賈環看到站出來的這位高瘦的中年男子後，心裡還是有些震撼的。
因為賈環在他的眼中看到的是最深沉的悲哀。
不是賈環酸，只是，此人的眼神，實在是讓人感到難言的，刻骨銘心的的憂傷。
賈環想不出，究竟發生了什麼，才會讓這個八尺男兒這般沉痛。
賈環沒有立即和此人說話，而是拉著王貴後退了兩步，面色肅然，他沉聲道：「老王，你們底層人民的生活，竟然會這般苦？」
王貴聽到「底層人民」四個字後，老臉抽了抽，低聲提醒賈環道：「三爺，老王我如今已經不算底層人民了，我如今是三爺您的外管家。」
賈環恍然，連連點頭，道：「對對對，忘了恭喜你了，你如今已經不是草根階級了……不過你之前是啊，說說看，這些人窮的有些過分了吧？」
王貴苦笑道：「三爺，這些人都是賤籍……」
「賤籍？到底什麼是賤籍？」
賈環皺眉道。
「就是像我這樣的。」
一道瓮聲在賈環身後響起，賈環回頭看去，竟是帖木兒。
賈環不悅道：「帖木兒，以後我們高層談話，你一個煽馬的低層職工不要胡亂插口，人嚇人能嚇死人的，知道了嗎？」
帖木兒知道個屁，聽都聽不懂，不過他還是抓了抓亂草堆一般的頭髮，嘿嘿一笑，點了點頭。
賈環大度，不計較那麼多，看著帖木兒道：「那你說說看，他們是怎麼回事？我看他們明明是漢兒啊。」
帖木兒臉上的笑容一斂，嘆息了聲，道：「是漢兒，可那又如何？當年秦太祖何等雄才偉略……女真一族，男丁高過車輪者即斬。低於車輪者，則世代為奴。所以，才有了我們這些人的八旗先祖得以存活。可是當年攻入關中的主力，其實並非只有八旗，更多的卻是漢人。
相比於我們這些滿蒙八旗來說，太祖高皇帝更恨這些附賊後，向漢人持刀相向的漢奸。當年平定天下後，太祖便頒下了一道萬世不易的天憲鐵律，凡是當年附賊的漢人，包括晉商八大家，包括吳三桂、尚可喜、耿精忠，也包括女真入關後倒戈從逆的眾多兵將首領和開城投敵的文官，這些人全部抄家滅族，雖然除了主犯外並沒有大開殺戒，但卻將他們的族人全部貶為賤籍。
其實說起來，這些人才是最慘的。我們這些八旗後裔，最慘也不過是一個死。要是沒死，那麼大都在勛貴之家裡做事，最起碼衣食無憂是有的。
可他們……大秦各地青樓里的女子，十之七八都是來自他們之中……」
賈環覷著眼看了看眼前這個「魯莽」的壯漢，覺得這些話從他口中說出，總有一種畫面違和感。
可能感覺到賈環的眼神怪異，帖木兒嘿嘿一笑，道：「三爺，這些話是我從付鼐和納蘭他們談話時記下的。我帖木兒煽馬是一把好手，可說不出這些話來。」
「靠！」
沖帖木兒比劃了個中指後，賈環又問道：「這些人如今都聚集在北城？」
賈環是知道「東富西貴，南貧北賤」這句話的。
一旁的王貴不甘寂寞，插口道：「沒錯兒，這群賤民都住在東城。不止咱京城，大秦其他大城裡也有，當年從賊的漢人可是不少。晉商八大家的族人姻親加起來都要上萬了，再加上明廷用血汗銀子養起來的關寧鐵騎……」
賈環不可思議道：「讓他們聚集在一起，就不怕他們鬧出亂子？」
王貴鄙夷的笑道：「就憑他們？三爺，您太瞧的起他們了。當然，朝廷也不是沒有防備。但這個防備也簡單，朝廷下發官文，北城裡，但凡有人作亂，立即株連九族，犯人所在胡同之民，亦全部斬首。
若有舉報者，經查明舉報屬實後，即刻脫離賤籍，恢復平民身。三爺，您想啊，有這麼一道官文在，那些人有幾個膽子敢亂來？說來也好笑，咱們大都的治安，還就屬北城最好。」
賈環不信，道：「北城這麼個情況，那些紈絝浪蕩子弟還不都往那裡去？」
王貴連連擺手，道：「不會不會，貴人豈能入賤地？被人知道笑也被笑死，丟不起這人！」
賈環還是不解：「既然外無惡少來欺壓，內部也沒混混搗亂，太太平平的，他們應該過的不錯才是啊。」
王貴嘿了聲，道：「三爺，雖然內外都沒人欺壓，可他們過的並不太平，反而每天都過的緊張兮兮，防賊一樣防著，防備別人會拿他們全家的項上人頭去領賞。這種事並不是沒有過……
而且，這些賤民沒有地，也不能種地，還不能經商做買賣，更不可能讀書考科舉，練武什麼的自然也是想都不用想。」
賈環瞠目結舌道：「那他們怎麼活？」
王貴道：「怎麼活？就是做工匠了。幾乎所有的賤戶，都是以做工匠為生。木工、瓦匠、泥水匠、花匠甚至還有專門飼養禽獸的牧匠。各式各類，都有。」
賈環皺眉道：「有那麼多活給他們幹嗎？」
雖然賈環並不了解這個世界的民生，但他知道，在賈府里，都是自家的僕人來做這些，並未請這些匠人。
