兒子走後，婆娘埋怨道：「家裡哪裡還有糧食，你會變啊？」
李槐樹一臉眉頭皺起，悶頭坐了好久，最後起身，把家裡最後一件值錢的東西，也是他看得最重的一把鐵槍拿了出來。
鄧氏嚇了一跳，以為他要去搶，急忙拉住，
鄧氏急道：「你要幹什麼？你不能幹這沒德的事啊。」
李槐樹突然爆發，大聲吼道：「我能幹什麼？我一個瘸子能幹什麼？我把這槍賣了，我給兒子換糧食吃。」
鄧氏鬆開了手，哭著坐在地上。
她知道這桿槍是當年李槐樹從軍，公公跟他的，說是祖上傳下來的，李槐樹一直當寶貝看。
家裡什麼都賣了，但就是捨不得賣掉這桿槍，這是李槐樹對公公，還有對自己年輕的歲月，最後的念想。
可沒想到現在，就連這最後的一點念想，也要丟了。
一路上，李槐樹一瘸一拐，拖著槍，來到了縣城，找到了一家當鋪，把槍當了。
「客觀，這鐵槍你是死當，還是活當？」
店鋪的朝奉檢查了鐵槍，知道是一把上好的鐵槍，轉手可以賣的好價錢，於是詢問李槐樹怎麼當。
死當，就是直接拿錢走人，以後這槍和李槐樹就沒關係了。
活當，拿到手的錢就要少很多，但是在約定的時間內，只要李槐樹拿錢來贖，那這把錢就還是李槐樹的。
只是到時候需要多給些錢罷了。
不過如果李槐樹最後沒有拿錢來贖，那過了約定的時間，這桿槍也徹底跟李槐樹沒有關係。
而李槐樹活當得到的錢，和死當，至少要少三成以上。
不過不管是死當還是活當，這個選擇對於李槐樹來說，顯然是多餘的。
因為李槐樹根本不可能有錢來贖，所以他只能選擇死當，這樣到手的錢要多一些。
「死，」
死當才說到一半，突然李槐樹腦海里冒出一個人，這個人就是千戶所的新任千戶張九言。
這個千戶，他親切和藹，他一來，就給大家主持公道，釋放了不少的無辜犯人，他是個好官。
一想到張九言，李槐樹心情越來越熱切。
「活當，我要活當。」
李槐樹選擇了活當，當他拿著活當的票據走出典當行，他的臉上比之開始，有了一份希望。
這份希望來的莫名其妙，但是李槐樹還是選擇相信。
他相信這個新任的千戶大人，一定可以讓千戶所越來越好，一定會讓自己的家越來越好。
只是，，，只是他真的可以嗎？他真的會幫助像自己這樣沒用的人嗎？
李槐樹心情複雜，最後將賣鐵槍的錢，全部買了糧食。
如今物價騰貴，以前一兩幾錢銀子一石的粟米，現在竟然要三兩銀子一石，這真是吃人啊。
但是李槐樹也沒有辦法，他沒有任何議價的能力，最後便是將錢全部用光，也只是買了三斗糧食，不過四十多斤粟米而已。
回到千戶所，李槐樹給自己留了五斤，剩下的全部都給兒子送去了。
兒子二娃一見到這麼多的粟米，頓時高興的像個小孩子一樣手舞足蹈，小孫子也是高興的哇哇大叫，圍著裝粟米的袋子團團轉。
這一刻，李槐樹笑了，笑聲中參雜著無奈和淚水，眼睛模糊了。
「咚咚咚，，，」
幾天後的中午，一陣低沉厚重的鼓聲突然在千戶所響起。
這是千戶將軍要集合演兵的命令，但凡是聽到鼓聲，只要是在籍的士兵，不論手裡在做什麼，都必須要立即前往集合。
三通鼓畢，遲到者，輕則軍棍，重則砍頭。
軍隊裡面，就是這麼嚴格，生死皆在將軍的一念之間，這沒有任何的道理可講。
看著軍戶士兵匆匆向練兵場跑去，一些年老體弱，亦或是身體有殘疾的在籍士兵看得羨慕，心說這年輕力壯就是好啊。
那日咳嗽不止，張九言給了他銀子去看病的老漢，這時心裡是羨慕的不得了，
他心說這些小子，以前跟著賀人龍吃香喝辣，
現在張將軍來了，張將軍比賀人龍還要仁義，比賀人龍還要愛護手下，這些崽子，真是好命，都趕上了好時候。
心裡這樣想，但是嘴裡卻是對邊上正在發呆的李槐樹，裝出一副不屑的樣子，說道：
「你瞧瞧，這些個小子，才只響了一通鼓，就一個個的毛躁火燎，跟火燒了屁股似的，沒點沉穩，
哪像我們那會，想當年我們那時候，那是天塌下來也只當被蓋，可惜了將軍英明神武，卻是遇上這麼些個兵。」
李槐樹抬起頭，看著這些一個個從面前跑過的年輕士兵，心情複雜。
但他更多的也是和那咳嗽老漢一樣，心裡羨慕的緊，只恨不得自己也是他們之中的一員。
不過他知道自己命不好，這輩子是不行了，走路都費勁，哪裡還有機會。
哎，希望下輩子，自己也能遇上一個像張將軍這樣的好官吧。
不過感嘆歸感嘆，他面上，卻也是裝出一副跟咳嗽老漢一樣的不屑樣子，
李槐樹說道：「可不是嘛，想當年我們當兵那會，那真是威風八面，就連千戶將軍，那也要給我們幾分面子，
這集合的鼓聲不響三通，絕對看不到我們人，可等到那第三通鼓聲完畢，我們就有那本事不早不晚的到，千戶將軍也是看得讚賞。
當兵能夠當到我們這份上，我們也算是沒白活，這些個崽子，比我們可差的遠了，
他們至少還得努力三十年，才能達到我們的成就。」
「那是那是。」
咳嗽老漢聽了李槐樹的話，似乎是找到了一點信心，也找回了一點自尊。
不過他們不管嘴巴上說的怎麼硬氣，怎麼不在乎，但是卻也難以掩飾內心的失落。
和他們這樣感慨的人還不少，他們一個個的都是眼神熱切，同時也對自己感到萬分可惜，
他們只感嘆自己命不好，上了年紀，亦或是身體不好，沒有遇上一個好時候。
當然，當兵的人，不管什麼時候，多少都是有傲氣的，