但是雲中距離雁門並不近，就算是騎馬全速前進，那也得走好幾天的路程才能到，如此長距離的奔襲，本身對魏軍騎兵就是一個考驗。
更何況雲中乃是拓跋鮮卑的大本營，拓跋力微入侵併州，並沒有帶去全部的兵力，而僅僅只是調動了其半數左右的人馬，一半出征，一半留守。
當然，拓跋力微此舉並不是為了防備魏軍的，他並不認為魏軍會有能力攻到他的老巢去，留守一半的軍隊，最主要的原因還是為了防備鮮卑其他部落的襲擊，尤其是東部的慕容鮮卑，一直以來就是拓跋鮮卑的強勁對手。
鮮卑人的大一統，那還得追溯到檀石槐的時代，這位真正鮮卑之王主宰了草原大漠，讓鮮卑諸部和睦共處，一致對外。但好景不長，檀石槐死後，鮮卑人又陷入到了分崩離析的狀態，各部落相互攻伐，混戰不休。
拓跋力微原本只是一個小部落索頭部的首領，但通過他不斷地兼併，逐漸成了鮮卑諸部之中實力最為強勁的一支。
樹大招風，拓跋鮮卑實力暴進的同時，也自然招來了其他的部落的覦覷，草原上原本就是一個弱肉強食的地方，物競天擇，適者生存，不是我滅掉你，就是你滅掉我。
所以拓跋力微一直保持著足夠的兵力在雲中，就是為了防患於未然，他可不希望自己出征在外，老巢被人奪走了悲劇發生。
曹亮自然也知道這一點，所以他認為偷襲雲中困難重重，不過經過一番思量，曹亮也認同桓范的觀點，只有端掉鮮卑人的老巢，才能真正意義上來消除鮮卑人的為禍中原。
於是曹亮準備放手一搏，他集結起越騎營、屯騎營以及鄉勇所組成的騎兵隊伍，合計兩萬人，準備長途奔襲雲中，去焚燒掉鮮卑人精心準備的過冬之物。
臨行前，曹亮將雁門關的防守交給了桓范，由他來全權指揮調動守城的軍隊，雁門太守樂綝輔佐之。
因為曹亮知道，如果偷襲雲中的消息傳到進犯晉北的鮮卑人耳中，鮮卑人必然是亂作一團，到時候雁門關必將承受平時數倍的攻擊力，而自己將兩萬大軍調走之後，也勢必會嚴重影響雁門關的防務。
安排好這一切之後，曹亮便親率騎兵人馬離開了雁門關。
原本桓范是讓鄧艾和石苞帶隊出征的，但曹亮認為此役關係重大，非得他親臨指揮不可，所以曹亮才力排眾議，親率騎兵大軍出征。
除了越騎營和屯騎營各五千人馬之外，此次曹亮出征還多帶了一萬的騎兵，而這些騎兵，則是來自於新招募的鄉勇。
由於從匈奴人手中繳獲了不少的戰馬，所以無論是組建多少騎兵都不在話下，唯一制約騎兵數量的，就是會騎馬的人數，還好并州這地方民風彪悍，會騎馬的人並不在少數，所以此次招募到的鄉勇，倒是三分之一左右可以組建騎兵的。
和這些胡人作戰，騎兵是關鍵，只有以騎制騎，才能真正地打敗這些胡族，單單依靠步兵的話，那怕有長槍陣和偏廂車，最多也只能是維持個平局罷了，想要真正打敗胡人，沒有騎兵是根本不可能的。
出發之後，曹亮令鄧艾為先鋒，並且換上鮮卑人的裝束，打上鮮卑人的旗號，這樣就可以方便行事了。
畢竟出了雁門關，已經鮮卑人的地盤了，曹亮可不希望沒趕到雲中，就暴露出自己的行蹤來，換上鮮卑人的裝束，再帶上幾名通曉鮮卑話的胡人嚮導，差不多就可以矇混過關了。
一路曉行夜宿，魏軍用了三天左右的時間，終於是趕到了雲中附近。
雲中原本是漢代的一個郡，漢軍在這裡築過城，不過時間久遠，城池被風沙侵蝕，也就剩幾截斷壁殘垣了。
拓跋力微將拓跋部遷到這裡後，也並沒有去築城，也不去修繕，任由城池破蔽下去。而鮮卑所居往的，則是那種草原民族比較常見的毛氈帳蓬。
這種帳蓬在保暖性方面到也不差，也方便拆裝移動，是鮮卑人必備的生活資料。
由於沒有城池的約束，鮮卑人的居住地點大多比較鬆散，以部落和氏族分類，各家有各家的地盤，遠遠望去，可以看到大片大片的帳蓬群，場面極為的壯觀。
整個駐地沒有圍牆，也沒有柵欄，到是小片的帳蓬群，會有一些柵欄阻擋，應該是某個氏族的群落。
在發起進攻之前，曹亮特意地讓魏軍騎兵隱藏了起來，派出斥侯，去詳細地查明鮮卑人駐地的情況，尤其是必須摸清鮮卑人的草料場。
草料場的目標是很大的，斥侯倒是很快就找到了，就在雲中的東北方向上，距離鮮卑人這個居住地，差了大概五里左右的路程。
由於草料場對鮮卑人至關重要，所以在草料場的周圍，派駐了不少的軍隊，將草料場團團圍定，如果曹亮想要襲擊草料場，就必須清理掉周圍的軍隊。
得到了斥侯的回報之後，曹亮對這裡的地勢有了一個大致的了解，不過現在大白天的，發起進攻不太有利，容易暴露後遭鮮卑人的圍攻。
所以曹亮把進攻的時間定在了午夜三更，這個時間段大部分的魏軍進入到了夢鄉之中，正是魏軍偷襲的最好機會。
曹亮把這支騎兵分為了三個部分，越騎營和屯騎營各自為一部分，鄉勇騎兵為一部分，行動開始之後，鄧艾和石苞負責在雲中發起進攻，放火燒鮮卑人的營地，以引起把守草料營的軍隊的注意，曹亮則從另一面，對草料場發起攻擊。
到了午夜時分，鄧艾和石苞各自率領越騎營和屯騎營，一個從西往東，一個從南往北，同時突入到鮮卑人陣營當中。
他們首要的任務就放火，製造混亂，這對他二人來說並不是什麼難事，這些帳蓬都是易燃物，魏軍沖至近前，隨便扔下幾個火把，就能燃起熊熊的大火。
很快的，雲中這一片，陷入了一片火海之中。