原本說的有些幸災樂禍的王貴，聽聞賈環的話後，終於沉默了下來，直到片刻後，他才緩緩的開口，道：「哪裡會有那麼多的活給他們干？需要這些活計的人家，大多都是富貴人家。可富貴人家，又怎麼會讓這些賤民登門？除了富貴人家，普通百姓通常又沒什麼要他們做的。所以，北城賤民的生活……生不如死。」
賈環心裡一陣震撼，他面色肅然道：「我還有個疑惑，這群人里，怎麼沒有什麼老人？」
在門口呆呆的擁堵站立的一群人中，年紀最大的，可能也不過四十多歲，經管他的頭髮有些花白，但看身子骨還算健朗。
這個問題一出，不止王貴，就連帖木兒，面色都戚戚然，王貴的嗓音有些沙啞道：「哪裡能有什麼老人？飯都吃不上了，哪有錢吃藥，只能硬扛著。年輕人倒是扛的住，可老年人……哪怕是一場傷風，也能要人命啊。」
賈環面色一變，眼神都有些不穩了，他再一次掃向人群，看到裡面有不少孩子，不過他的話還沒出口。
王貴就知道他想問什麼了，長嘆息一聲，道：「孩子的身體雖然弱，可畢竟還沒有經歷太多磨難，沒有暗傷。當然，就算這樣，北城長不大的孩子，卷個破蓆子扔到北山後頭亂葬崗上的，一年也不知有多少……說來也是造孽，祖輩的錯，殺了也就殺了，這樣做……唉！老漢我也不知該說啥，要說不對吧，可他們祖輩當年確實做的差了……」
賈環緩緩搖搖頭，朗聲道：「他們祖輩做的差了，當年就算將他們斬盡殺絕，再怎麼折磨都不為過。哪怕不給他們留後，將這些人一個個都嗆死在糞坑裡都是應該的。因為他們的靈魂配不上他們的血脈，他們活著，只會讓他們的血脈羞恥。」
賈環的聲音很大，大到那些站在莊子門口的男女壯幼都聽的到。
只是，這樣的話，他們已經聽了幾輩子了，從出生起就聽，直到死，都在聽。
連廟子裡的菩薩都是這些話……
他們的祖輩是漢奸，所以他們是賊人之後，受這些苦是天意，是應該的，是上天給他們的責罰。
只要這輩子用心吃苦，用心悔過，那麼下輩子投胎，就不會再投到北城，不會再成為賤民了。
所以，對於賈環的這些老調重彈，他們已經麻木了，連眼珠都沒有轉動一下……
「可是，投胎是不能選擇的，他們的後人是無辜的。就算不能說無辜，真要懲罰，那就讓他們去做事，去採礦，去鋪路，用勞動去為他們的先祖贖罪，直到有一天，他們能換取國人的原諒。但，在此之前，最起碼要讓他們像人一樣的活下去。」
賈環稚嫩的聲音激昂的喊道：「讓他們像現在這般，求生不能，求死不得，生無可生，死又死不起，這算什麼？讓他們活在人間煉獄嗎？別人我不管，也管不了，但既然這些人到了我們莊子，王貴！！」
賈環的話讓眾人震驚，直到他忽然一聲爆喝，王貴驟聞，冷不丁打個寒顫，而後反射性的立了個軍禮，大聲道：「在！」
沒人笑，氣氛已經變得很肅穆了，賈環沉聲道：「記住，在我的莊子裡，只要他們用心做事，那麼他們就不再是賤民，他們是人，你們要給他們作為一個人的尊嚴和尊重。王貴，你是我的莊子的外管家，所以我要你記住：只要他們用心做事，那你就要負責讓他們吃的飽飯，穿的暖衣。讓他們生病了有郎中看，有藥吃。讓他們的老人老有所依，讓他們的孩子，不再裹著一席破席丟在亂葬崗上餵狼，而是健健康康的長大成年。王管家，你記住了嗎？」
王貴眨了眨眼，震驚的無以復加，不過還好，他知道這個場合該怎麼回話：「回三爺的話，我記住了！」
賈環看了眼對面那數十雙飽含著各種情緒的眼睛，依舊麻木的、震驚的、感動的、質疑的、流淚的……
他長呼了口氣，從袖兜里拿出了一張五十兩的銀票，當著眾人的面，交給王貴，吩咐道：「我想莊子上的糧食肯定不夠這麼多人吃，你現在就帶人，去多採買一些糧食回來。不用精糧，粗糧就好，吃的飽就成。另外，再去布莊買幾匹布回來，也不用好看的，能穿就行。咱們先讓這些人吃的飽，穿的暖。」
王貴正不知所措的看著那張出自大龍錢莊的五十兩銀票，還沒動靜。
可莊子門口卻發生了一陣不小的動靜，那六十八口匠人，在那個瘦高個兒中年人的帶領下，一步步向賈環走來。
帖木兒見狀，雙目怒睜，站出一步，怒喝道：「幹什麼？你們想造反嗎？！」
那群人如同殭屍般絲毫沒有反應，直到距離賈環五步外，莊子上的人已經從後方拿出鋤頭叉子時，他們才頓住了腳。
而後，忽地齊齊跪倒，一個頭狠狠的磕在地上，久久不起……
一道發自靈魂最深處的悲鳴聲，從為首的中年漢子身上發出。
如咽如泣，放佛在傾訴著，這百年來，他們祖祖輩輩遭受的無盡屈辱和磨難。
……
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