第六百二十七章 最後一次機會

  「王爺，老臣的衷心可鑑，對你可是肝腦塗地。」宋太傅的話音未落，蕭王的臉色已經沉了下來，那雙深邃的眼眸中閃爍著難以捉摸的光芒。

  他拿起一旁的鉗子，步伐沉穩地走向宋太傅，鉗子的尖端在昏黃的燈光下泛著寒光，直指宋太傅的手指。

  宋太傅見狀，臉色瞬間變得慘白，他能夠清晰地感受到蕭王身上散發出的那股攝人的氣勢，以及鉗子尖端傳來的絲絲寒意。

  他明白，這一刻，蕭王已經不再有耐心聽他辯解，而是要用實際行動來檢驗他的「衷心」。

  「王爺，老臣……」

  宋太傅的話音顫抖，他試圖再次表達自己的忠誠，但蕭王已經毫不猶豫地舉起了鉗子，作勢要剪下他的手指。

  「太傅大人，」蕭王的聲音低沉而冰冷，「你的衷心，本王自然看在眼裡。但在這個朝堂上，光有衷心是不夠的。本王需要的是你的行動，是你的決心，是你能夠為本王付出一切的證明。」

  鉗子緩緩落下，宋太傅閉上了眼睛，他深知這一刻已經無法逃避。

  然而，就在鉗子即將觸碰到他手指的那一刻，蕭王卻突然停下了動作。

  他凝視著宋太傅那張蒼老而驚恐的臉龐，嘴角勾起了一抹複雜的微笑。

  宋太傅的聲音中帶著深深的恐懼與絕望，他癱坐在地上，臉色慘白如紙，雙眼緊盯著蕭王離去的背影，口中不斷地重複著：「王爺饒命。」

  他心中明白，蕭王此舉，並非僅僅為了教訓他，而是讓他在自己和顧家之間做出一個選擇。

  顧家，作為聖上的心腹，其地位與影響力在朝堂之上無人不知，無人不曉。

  而蕭王，雖然權勢滔天，但與顧家之間卻存在著難以調和的矛盾與爭鬥。

  宋太傅深知，自己一旦站錯了隊，不僅自己和家族將面臨滅頂之災，更可能將整個宋家捲入這場權力的漩渦之中，無法自拔。

  「王爺，」宋太傅終於鼓起勇氣，艱難地開口，「老臣……老臣願意為王爺效犬馬之勞，但顧家與宋家世代交好，南星與顧北言的婚約更是兩家之共識。老臣懇請王爺，能否……能否給老臣一個兩全其美的法子？」

  他的聲音中帶著幾分顫抖與懇求，但蕭王卻並未回頭，只是冷冷地留下一句話：「太傅大人，這個世界上，沒有兩全其美的事情。你要麼選擇站在本王這邊，要麼選擇與顧家同流合污。但記住，你的選擇，將決定你和宋家的命運。」

  聽著蕭王那冰冷而決絕的話語，宋太傅的心沉到了谷底。

  他深知，自己此刻正站在命運的十字路口，每一個選擇都可能決定著他與宋家的生死存亡。

  「若是自己沒有斬斷宋南星和顧北言的聯繫，」宋太傅在心中暗自思量，「那麼，或許這一次自己都沒有辦法從這刑部大牢走出去了。」這個念頭如同一道閃電，劃破了他心中的迷茫與恐懼，讓他瞬間清醒了過來。

  他明白，蕭王這是在給他一個選擇的機會，一個用宋南星與顧北言的婚約來換取自己與宋家安全的機會。

  雖然這個選擇充滿了痛苦與無奈，但他必須做出決斷，因為在這個權力的遊戲中，沒有退路可言。

  「王爺，」他低聲說道，「老臣願意為王爺效犬馬之勞，但請王爺給老臣一些時間，讓老臣妥善處理此事。」

  蕭王聞言，嘴角勾起了一抹不易察覺的微笑。

  他明白，宋太傅已經做出了選擇，而這個選擇，正是他所期望的。

  他輕輕地點了點頭，示意手下將宋太傅鬆開，然後緩緩開口：「太傅大人，本王相信你的智慧。只要你能為本王效力，本王自然不會虧待你與宋家。」

  說完，蕭王轉身離去，留下宋太傅一人站在原地，心中五味雜陳。

  這一夜，宋太傅獨自一人被留在了刑部大牢的深處，四周寂靜無聲，只有兩支大蜡燭在他頭頂上方燃燒，發出昏黃而搖曳的光芒。

  蠟油不時地從蠟燭上滴落，有的落在了地上，發出「啪嗒」的聲響，有的則不偏不倚地滴在了宋太傅裸露的胳膊上。

  那滾燙的蠟油如同火蛇一般，瞬間在宋太傅的肌膚上留下了灼熱的痕跡，疼痛讓他不禁倒吸一口冷氣，但他卻咬牙強忍著，沒有發出任何聲音。

  他的雙眼緊閉，仿佛是在祈禱，又仿佛是在沉思，心中充滿了無盡的苦澀與無奈。

  這一夜，對於宋太傅來說，是漫長而煎熬的。

  他不僅要忍受著身體上的疼痛，更要面對心靈上的折磨。

  當第一縷晨光透過牢房的窗戶灑在他的臉上時，宋太傅緩緩地睜開了眼睛。

  蕭王走進刑部大牢時，一眼便瞧見了宋太傅那兩條胳膊上斑駁的蠟油痕跡和隱約可見的紅腫。

  他故意裝作驚訝，眉頭緊鎖，語氣中帶著責備對身旁的手下說道：「你們怎麼搞的，怎麼讓蠟燭翻了，灑在太傅身上了呢？太傅大人可是朝廷重臣，豈能如此怠慢！」

  手下們聞言，紛紛低下頭，面露惶恐之色，其中一人小心翼翼地解釋道：「王爺，這……這並非我等疏忽，實在是……實在是……」他支支吾吾，一時竟找不出合適的理由來搪塞。

  宋太傅見狀，心中五味雜陳。他明白，蕭王這是在故意做給他看，既是在試探他的反應，也是在敲打他的手下。

  他強壓下心中的波瀾，故作平靜地開口：「王爺不必責怪他們，是微臣自己不小心，與他們無關。」

  蕭王聞言，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。

  他緩緩走到宋太傅面前，目光深邃地打量著他，仿佛要看穿他的內心。

  「太傅大人真是寬宏大量，不過，這刑部大牢的守衛也著實該加強了，萬一要是有個什麼閃失，本王可擔待不起啊。」

  宋太傅心中暗自苦笑，他知道蕭王這話里話外都是在敲打他，讓他明白自己的處境和立場。

  蕭王滿意地點點頭，隨即話鋒一轉：「太傅大人，關於昨晚的事情，本王希望你能給出一個滿意的答覆。」

  宋太傅聞言，心中一緊。他明白，蕭王這是在給他最後的機會，讓他表明立場。