雷冉冉也說:「以前我們是搶過人,但自相公上山以後,我們再也沒有搶過任何人,都是自給自足。」
二狗也說:「不光自給自足,楊相公還給我們大傢伙都娶了媳婦。是娶媳婦,不是搶來的。」
他們說的都是實話,但先生還是害怕,官府說了土匪沒一個好人,難道官府還會騙人不成。
知道一時半會也沒法釋疑,楊凡也不多餘解釋,直接讓二狗拉車上山。
那先生想不上山,又不敢說,怕掉腦袋,只能膽顫心驚地坐在馬車裡,任由拉到山上。
來到寨子,雷芳菲又在寨門處迎接,得知先生害怕,也是上前說了一番好話。
「蕭先生,我是這山寨的大當家,我父親當年在邊疆殺敵,後來報國無門,只能落草當了山賊,但這並不是他的宿願。」
「先生你也看到了,我這山寨人人喜氣洋洋,你看像是凶神惡煞的土匪窩嗎?」
見楊凡他們始終不曾動手,也確實慈眉善目,再看山寨之中也確實有不少婦女,同樣人人喜笑顏開,不像是被搶上山的樣子。
先生沒那麼多疑心了,大著膽子懇求:「公子,小老兒年事已高,山上風大,恐在這裡住不習慣,還請公子開恩,放小老兒下山。」
楊凡啞然失笑:「先生,你今年不過才三十六,怎麼就是小老兒了。」
路上時兩人沒少聊天,對於先生的情況,楊凡都了解過。
先生苦著臉說:「請公子開恩。」
「不是不讓先生下山,是我這裡真有學生要教。」
楊凡讓雷芳菲喚來那十二個女孩子,給先生介紹:「就是她們。」
先生又吃一驚:「怎麼都是女學生?」
他開私塾十多年,從來都是教男學生,不光他教男學生,大乾朝的規矩,私塾只收男學生,誰家的女兒想要上學,只能請人到家裡教。
但這種事從來都只是個傳說,並沒有人真的見過。
現在他見到了。
「是哥哥和大姐二姐買來我們。」
「還給我們改了名字。」
「還要教我們念書。」
十二個女孩子七嘴八舌,說著她們上山的原由。
楊凡:「這就是給你們請來的先生。」
「先生好。」
「先生,我要和你好好學習,哥哥說等我們學好了,就讓我們去考進士當官。」
一句句話雷得先生外焦里嫩,也漸漸相信了楊凡和姐妹倆所說的,這裡是土匪窩,但他們不是土匪。
楊凡再請:「還請先生留下教她們讀書。」
先生有些意動,但還有擔憂:「我可以留在山上,但我的家眷還在山下,要是風聲走漏,她們不免受到牽連。」
楊凡笑:「先生放心,我已經安排人接她們上山了,也就比我們晚到一兩天兩三天。」
「當真?」先生顯然並不相信。
一路上楊凡始終和他在一起,白天駕車趕路,晚上投宿休息,何時安排過人手。
雷冉冉猛地醒悟:「啊,你是讓大壯去辦這件事了?」
楊凡點頭。
雷冉冉:「原來你瞞我的是這件事。」
先生將信將疑,但事情到了這一步,楊凡他們都和悅待人,又有每月五十兩銀子的薪資,便勉強答應留下。
女孩子們頓時歡呼起來。
楊凡吩咐:「把你們的屋子騰出一間給先生住,明天就開始授課。」
這邊安頓先生入住,那邊楊凡叫過二狗讓他帶嘍囉們趕工,在流雲築的後頭填土,填出一小塊平地,連夜蓋了兩間屋子,一間留給先生全家住,一間用來當學堂。
也就隔了兩日,大壯回了山上,隨行的還有婦人和女兒蕭媚兒。
她們到山上時,先生正在流雲築里廂房做的臨時課堂給十二個女學生講課,楊凡走進去告訴他這個消息,先生不敢置信。
等親眼看到的時候,先生相信了。
但也不疑惑不解,問婦人:「你們怎麼來的?」
婦人一指大壯:「你走了兩天後,他到家裡說你在半道上病了,還是重病,我一聽就慌了,趕忙帶著女兒去看你,就一路被哄到這裡來了。」
蕭媚兒眼望四周,瑟瑟發抖:「父親,他們不會搶我做壓寨夫人吧?」
先生被逗笑了:「這裡的寨主是個女的,她只要壓寨郎君。」
蕭媚兒不信:「女寨主?」
當她看到雷芳菲和去了化妝的雷冉冉時,相信了。
「你不是那個……」
雷冉冉點頭:「就是我。公子是我相公,也就是你們說的壓寨郎君。」
這下誤會全消,疑慮全解,所有人都放心地笑了。
雷芳菲:「新房子已經蓋起來,我讓他們正在烘烤,晚上就能入住。不過有一點,在山上這段時間,不能隨意下山,免得引起官府注意。」
婦人馬上應聲:「我們在保德縣時,也不是天天出門,再說了山上這麼大,有吃有喝的,還下山幹什麼。」
楊凡看看蕭媚兒,叫過姐妹倆商量:「要不要讓她也加入學生行列?」
雷芳菲立即同意:「行,正好讓她當個學督。」
當下楊凡說了這個事,先生一家三口喜出望外:「多謝公子開恩。」
楊凡擺擺手:「不要叫我公子,和他們一樣叫我楊相公就好。」
當天起,蕭媚兒就和十二個女學生一起正式入了學,在保德縣家中的時候,多少都聽過先生講課,這時也相當於個助教,負責教授管理十二個女學生。
新房子只蓋了兩間,一間給先生夫妻住,一間是學堂。
在保德縣時,先生家也只有三間屋子,客廳是招待人的,剩下兩間一間做學堂,一間全家人住,蕭媚兒雖已十六七歲,也還是和父母擠在一間房裡,只是擺了兩張床。
雷芳菲見她已成年,再和父母住一起也頗不方便,便讓她住進流雲築的廂房,可高興壞了蕭媚兒,天天姐長姐短,不用雷芳菲吩咐,也會做些和小丫環花兒一樣的事。
安頓好山上一切,楊凡和雷冉冉啟程下山。
這時先生一家才知道他們在山下還有產業,離別時蕭媚兒一直送到寨門口,不舍地和楊凡雷冉冉告別:「我會想你們的!」
回到原平縣,楊凡先去查看鐵匠鋪的情況。