足足等到午時二刻，幾個穿著輕甲，吊兒郎當的騎兵才慢慢悠悠來到北城門。
為首之人歪歪扭扭地坐在馬上，嘴裡還叼著一根狗尾草。
跟在後面的那幾人，嘴裡抱怨著太陽太大，出來太早，應該在營里多睡會。
根本沒把出城巡邏的任務放在心上。
「你們幾個就是新來的？」
叼草男坐在馬上，斜著眼睛打量著劉牧和王信。
一個看起來細皮嫩肉，一看就是新丁；另外一個手上滿是老繭，身上應該有點功夫。
等看到兩人的馬，叼草男眼睛頓時一亮，忍不住叫了一聲，
「好馬！」
這次代天巡邊，劉牧將景帝賞他的十匹駿馬都帶來了。
駿馬的宿命應該是沙場馳騁，而不是養在馬廄中被人觀賞。
只有在邊關，它們才能發揮最大的價值！
何況劉牧這次來邊關，是抱著做一番事業的心思來的。
對於這些每天跟匈奴人交鋒，在生死之間拼殺的漢子，一匹寶馬就是最好的賞賜！
叼草男的眼珠不停打轉，盤算著怎麼樣才能把這兩匹馬搞到手。
其他幾個士兵聽到叼草男的叫聲，紛紛轉頭向劉牧和王信看過來，眼中同樣有貪婪之色。
只要把這兩匹馬搞到手，至少能賣五千兩銀子！
到時候哥幾個一分，就用不著繼續當兵了，回家當個富家翁綽綽有餘。
「在下劉一刀，這位是我兄弟，王信。」
劉牧假意沒注意到這些人盯上了自己的馬，隨口胡謅了個假名，衝著叼草男拱拱手。
本來他是想教訓這幾個不守時的士兵，可看他們的樣子，陳軒沒把自己的身份告訴他們。
於是劉牧改了主意，先把這個錯記下，等執行完任務，再跟他們算總帳。
「劉兄弟，我是這次巡邏小隊的小隊長楊舟。」
「你們兩個可以入隊。」
楊舟笑呵呵的催馬走到劉牧身邊，親昵地拍拍他的肩膀。
「以後什麼不懂的地方，儘管問我。」
「把你的爪子拿開！」
王信見到楊舟對八皇子拍拍打打，下意識的開口訓斥。
劉牧身份尊貴，就算在京城中，也只有景帝和幾位皇子敢拍他肩膀。
權傾朝野的張何，深得陛下信任的趙青，都不敢如此無禮。
楊舟不過是邊關一個小小的騎兵，自然更沒資格這麼做。
「什麼？」
楊舟有些莫名其妙，邊關的士兵經常勾肩搭背。
他拍劉牧的肩膀就是主動釋放善意，沒想到竟然被人訓了。
「沒什麼楊隊長。」
劉牧給王信遞了個眼色，笑呵呵將將楊舟的注意力拉了回來。
「出關以後，還請隊長多多照顧。」
「好說好說。」
楊舟叼著草根，衝著身後的人招招手，給城門官看過腰牌後，準備出關。
「楊舟，出關之後規矩點，遇到什麼危險就趕快撤退。」
「不要輕易跟匈奴接觸。」
剛才楊舟的舉動被北門統領看在眼中，他瞄了一眼劉牧，隱晦的提醒楊舟。
要是因為楊舟的失誤，導致八皇子有個三長兩短，這些人都得死。
「沈統領你放心吧。」
楊舟根本沒聽出沈統領的言外之意，頗為自得的笑笑。
「我出關這麼多次，從來沒有出過什麼事。」
沈統領本來還想再說幾句，可看到劉牧笑眯眯地看著他，無奈的嘆了口氣，放人過關。
在一邊看好戲的趙棠兒，翻身上馬，跟在騎兵隊伍的末尾。
一行十一人，騎著馬溜溜達達地出了城門，朝著居平關的方向往前走。
「劉一刀，你家是哪的啊？」
出了城門後，楊舟故意放慢速度，跟劉牧套近乎。
「隊長，我們家是平城的。」
劉牧沒有暴露自己是從京城來的，隨口把中毒時，附近縣城的名字報了出來。
「平城？離定城有點遠啊！」
楊舟感慨一聲，隨後又接著問道：
「不過匈奴人應該還沒打到平城吧？你怎麼就來當兵了？」
邊關起了戰火，很多人都絞盡腦汁想跑，像劉一刀這種主動參軍，楊舟還是第一次見。
「大丈夫，應該報效國家！」
劉牧裝出一副慷慨激昂的樣子，興奮的說：
「匈奴人打過來，正是大好男兒建功立業的機會，我當然要趕快過來當兵了！」
王信默默低頭，生怕自己憋不住笑。
楊舟反而信以為真，跟後面的兄弟們打了個眼色，覺得劉牧是讀書讀傻了。
滿腦子都是建功立業，根本不知道真正的戰場有多殘酷。
可就瞄這麼一眼，楊舟卻察覺到了不對，隊伍多了一個人！
按大齊軍規，每隻小隊十人，設隊長。
今天他們出來的時候，只有八個人，帶上劉一刀和王信，正好十人。
可現在隊伍卻有十一個人！
楊舟不動聲色地給兄弟們打了個手勢，原本松松垮垮的幾人，立刻放慢速度。
又走了幾十步後，幾人已經對隊尾那人形成了包圍之勢！
見兄弟們做好準備，楊舟突然調轉馬頭，拔刀指著被包圍的人。
「你是什麼人？為什麼要跟著我們？」
劉牧眼中閃過一時驚訝和欣賞，這幾個人的動作還挺隱秘。
怪不得他們敢遲到那麼久，原來身上真有本事。
「我也是陳將軍派來的新兵，我叫唐昭。」
趙棠兒直到這時候才發現，自己前後左右已經都被人堵住了。
不過她並不慌張，抬起頭大大方方地對楊舟說。
「呦，還是個小妞！」
趙棠兒的聲音清脆透亮，楊舟立刻就聽出來是個女的。
原本嚴肅的神情頓時變成色眯眯的笑容，四周包圍的人也忍不住揚起了嘴角。
「不過出城巡邏可不是你這種小妞該幹的事，不如你到客棧開個房間。」
「等爺回來以後，好好疼你！」
原本還能忍著的騎兵們，頓時爆出一陣大笑！
有幾個膽子大的，同樣開口調戲趙棠兒。
「小妞，你還是跟大爺我吧。保證把你弄得欲仙欲死！」
「姑娘，你別聽他吹牛，還是跟我吧！我外號可叫床上小旋風！」
趙棠兒是知書達理的大小姐，就算吵架也是文縐縐的，什麼時候聽過這種幾近羞辱的話？
一張俏臉氣的通紅，噌的一聲拔出腰中長劍，直接向罪魁禍首楊舟砍去！