正是因為吸取了歷史上李自成的教訓，所以張九言從頭至尾，都一直想要在米脂站住腳，把米脂當成自己的大本營來建造。
只要是有一絲希望，張九言絕不輕言離開米脂，這是張九言的決心。
兩百多人，大包小包的，還有二十幾輛木板車，車上全是糧食，這麼大的隊伍要想不引起別人的注意，那是不可能的。
一路上，不論是遇上了趕路的行人，還是路過許多的村鎮，他們一見到張九言一伙人，都是個個避之不及，唯恐張九言一伙人會搶掠他們。
不過當他們得知為首的人是張九言，他們又都放心不少。
因為張九言自打在張家村怒殺九人，就名聲極大，成為了米脂數的著的悍匪。
但成為了悍匪，張九言卻是從來沒有對老百姓為難，什麼土匪常做的那些勾當，張九言一樣沒幹過。
就算是馬家坡馬老爺被李自成滅門，最後栽贓給張九言，百姓們卻還認為張九言是在劫富濟貧，可見張九言還是名聲不錯的，
不過名聲雖然不錯，但是畢竟事關自己的錢財性命，所以這時候遇上了張九言，他們還是不敢輕易上來，都是躲的遠遠的。
一路騎著馬，張九言觀察著沿途景象。
見沿途村莊大多荒蕪破敗，田地里，那土地都是龜裂，如樹葉花紋一般四散開芽，如此景象，收成可見一斑。
張九言不禁搖頭嘆息，心說民生如此艱難，但是朝廷卻視若無睹，地方加派，苛捐雜稅，老百姓不造反，又能如何？
「宗敏，九真，你們過來，」
張九言嘆息過後，想起那陳家溝的事情，開口把劉宗敏和張九真兩人喚到身邊；
張九言對他們耳語交代幾句，二人鄭重點頭，打馬疾走，沒一會，就消失在眼前。
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清晨，溫和陽光普照大地，陳家溝旁一座山，在這光線的照視下，漸漸醒來，露出崢嶸。
只見這山占地不大，騎馬兜轉一圈，也就一兩炷香的時間，但是卻異常的陡峭高聳，山上枝葉枯黃，顯得缺少水分，生機與這陽光相比，黯然失色不少。
此時，一個壯漢徒步向著山上走去，細看之下，此人眉宇間透著一股英豪之氣，竟然是那劉宗敏。
剛剛上山，劉宗敏便被一聲厲喝阻止，「是誰？幹什麼的？」
劉宗敏左右四下張望，卻是看不見人，只能憑著聲音傳來的方向，大致判斷出那說話之人的大概位置。
劉宗敏對那左上角方向抱拳，朗聲說道：「在下劉二牛，聽聞陳爺俠義無雙，特來投奔，還請好漢通傳。」
過了半響，沒人回話。
劉宗敏沒有在意，便繼續上前走去，突然，只聽得「咻」的一聲厲箭破空之聲響起。
劉宗敏臉色一變，騰的一下，如餓虎撲食一般向右邊一跳，最後在地上翻滾幾圈，輕鬆躲過那一箭。
「別動。」
這時，一人不知從哪裡冒了出來，手裡提著刀，一臉兇悍的看著劉宗敏。
劉宗敏仔細觀察，見他手中只有大刀，並無弓箭，可想而知在那暗處，還有人在隱藏，估計此時，自己已經是被他瞄準。
劉宗敏不敢大意，站在那裡不動，任由來人打量。
那人看了一會，說道：「你說你要投靠我們大當家，可有憑證？萬一你要是官府奸細，怎麼辦？」
劉宗敏坦然回道：「活不下去，上山落草，要的什麼憑證？」
那人見劉宗敏口氣強硬，剛才還躲過了一支箭，本事不小，於是也不敢多作為難，只讓劉宗敏等著，他去上山通報。
約莫過了半個時辰，劉宗敏都等的有些不耐煩了，那人才是姍姍來遲。
不過和他一同下來的還有三人，個個都是身彪體壯，看樣子頗為能耐。
來人讓劉宗敏乖乖跟他上山，不得亂來，要不然，絕不手下留情。
劉宗敏自然沒有說什麼，被他們左右監視，上山去了。
到了山上，一處山寨出現在劉宗敏的眼前。
只見這山寨依著山上的地形而建，以木頭和石材為主要建造物，寨門處最是陡峭，寨門前的地勢極其不平坦，仿佛是人為破壞造成。
劉宗敏心中暗嘆，真要想強行闖進去，只要寨牆上安排幾十個人防守，便是來個幾百幾千人，也不怕。
不過進去後，劉宗敏卻是頗為有些失望，不過同時也有些欣喜，因為他看見裡面雖然也是有許多人，青壯也多，但是卻和開始幾個青壯相比，身板要差的太多。
看來那幾人也只是充充門面，拿不出來幾個。
一路跟著進去，路過許多的草棚房屋，門口許多人站出來張望，看劉宗敏的稀奇，不時還有人對劉宗敏指指點點。
特別是幾個婦人，看見劉宗敏那壯實的身板，眼神都是透著一股別樣意味，似乎在盼望著什麼。
最後劉宗敏跟著來到了一處比較大的房屋，劉宗敏知道這是來到了所謂的忠義堂里。
當土匪強盜的，幾乎都是幹些人神共憤的事情，但是他們卻大多都以忠義來標榜自己，張口閉口的忠義為先，還要搞個忠義堂出來，也不知道他們虧心不虧心。
一進去，只見裡面左右兩排皆是站滿了人，放眼看去，最少四五十號人，個個光著膀子，露出肌肉。
不過和進寨子的時候見到的那些人差不多，都是沒什麼身板，劉宗敏自是不看在眼裡。
再看正中，那幾級台階上面，墨黑色的太師椅上，坐著一個身形瘦弱，但是卻眼睛銳厲的中年男人。
除了他的眼睛，他最是顯眼的，就數他那一臉的麻子，這些麻子幾乎將他半邊臉都是遮住，很是令人過目不忘。
他便是陳麻子。
劉宗敏抬眼看了一眼陳麻子，而後便恭敬的走上前去，要向那陳麻子行禮問好。
不想這時那四五十人卻是齊齊擋在了劉宗敏的面前，不讓他過去，
陳麻子高高在上，眯眼打量著劉宗敏的一舉一動。