第227章 世界盃預選賽
利物浦抽到C組死亡之組，主教練克洛普和大部分利物浦球員都感覺到了巨大壓力，倒是李擎對國際比賽日結束後開始的歐冠小組賽充滿期待。
其實按照歐冠小組賽的賽程安排來看，時隔兩年重返歐冠的利物浦是有適應時間的，因為首輪是主場迎戰最弱的卡拉巴赫。
只要首輪贏球，接下來面對馬競和羅馬的小組賽就會順利很多。
不過利物浦需要擔心的是歐冠第一輪小組賽開始前的紅藍大戰，主場迎戰藍月亮曼城的比賽。
這場交鋒，必然會影響接下來進行的歐冠小組賽。
李擎卻沒有這方面的擔憂，他信心滿滿！
2017-2018賽季歐冠小組抽籤和頒獎儀式結束，各國媒體是先將注意力放到抽出來的兩個死亡小組，隨後才將注意力放到重燃戰火的世界盃小組賽。
李擎跟隊友亨德森、米爾納一同前往英格蘭國家隊指定酒店報到，備戰過程中，關於利物浦的三則轉會消息吸引了他的注意力。
一心想要加盟巴塞隆納的庫蒂尼奧如願以償，他以1.25億歐元+4000萬歐元浮動條款加盟，手握大筆現金的利物浦趕在轉會窗口結束前從南安普頓簽下范戴克，轉會費是7500萬英鎊，折合成歐元是8450萬歐元，刷新世界足壇後衛轉會費記錄。
另外，效力於阿森納的張伯倫以4000萬歐元加盟，等於說剛從庫蒂尼奧那裡收到一筆巨款還沒捂熱就到了南安普頓和阿森納的口袋。
看到三則轉會新聞的李擎有些意外，按照歷史發展軌跡，庫蒂尼奧是明年一月才轉會加盟巴塞隆納，而范戴克是在庫蒂尼奧離開後加盟利物浦，難道……是他這隻小蝴蝶導致歷史軌跡發生變化？
想到這裡的李擎笑了笑，范戴克和張伯倫加盟是好事，對球隊有利，特別是范戴克，他的能力是利物浦後防線急需的。
克拉萬和洛夫倫的防守技術，真的是讓人看得著急，剛結束的國內聯賽就記憶猶新。
9月1日當天，英格蘭全隊乘坐航班前往馬爾他首都瓦萊塔，備戰第二天晚上在馬爾他國家體育場進行的羅斯世界盃第7輪小組賽。
讓人感到意外的是賽季初表現出色的李擎沒有出現在首發名單，功夫5台解說員賀維看著英格蘭的替補名單眉頭一挑：「李擎狀態出色，為何索斯蓋特沒有將他放在首發陣容呢？」
解說嘉賓徐洋笑道：「想必是索斯蓋特顧及到李擎才十六周歲，剛結束緊張的聯賽就備戰世界盃小組賽，對年紀輕輕的李擎來說是個挑戰，馬爾他也不是什麼強隊，上不上李擎也沒關係，關鍵是接下來第八輪主場迎戰斯洛伐克的小組賽，那場比賽才是決定性。」
也不知道是馬爾他防守太好，還是英格蘭進攻太差，四十五分鐘上半場結束，記分牌顯示的比分依舊是0：0。
走向球員通道的英格蘭主教練索斯蓋特臉色鐵青，此前做客馬爾他的蘇格蘭都5：1贏球，作為大不列顛家族的老大哥竟然在客場沒有太好的辦法。
以哈里·凱恩為首的英格蘭球員臉色同樣難看，顯然是對沒有打開局面的上半場有些不滿。
下半場開始前，英格蘭率先做出換人調整，新賽季最耀眼的明星之一李擎替補斯特林登場。
被換下的斯特林很不高興，但是主教練索斯蓋特的意願又不能不遵從，只好鬱悶的坐在替補席，心裡詛咒李擎：不要進球不要進球！
「李擎替補斯特林登場！」
坐在電視機前的功夫國球迷聽到解說員賀維的高呼聲，頓時精神一振，他們熬夜看英格蘭和馬爾他的世界盃預選賽不就是為了看李擎比賽嗎？
李擎的替補登場可謂是立竿見影，面對大部分都是業餘球員的馬爾他國家隊可以充分利用出色的腳下技術。
他連停帶過，帶球突破到禁區，馬爾他中衛澤拉法伸腿慢了半步，正好踢到李擎拖在後面的左腳，當值主裁判果斷鳴響口中哨子，同時左手食指指向點球點。
通過慢鏡頭回放，澤拉法確實踢到李擎，因此點球毫無爭議。
主罰點球的隊長哈里·凱恩一蹴而就，幫助英格蘭隊在客場1：0領先馬爾他。
天空電視台解說員安迪·格雷聲音猛地高了八度：「哈里·凱恩打入破冰進球，但是百分之九十功勞要記在李的名下，正是他的拿球突破才造成約瑟夫·澤拉法犯規！」
「英格蘭在下半場開始階段首開紀錄，接下來的比賽肯定會變得簡單化……」
解說嘉賓馬丁·泰勒笑道。
重新開始的比賽正如馬丁·泰勒所說，打破僵局的英格蘭一鼓作氣連進三球，分別由李擎、哈里·凱恩和替補登場的瓦爾迪打進。
四球領先並沒有讓客隊英格蘭滿足，在李擎的進攻節奏帶領下又入兩球，這次進球的是李擎和替補登場的拉什福德。
當全場比賽結束哨音響起，英格蘭6：0擊敗主隊馬爾他，在七輪小組賽結束的情況下以6勝1平積19分排名小組第一。
英格蘭三天後主場迎戰的斯洛伐克在主場1：0擊敗斯洛維尼亞，以7戰5勝2負積15分排名小組第二。
2018年羅斯世界盃歐洲區F組小組賽結束七輪，英格蘭以四分優勢排名小組第一，由於兩隊積分相差不大，在小組賽還剩下三輪的情況下都有直接出線機會，不過顯然是積分領先的英格蘭機率最大。
如果英格蘭在第八輪主場擊敗斯洛伐克，那麼領先七分的英格蘭將提前兩輪小組出線，晉級羅斯世界盃正賽，反之斯洛伐克獲得比賽勝利，彼此分差剩下一分，在小組賽還剩下兩輪的情況下，兩隊誰以小組第一直接出現就要看最後兩輪小組賽的具體發揮。
在提前兩輪出線和出線權留在最後一輪，英格蘭全隊顯然是希望主場擊敗斯洛伐克，回到倫敦的英格蘭全隊目標統一！
主場擊敗斯洛伐克，提前兩輪出線！
(本章完)