司馬軍在河內完成集結之後，司馬師請纓擔任先鋒，司馬懿准之，撥了三萬步騎給司馬師，以陳騫為副將，鍾會為長史，克日進軍，直取石門關。
石門關是河內進入并州的唯一咽喉要道，能不能打開進軍并州的大門，此役便極為的關鍵，司馬懿為了鍛鍊和培養司馬師，特意地讓他單獨領軍來打頭陣，可見司馬懿之用心良苦。
司馬懿年近七旬，馬上就要到古稀之年了，都說人活七十古來稀，到了這個年紀，司馬懿自己也覺得時日無多。
但他不敢有絲毫的懈怠，尤其是政變成功之後，司馬懿成為了把持朝政的權臣，雖然風光無限，但司馬懿卻是如履薄冰，如臨深淵。
因為他清楚，所謂的權臣，其實只有兩條路可走，一條就是董卓的路，身死族滅，死無葬身之地，另一條就是曹操的路，謀權篡位，改朝換代。
除此之外，真的沒有第三路可走，所謂的功成身退，歸隱山林，根本就不可能，權臣一旦交出權力，那接下來就是反對者的瘋狂反撲和殺戮，司馬家的子孫無一可以倖免。
所以走上了權臣之路，那就註定是無法再回頭的，只能是一條道走到黑，就算司馬懿不在了，司馬家的子孫也會承繼大業，頑強地繼續走下去。
隨著司馬懿年事漸高，他更加地擔憂在他亡故之後，司馬家的命運將會何去何從，如果沒有一個頭腦敏銳手腕剛硬曉暢軍事的繼承人的話，司馬懿根本就不敢相信這些後輩兒孫會走多遠。
所以培養接班人，成為司馬懿竭力要辦好的一件大事，淮南之戰和漢中之戰，司馬懿分別讓司馬師和司馬昭參與戰事，希望藉機考察一下這兩個兒子的領軍能力。
雖然說司馬師和司馬昭表現都不錯，但風頭卻完全讓曹亮給蓋過去了，也就是說曹亮在軍事方面的能力，完爆司馬師和司馬昭。
這恐怕不是司馬懿最想看到的，如今曹亮割據并州，司馬師請求掛帥出征討伐之，司馬懿沒有同意，不是說司馬懿不希望司馬師有單獨領軍的機會，而是他清楚，司馬師不可能是曹亮的對手。
曹亮這樣的對手，必須要由司馬懿親自來剪除掉，而且是必須要剪除掉，如果在司馬懿的有生之年不能完成這個目標，很可能會帶給後輩兒孫一個災難性的後果。
當然，司馬師當不了主將，當一個先鋒還是足夠資格的，而且這也是司馬懿最希望看到的，畢竟司馬師終究是要承繼大業的，司馬懿所要做的，就是扶上馬，送一程。
而對於司馬師來說，他更加想迫切地證明自己，淮南之戰留給他的遺憾與痛苦，時刻地吞噬著他的心靈，這些年他擔任中護軍，雖然也是兢兢業業，恪盡職守，但中護軍畢竟不是打仗的，他極其渴望領軍征戰沙場，把曾經丟失掉的東西，在戰場上重新找回來。
洛陽事變時，他率軍一路追殺著曹亮，甚至在北邙山有圍殺曹亮父親曹演的記錄，最後因為黃河的隔絕沒能追得上曹亮，讓他引為遺憾。那小小的一仗，根本就無法滿足司馬師內心的渴望，他的目的，就是要統率千軍萬馬，真正地來一場大廝殺。
所以這次擔任北征軍的先鋒，司馬師是躊躇滿志，信心爆棚，他必須要打開石門關，吹響司馬大軍北伐的號角。
石門關與其說是一座關隘，倒不如說是一處天然的險要，連綿巍峨的太行山在這裡閃出一道口子，左右俱像一座石門，所以石門關由此而得名。
由於石門關地處魏國腹地要帶，所以那怕地勢險要，也沒有設關的必要，到是在這裡設下一個關卡，用於檢查往來的商旅行人。
石門關的地勢也是相當高的，河內平原一馬平川，到了石門關，地勢突然地增高了，險要天成。
并州軍在撤出河內之時，唯一占據沒有撤出的地方，就是石門關，司馬師率軍一路向北，逐漸地逼近了石門關。
三月的天氣最是怡人，春光明媚，和風送暖，在這個季節出征打仗，再舒服不過了。
不過隨著地勢的抬頭，氣候也變得寒冷起來，當可以看到巍峨的大山之時，司馬師又穿上了剛剛脫掉的裘袍，尤其是夜晚的時候，還可以看到冰霜，冷風刺骨。
夜晚宿營之時，也是最為危險的時刻，司馬師對這些軍事常識還是諳熟的，何況他身邊還有副將陳騫和長史鍾會，這兩個人堪稱是非同一般的人物，在夜晚宿營之時，絕對不會給并州軍留下任何機會。
鍾會還耍了一點小聰明，他建議司馬師故意地在宿營時留下一些破綻，引誘并州軍前來進攻，如果并州軍前來偷襲的時候，司馬軍正好可以將其包圍殲滅，然後再出兵攻打石門關，就輕鬆簡單多了。
司馬師聽從了鍾會的計策，在宿營的時候，故意地賣了一個大大的破綻出來，然後調集精兵埋伏在營外，單等并州軍上鉤。
不過等了一夜，並沒有看到并州軍的半個人影，看來他們是白等了，風寒露重的，在草叢中埋伏了一宿的司馬軍反倒是苦不堪言，這一路行軍已經是很辛苦了，再加上凍上一宿，許多士兵得了風寒症，傷號減員讓司馬軍的士氣似乎有些低迷了。
鍾會倒是不以為然，打仗就是這樣，做好準備未必就能取得理想的結果，但不做準備卻很有可能帶來災難性的後果，并州軍沒有上鉤，並不是說他的策略有什麼不妥，而是說對手只能是更加的謹慎，看來石門關這場戰鬥，打起來不會太輕鬆。
司馬師一臉的沉毅，他們的宿營地距離石門關只有十餘里的路程了，天亮的時候，司馬師下令全軍集合，埋鍋造飯，飽餐戰飯之後，司馬軍便向著石門關發起了進攻，戰鬥也將會在今天全面打響。