃過密林，時刻防備著可能的異動。
尤其是，紅色。
骨人走過城頭——作為機械生命，他不需要睡眠也不需要休息。
不時有守衛看到他，並打招呼。
骨人不咸不淡地回應，人們也不見怪，只覺得就該如此——一台機器，能有什麼獨特的反應呢？
這個骨人，大家都認得。
他在剝皮人中的時間也不短了，但至今還是個普通的幫眾，沒有要求任何職位，即便是大格雷要給，他也拒絕了。
這更加佐證了幫眾們的看法。
連權位都不在乎。
這些鐵人，或許就是沒有感情的吧。
一陣夜風吹過，揚起骨人身上的破爛披肩，颯颯狂抖。
這衣物對他而言，既不能防雨，也不能禦寒，就純粹是裝飾。
骨人額頭上的攝像頭，則卡頓了一下。
城下，燈光明滅不定。
鏡頭角落裡，卻反射出了一抹細小的鮮紅。
他的視線範圍，比一般的幫眾更加寬遠。
「警戒。」骨人發聲，宏亮又平靜。
「蟲潮來了。」
幾乎是話音剛落，一層血紅色的地毯就在眾人的視野內浮現，而它的表層，則仿佛是如絨毛一般蠕動。
那是難以計數的血蜘蛛，互相堆疊擠壓，爬上爬下。
它們的尖牙摩擦，發出吼聲，飄蕩在夜空里，激盪如同潮水。
但也就是在蟲群現身的前一刻，無數弓弩已經發射。
箭矢如雨。
單個的血蜘蛛突襲時，要想命中它固然是難事。
但蟲子的密度高到這種程度，不用瞄準都能貫穿一兩隻，更別提齊射了。
一時間，甲殼粉碎，鐵簇彈射。
守衛們不敢放鬆，不停上弦發射，爭取在蟲潮逼近城牆之前，能多殺傷一些敵人。
這次的規模，遠比之前的那次更大。
「鐵傢伙，謝啦。」有人經過骨人身邊時，打趣道，「這次又多虧了你，才能提前發現它們。」
骨人想朝那個人點頭示意。
但就在他回身的這一瞬，那個幫眾已經走遠，奔赴到自己的崗位上了，便是骨人也分不清蹤跡。
他聽過的聲線太多，不會一一保存下來比對。
這些，都是不必要的數據，需要定時刪除。
……
……
「蟲潮來了，」阿沙咬牙，「偏偏是在這個時候！」
伴隨著城頭開始交戰，警報響徹了整個剝皮鎮。
全體剝皮人，哪怕是賦閒在家的，都自發動員了起來，披上革甲抄起武器，趕赴對抗蟲潮的前線。
而正在酣睡中的阿沙，自然也是被驚醒了。
他的抱怨，有被吵醒的悶氣在。
但主要還是由於，這一季的蟲潮，偏偏爆發在了自己馬上要去往鯊魚村參加會盟的前夕。
那可是沼澤地里最盛大的會盟！
不知道有多少沼澤地人，做夢都想獲得一個與會的資格；哪怕只是能夠在這期間，進到鯊魚村里去一趟就好。
到時候，說不定只是在酒吧里要杯格洛格，身邊就會坐著某個幫派的大佬，一時喝醉興頭上來了再結交個兄弟……未來的前途就是扶搖直上，不可限量。
像那幾個莫名其妙的外地人。
忙活了半天，不也是為了這麼一個機會？
反觀他阿沙。
卻是能夠直接代表剝皮人，作為巨頭，位列盟會之上。
與各個大頭領平起平坐，談笑風生。
你剛剛在酒吧里結交的大哥，碰見自己只能跪下來舔鞋。
這樣的機遇，是普通人求也求不來的。
當然，阿沙也不認為這是求來的。
明明是他自己掙的。
成為剝皮人之後，他不僅要忍受這貧瘠濕熱、時不時還有酸雨肆掠的鬼環境，更要命的就是面對這些紅色嗜血的蟲子，時刻小心，不要喪命。
自第一次在蟲潮中生還，阿沙就下定決心，要擺脫這樣的命運，離那些散發著血腥臭的獠牙遠一些。
為了這個目的，他一路掙扎著往上爬，最後得到賞識，站在了如今的位置。
但是，他還是看不到希望。
因為，阿沙親眼所見。
就連剝皮人的大頭領，面對蟲潮，都要親自上陣。
只要還在剝皮鎮……就擺脫不了這樣的命運。
那台金屬架子說什麼，只要能夠守住鎮子，就可以成為剝皮人的大頭領，他想要的一切就都能得到了……
殊不知，自己根本不稀罕。
哪怕強如大格雷。
在一次次的蟲潮下，也難免落得個身殘體廢的下場。
所以，阿沙要做的。
就是離開剝皮鎮。
去到鯊魚村，去到沼澤地真正繁榮、安居、象徵著霸主的中心。
僅僅是在會盟期間，在鯊魚村待幾天又算得了什麼？
真正有本事的，就在那裡待一輩子！
所以，阿沙做出了許多謀劃。
包括拉攏石鼠團、雙刃團，許諾幫助對方平定叛亂等等。
