吳軍雖然是兵分四路，但進攻襄陽的那一路不過只有兩萬人，由朱然率領，顯然目的只是在牽制魏軍荊州的兵馬，不使其向東增援淮南。
孫權將主攻目標，依然還是放在了淮南。
除了全琮進攻壽春的這一路人馬之外，另外派遣諸葛瑾、步騭率兵攻打弋陽，諸葛恪率兵攻打六安，而孫權則是居夾石策應，總督諸路兵馬。
這次孫權刻意地繞開了合肥新城，雖然從地理位置上來講，合肥更接近於吳境，對吳國長江沿岸的威脅最大，但屢攻不克讓孫權對合肥產生了一種畏懼，當年的逍遙津之戰，孫權攜赤壁之戰的餘威，傾起十萬大軍，劍指合肥，欲一舉蕩平淮南之地。
十萬對七千，如此懸殊的兵力對比讓這場合肥之戰變得幾乎沒有什麼懸念，孫權志得意滿，驕傲輕敵，結果被張遼殺了一個措手不及，三百親衛全部戰死，就連侍衛大將陳武也葬身戰場，如果不是孫權跨下有一匹寶馬，很可能孫權本人也就此交待在了逍遙津。
逍遙津的噩夢多年以來一直縈繞在孫權的心頭，這一戰也成就了張遼的曠世之名，而其後東吳數度攻打合肥，在固若金湯的堅城面前，無一不是折戟沉沙，合肥也成為孫權一生都無法逾越的一道坎。
所以這一次孫權乾脆放棄了進攻合肥，將主攻的方向，放在了魏國的腹地淮河一線，同時進攻壽春、弋陽和六安，只要在這三點之中，敲開任意的一點，吳國就可以摧毀魏國的淮河防線，進而窺探中原。
這也是吳國軍事力量積蓄多年之後的一次大爆發，孫權這一次傾盡舉國之兵，就是要意圖有所斬獲。
江東的基業開創於孫堅孫策，在世人的眼中，孫權不過是坐享其成而已，其能力完全不足以和父兄相提並論，孫權似乎對此很敏感，為了向世人展現自己的王霸之氣，孫權不止一次地挑起吳魏戰爭，在綿延數千里的吳魏邊界上，試圖打開一個缺口，實現他進取中原的目的。
他急欲向天下人證明，他絕不是一個循規蹈矩的守成者，也不是一個平庸無能的坐享者，他要把父兄留下來的這片基業發揚光大，甚至他還有更大的野心，想要逐鹿中原，問鼎天下。
不過理想很豐滿，現實卻很骨感，孫權在位多年，除了玩陰招背後捅刀子從關羽手中搶下荊州之外，和曹魏對戰，始終是未得寸土。
屢戰屢敗，卻也不能磨滅孫權鍥而不捨的精神，只要有機會，孫權就會發起進攻，合肥拿不下來，那就打壽春，壽春打不下來，那就攻荊州，總之綿延數千里的吳魏邊境，總會有合適的地點成為孫權的目標。
而且孫權也屬於那種機會主義者，打得贏就打，打不贏就撤，絕不會將軍隊陷入那種無休止的消耗戰之中，說穿了，那也是東吳的家底薄啊，總共就那麼一點軍隊，如果打一兩次戰役就給折騰光了，那麼東吳的敗亡也就不遠了。
那麼這一次的進攻也不例外，孫權就是趁著魏國新主年幼，輔政大臣不和，才敢發此大興兵馬，全力進攻的。
首先他派出全琮攻攻淮南，就是想要試探一下魏國的虛實，芍阪一戰，全琮大獲全勝，這不禁讓孫權是欣喜不已。
看來魏國內部權臣之間的傾軋，已經蔓延到了邊關戰地。揚州都督、征東將軍王凌是曹爽一系的人，而揚州刺史孫禮，則是司馬懿一派的，揚州將帥不和，明顯地為吳軍提供了機會，全琮在芍阪大敗王凌，最大的功勞其實是孫禮，正因為他救援動作遲緩，未能及時地趕到芍阪，才給了全琮以可趁之機。
芍阪之戰，讓孫權看到了希望，立刻親自御駕親征，指揮水陸二十萬大軍，全面攻魏。
除了全琮的五萬大軍是先期一步出發的，芍阪之戰後，其他十五萬的軍隊皆是火速出發，諸葛恪從廬江郡出發，包圍了六安，諸葛瑾和步鷲則從薪春郡出發，攻打弋陽，朱然則從江陵出發，佯攻襄陽，牽制魏國在荊州的兵力。
這次的進攻是孫權預謀已久的一次軍事行動了，自從魏明帝曹叡駕崩之後，孫權就開始謀劃這次進攻了，魏明帝曹叡是一個難纏的對手，孫權打過一次交道，清楚的很，不過這傢伙英年早逝，也讓孫權竊喜不己，認為伐魏的最好機會來臨了。
不過既然要玩一票大的，孫權就必須要湊足足夠的軍隊才行，派幾萬人出征，那充其量也只能算是小打小鬧，沒有多少意義，要玩就玩大點，這次徹底地拿下淮南，解除魏國對建業的威脅。
所以這次出兵，孫權可以在極短的時間內就召集到了國中近八成的軍隊，勢如雷霆，進展神速，天下皆為之震動。
可以預見的是，魏國朝廷肯定不會坐視不理的，定然會派出援兵，前來救援的，孫權對左右道：「只要不是司馬懿帶兵前來，孤無懼矣。」
這句話也暴露出了孫權的心虛之處，魏國滿朝文武，孫權未必會都放在眼裡，唯有司馬懿，才是真正讓他忌憚的人，所以只要司馬懿不來，孫權就基本上是無所顧忌。
孫權之所以敢這麼說，也是基於吳國強大的情報網，那些潛伏在洛陽城中的細作，早就把洛陽城裡面的一切狀況都搞得清清楚楚了，輔政大臣曹爽和司馬懿斗得是不宜樂乎，孫權也可以等待機會做一隻黃雀。
曹爽得勢而司馬懿失勢，讓孫權更為堅定了北伐之心，既然司馬懿不可能出現在淮南，那麼那怕曹爽親自帶兵來攻，孫權也沒將他放在眼裡。
但曹魏援兵出征的消息傳達室到淮南之後，孫權知曉了主帥之人，頓時便呆住了，還真是怕什麼來什麼，魏國此番援兵的統帥，不是旁人，恰恰是孫權唯一畏懼的人——司馬懿。