常山府的規模比寶定府要小一些,但是受災的情況要比寶定府厲害。
當楊凡他們來到這裡時,離著常山府城還有四十多里,就已經能看到很多流民的身影。
雷冉冉:「相公,要不我們從這就開始招人吧?」
楊凡立刻同意:「好。」
在寶定府的時候,已經給山寨的老嘍囉們招收夠了娶親的婦女,後面新招進的流民,包括金沙灘的那批流民們,楊凡暫時還沒有給他們娶媳婦的打算。
眼下再招人,就不分男女了,只要有合適的,一概都招。
就這麼著,邊走邊招,走到傍晚時分,車隊帶著二十多個新招的流民進了常山府城內,向路人打問過哪裡有不大不小的客棧,路人說是金華客棧,還給指了方向。
「我們就住金華客棧,」
楊凡說:「在常山府就一直住在這裡,方便辦事。」
在寶定府時,他們包下了一整間客棧,這次也準備這麼做。
來到金華客棧,還沒下馬車,就聽到外面喝喝連聲,像是有人在打架。
這邊楊凡剛掀車廂,就聽到陸進喝了一聲:「休要欺負人。」
再看車轅,陸進的身影已經消失,摻和進打架的人中,大打出手。
原來打架的人一共有四五個,其中有三四人是一夥的,正在合力打另外一人,另外那人勢單力薄,被打得毫無還手之力。
旁邊有不少圍觀的人,卻沒有一人肯出手救人。
陸進看不慣那些人以強欺弱,想起了他自己被鄧家欺負的事,因此出手。
「相公,他這麼好勇鬥狠。」雷冉冉剛出車廂,還沒明白是怎麼回事。
楊凡笑:「別急著發表評論,先讓子彈飛一會。」
「什么子彈飛?」
雷冉冉聽不懂楊凡的梗,但能看明白情況,發現陸進是在扶弱除強,對陸進的意見也就消失了。
陸進的功夫不低,一個人打三四個無賴,完全不在話下,一雙拳頭指南打北、指東打西,沒一會功夫,就將幾個無賴打得滿地找牙。
那幾人爬起來,指著陸平就罵:「你他媽的哪冒出來的?」
「少在這裡管閒事!」
陸平站得穩穩的:「要是我偏要管呢?」
「那我們就走著瞧!」
那幾個無賴瞪眼陸平,知道打不過他,全都轉身離開。
離去之時,其有還有一人唾罵:「走狗,你早晚會死的。」
陸進聽見,還要追上去打,楊凡將他叫住:「別再去糾纏。」
轉回身,看那被打之人,只見他身高不到七尺,面色焦黃,一雙三角眼,眼珠亂轉,目光閃爍,看著不像好人。
楊凡不由一怔,但還是問對方:「你沒事吧?」
那三角眼作揖:「多謝這位公子出手相救。」
陸進接過話去:「路見不平,乃是我輩應做之事,不必客氣。」
三角眼嘿嘿笑了幾聲,再次答謝過,也走了。
打架的人散了,看熱鬧的自然也就散了,楊凡:「走吧,我們去投店。」
眾人進了金華客棧,只見小二剛拿起茶壺,正在往裡加水;掌柜的剛回到櫃檯後,正翻開帳簿。
楊凡看著兩人眼熟,再仔細一看,原來是剛剛圍觀的人中也有兩人。
四周看看,這家客棧不算大,但也不算小,樓上的天字房有五間,樓下的地字房有六間,另外還有兩間大通鋪。
看不到後院,但倉庫肯定少不了也小不了。
「這裡正合適。」
楊凡和雷冉冉說了一句,上前找掌柜的對話。
「我們是留州府來的客商,要在這裡逗留幾日,招些下人丫環回去,想包下這客棧。」
這一聽就是筆大生意,不管走到哪,掌柜的都肯定會笑臉相迎,噓寒問暖。
但這個掌柜的不一樣,聽過楊凡的話,抬眼看看他,又看看他身後的陸進。
問:「你們是一起的?」
楊凡:「正是。這是我的車夫。」
掌柜的:「客棧滿了。」
楊凡一怔,又四下看看,客棧里有客人,但不多,以為是對方怕自己讓他往外趕其他客人。
又笑著和對方商量:「入住的客人就讓他們住著就行,只是空的房間都讓給我們,再有新客人來問宿,不要留他們便可。」
對方還是那句:「客棧滿了。」
陸進聽得不爽,劃拉過四周:「這不是還有很多空房間嗎?」
那掌柜的冷著臉反問:「我是掌柜的,我能不知道滿沒滿嗎?」
「你什麼意思?」陸進被激,神情也變得森寒。
「我說我的客棧人滿了,還能有什麼意思?」
掌柜的有些害怕,但同時也擺出一副拒不合作的姿態。
楊凡攔住陸進,說:「既然是這樣,那我們就再去別處投宿。」
一行人出了客棧,陸進憤憤不平:「明明有那麼多空房間,卻不給我們住,我看這客棧和那幾個無賴惡霸是一夥的。」
雷冉冉也說:「相公,那掌柜的也太欺負人了。」
「無妨,我們再去別處找找。」
楊凡的心裡也不舒服,但客棧是對方的,對方說客滿,不客滿也客滿,自己總不能強住,那樣的話和地痞無賴有什麼差別。
好在不遠處就有一家客棧,眾人趕著馬車,走了百十多米,又來到這家叫盛平的客棧。
怕陸進情緒激動,楊凡讓他在外面等候,自己和雷冉冉進了裡面問店。
這家盛平客棧沒有先前的金華客棧大,天字房有四間,地字房也是四間,卻比金華客棧多出一間大通鋪。
楊凡和雷冉冉進去的時候,正有客人在問房,那伙客人有三個,都是男的。
掌柜的說:「客官放心挑,這天字房還有三間,地字房間還有兩間。要是幾位想隨便湊和一宿,大通鋪的床位也有很多。」
那伙客人要了一間地字房,掌柜的登記過,馬上喚小二帶人去房間。
楊凡上前作揖,說:「掌柜的,和你商量個事……」
那掌柜的聞言抬頭,看到是楊凡,又向外張望了一下,神情就沒那麼和悅了。
直接說:「要投宿是吧,這裡客房都滿了。」
這可是睜眼說瞎話了。
雷冉冉當即就詰問:「剛才你還說有好多客房。」
「有嗎?」那掌柜的裝糊塗。