以杜預的五千兵馬以及石門關的險要程度，守三天是曹亮最為保守的估計，如果需要的話，杜預再多守個三天五天也是毫無問題的，不過曹亮並不準備讓他死守下去，一昧的死守，只會徒增并州軍的傷亡代價。
而三天時間，已經足夠曹亮在東路或西路有所動作了。
司馬懿依仗其人多勢眾兵強馬壯，兵分三路而進，確實有一舉將上黨的并州軍包了餃子的意圖，但這皮薄餡大的餃子，又豈是那麼好包的？
如果按正常的應敵策略，敵軍分三路來攻，那我方也得派出三路人馬來抵禦，針鋒相對，寸土必爭。
但這樣一來，就正中司馬懿的下懷了，因為并州軍兵力有限，如果再兵分三路抵禦司馬軍進攻的話，那力量就會更顯得單薄了，任何一場防禦戰都是要拼消耗的，而并州軍人少力薄，拼消耗根本就拼不過司馬軍，結果只能是越打人越少，而人少陣地也就守不住了，最終曹亮必然會失敗。
曹亮當然不會採用這樣的戰術，被司馬懿牽著鼻子走，戰爭之中什麼最大，是地盤嗎？固然戰爭爭奪的就是地盤，但是執著於一城一地的得失卻沒有任何的意義，只有消滅敵人的有生力量，不斷地殲滅敵人，最終才能控制更多的地盤。
曹亮把目光瞄向了司馬軍的東路軍，陳泰和胡奮率領的這兩萬人馬，從兵力上來講，這顯然是司馬軍三路大軍之中最為薄弱的一支，以并州軍的戰力，在最短的時間內吃掉這支軍隊並不會太過於困難。
儘管消滅東路軍並不能令司馬懿傷筋動骨，但在破壞司馬懿戰略意圖方面，卻是有著明顯作用的，最起碼可以打破司馬懿的三路圍剿，為并州軍贏得更為寬廣的戰場環境。
要知道這裡可是并州軍的主場，他們對這裡的地理條件十分的諳熟，只要并州軍不拘泥於一城一地之得失，那麼他們在這片土地上，完全可以縱橫馳騁，遊刃有餘。
曹亮的計劃獲得了桓范等人的首肯，接下來曹亮便開始調兵遣將，在羊腸坂的出口碗子城一帶，布下了一個大口袋，單等胡奮和陳泰率軍往裡面鑽了。
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羊腸坂是最為有名的「太行八陘」之一，而在這「太行八陘」之中，羊腸坂則是以險峻崎嶇稱著，因其道路崎嶇纏繞、曲曲彎彎、形似羊腸，所以才取名為羊腸坂。
這條道路也是出入并州與河洛的一條重要通道，歷來為兵家必爭之地，當年曹操北征高幹之時，就曾從羊腸坂進軍，殺了高幹一個措手不及，從而順利地占領了并州，當時曹操途經羊腸坂，天降大雪，道路難行，他有感而發，寫下了《苦寒行》一詩，更令羊腸坂名噪天下。
司馬懿率主力從石門關進軍，為了迂迴包抄并州軍，於是派遣司隸校尉陳泰和河內太守胡奮率兵兩萬從羊腸坂進軍。
胡奮當時在河陽吃了敗仗之後，一口氣逃出了河內，逃往了冀州，不過司馬師的軍隊到達河內之後，他又率著殘兵敗將返回了河內。
河內變成現在這樣一副爛攤子，可以說是胡奮的重大失職，不過司馬懿並沒有追究他的意思，在此次北征并州的作戰之中，司馬懿委派胡奮為副將，協助司隸校尉陳泰從羊腸坂進軍，迂迴攻擊并州軍的側翼。
胡奮原本忐忑不安，擔心會受到責罰，但沒想到司馬懿如此寬宏大量，不得沒有追究他失守河內的責任，反而此次依舊對他委以重任，胡奮不禁是感激涕零，暗暗地發誓，要打好這一仗，一雪前恥。
在司馬師向石門關進軍之時，陳泰和胡奮也率軍踏上了征途，他們從野王出發，一路向北，踏上了羊腸坂。
羊腸坂的險峻果然是天下聞名，整條坂道就完全是在太行山的大峽谷之中穿行，彎彎曲曲，繞來繞去，如果不是天上掛著太陽，司馬軍肯定會被繞糊塗了，分不清東南西北。
這條路不但險峻，更以狹窄而稱著，許多地方窄得只能容一車一騎通過，甚至寬一點的車輛都無法通行，被卡在石頭縫裡，前進不得，後退不能。
按理說，從河內到上黨，羊腸坂是一條捷徑，但由道路太過險峻艱辛，司馬懿不得不放棄了從這裡率主力進軍的打算，而改走比較寬闊的軹關陘，也就是石門關那條道，雖然比起羊腸坂來有點繞路，但相對而言有利於大部隊行動。
不過對於陳泰和胡奮的這支偏師來說，走羊腸坂還是沒有什麼問題的，兩萬人的隊伍單排行進，綿延數里，逶迤而行，白天還好說，因為山勢的遮擋，首尾難顧，到了晚上，一路火把照得通明，宛如一支火龍在山間行進。
到不是陳泰和胡奮不想晚上休息，主要是這條路就這麼寬，最寬的地方也不過難容兩三輛車並行，如此地形，根本就沒有安營紮寨的地方，大軍走累了，也只能是原地休息一下，吃點乾糧，繼續前進。
沒辦法，陳泰和胡奮商量了一下，決定出了羊腸坂，趕到碗子城時再休息。
不過到達了碗子城，也就是進入到了并州境內，那裡是否有并州軍在駐守，還不得而知。
陳泰信心滿滿地道：「大公子已經率兵攻打石門關了，并州軍的主力必然會集中到石門關，碗子城那邊，就算有并州軍在駐守，也想必不會有多少人馬，以我們的兵力，拿下碗子城毫無問題！」
這倒也不是陳泰托大，最主要的原因是司馬軍的主攻方向是石門關，毫無疑問并州軍的主力也必須要到那邊去防守，否則被司馬大軍長驅直入，這仗也就不用再打了。
如此一來，把守碗子城的并州軍人數肯定不會太多，只要他們的兩萬人馬一路掩殺過去，奪下碗子城，先在上黨境內掌握一塊立足之地，才是最為重要的。