為此，他可以把剝皮人的許多業務、資產，都轉讓給對方。
有舍才有得。
放棄的是剝皮鎮，獲得的是鯊魚村，這是穩賺不賠的買賣。
許多剝皮人的兄弟，其實也支持他。
他們同樣對老剝皮人大格雷不滿，質疑他放棄入駐鯊魚村，期間的謎團未曾完全得到解釋，而這些聲音至今仍舊沒有消退。
甚至，阿沙懷疑。
對自己的做法，大格雷也是默認的。
這表現為這位大頭領的，一再退讓——畢竟如果論常態實力，這位老爺子甚至已經不如許多精英幫眾，他需要有人依靠。
可惜的是，自己拉攏的對象太不爭氣，全都是紙老虎。
竟然被這麼一點小小的叛亂就給掀翻了，其餘幾家勢力也是害怕暗殺，嚇得龜縮在鯊魚村，不敢有多餘的舉動。
一系列挫敗，讓阿沙一度十分懷疑自己的投資眼光。
於是也收斂了不少，專心聽從大格雷的指示。
畢竟，不管再怎麼謀劃。
都還需要整個剝皮人幫作為籌碼和資本，先在會盟上得到認可，賺足了名望再說。
至於之後的事情，那就和他阿沙沒有關係了。
他有自知之明，早斷了成為沼澤地之王的念頭。
但退而求其次。
能夠有獵犬幫做庇護，當個名譽大頭領，坐鎮鯊魚村，遙控自家的剝皮人和城鎮產業，也是不錯。
然而，計劃中有一個阿沙始終無法控制的變數。
——蟲潮。
血蜘蛛成群襲擊的頻率與時間，都是無法確定的。
一旦蟲潮爆發，前往鯊魚村的時間就會一拖再拖。
作為未來接替一把手的人，阿沙不可能在這個時間點，拋下整個城鎮獨自離開。哪怕核心的心腹完全贊同，但廣大的剝皮人基本盤還是會動搖。
阿沙畢竟還不是真正的大頭領，沒有絕對的權威。
他迅速穿戴好制服和皮甲，想了想又將皮甲卸下，從抽屜中掏出一件亮銀鏈甲襯衫，套在胸口同時護住脖頸，再將卸下的衣甲穿回。
一通忙碌下來，門外都傳來了剝皮人守衛的催促聲。
似乎是以為他出了什麼事故。
阿沙隨口應下，又抄起一人多高的重型長柄刀，把上等軍弩掛在腰間。
當下心中還是不禁感嘆，時運不濟——
要是蟲潮晚來幾天，無論自己是在去鯊魚村的路上，還是已經在會盟了，都不會有這麼多么蛾子。
至於等會盟結束，蟲潮再來，就更加無所謂了。
但這些都是假設。
還是要解決眼前的問題。
只能儘快擊退了蟲潮，或至少要讓局面安定下來。
自己才有藉口，早點脫身而去。
阿沙一邊領著剝皮人守衛趕往城頭，一邊在心中思索對策。
按照經驗。
擊退蟲潮，要麼是靠廝殺硬磨，將血蜘蛛的數量壓到一定程度，它們自然就會退去——畢竟蟲潮的起因是食物不足，如果需要分食的嘴巴少了，攻擊性也沒那麼強了。
另一個法子，就是幹掉那幾隻聯結在一起指揮子嗣的蟲母。
它們就像是蟲群的大腦中樞，如果死亡，子嗣雖然還會有攻擊性，但目的性與紀律性都將大大下降。
並且，失去了母蟲的指揮，飢餓的血蜘蛛甚至可能自相殘殺。
據說，新的蟲母就是在這一過程中誕生的。
但在那之前，蟲潮的態勢肯定就瓦解了。
「第一個辦法，依託剝皮鎮防禦，最為穩健，但消耗的時間太長，」阿沙眼神銳利，「第二個辦法，見效快，但要搜尋到蟲母本就困難，並且還要能夠殺死它……」
這在過去只有大格雷能夠辦到。
阿沙也有這個實力，但是他絕不會自己去冒這個險。
獵殺蟲母的危險性，遠遠高於守城。甚至，人員的損失有時都可能是後者的好幾倍，風險可想而知。
因此一般情況下，剝皮人往往不會如此冒進。
但是現在，就是非常情況！
阿沙需要儘快解決。
「嘶。」
一滴飄雨飛在這個剝皮人的臉上，皮膚感到一絲刺痛。
天上又開始下起了小雨。
阿沙忽然想起了，白天在城頭看到的那一幕。
那刀光，像是連雨霧都能斬開。
——亮銀奪目。
「這不是有一個好人選嗎？」他輕笑一聲。
他當即下令兩個剝皮人，連夜去找那些來客。
對方有求於剝皮人，有求於自己。
這可不是強迫。
畢竟要是蟲潮解決不了，大家都去不了鯊魚村，就是白白錯過會盟都有可能。
然而……阿沙沒有想到——
「怎麼是你？」
這個剝皮人，不禁皺起了眉毛。
他的面前，一個臉上還帶著些許嬰兒肥的沙克小姑娘，梗起脖子，硬生生道：
「老師他……他不在這裡。」
(本章完)