今年冬天草原上的雪，來得比往年要晚一些，眼看著都進臘月的門了，天空中這才飄起了零星的雪花。
草原上的部落對冬天的雪是極其看重的，如果這個冬天都沒有下雪的話，那麼來年牧草的長勢就會因為乾旱而變得慘澹，羊沒有草吃，就會大量的餓死，草原上各部落的生存也會遭受到危機。
當然，雪下得太大也不是什麼好事，厚厚的積雪會導致雪災的發生，所以草原部落上的人往往會祈求風調雨順，好讓他們來年的日子好過一些。
今年的雨雪偏少，直到到了臘月才下了一些零星的雪，不禁讓鮮卑人陷入到了深深的憂慮之中，明年春天該怎麼辦？
不過拓跋力微已經下令，明年春天將會大舉進軍并州打穀草，以讓各個部落能渡過明年的春荒。
這道命令，在草原上引起了極大的關注，各個部落是摩拳擦掌，準備大幹一番的，自從當年和并州軍一戰失利之後，鮮卑各部竟然是十年之久未曾興兵入塞了，他們十分懷念當年興兵入塞打穀草的場景，都在憧憬著明年春天的這場行動。
不過憧憬歸憧憬，但這個嚴酷的冬天，他們還得先熬過去再說，遊牧部落最大的特點便是遊牧，逐水草而居，哪兒水草茂盛，他們便往哪兒走，但那也僅限於春夏秋三季，到了冬天，他們則會儲備大量的草料，固定的屯紮在某地，因為整個冬天，草原都會變成冰雪的世界，不再適合遊牧了。
往年冬天鮮卑人都會選擇在草原的深處越冬，但今年拓跋力微將鮮卑王庭遷往了盛樂，於是大量的鮮卑人攜帶著牛群羊群浩浩蕩蕩地南下，在盛樂方圓幾十里的地方，紮營安寨，定居了下來。
鮮卑不會去建造漢人那樣的城池，最多也就是砍伐一些樹木來充當營柵，而且大部分的營地，柵欄的作用也僅限於圈養牛羊的，鮮卑人居住的帳蓬周圍，通常都是無遮無攔，這樣似乎才方便進出。
鮮卑人的居住地，是以部落而劃分，每個部落圈上一塊地，兵民混雜，牲畜交錯，倒也是熱鬧非凡的。
像這樣的大聚集，平常是很少見到的，各個部落之間往往會相隔數百里，各自守著一塊草地進行放牧，也只有到了冬天，才會如此近距離地聚集，抱團取暖。
鮮卑人每到冬天，都會存儲大量的草料準備牲畜越冬，往年各部落獨立而居，所有各部落的草料都是自己保存的，但今年遷到了盛樂，聚居得比較稠密，而草料是易燃之物，剛剛入冬，已經連續地發生了幾起火災，燒毀了不少的草料，於是拓跋力微下令，將各部落屯積的草料統一安置在一個固定的地點，遠離鮮卑人的聚集區，並由專人率兵看管，這樣就可以避免意外失火引發的火災了。
草料可是鮮卑人的命根子，沒有草料，牛羊將無法越冬，沒有牛羊等食物，鮮卑人恐怕就得餓肚子了，是很難撐得過這個冬天的。
拓跋力微對草料的事十分重視，眼看著分散保管草料隱患多多，所以才會想出這麼一個集中管理的辦法，他在盛樂西面的一塊地方，劃出了一個場子，占地至少有五里，將各個部落屯積的草料全部都統一堆放到這兒，並派自己的心腹大將花刺骨領著一萬人馬駐守，確保草料場不會出現任何的意外。
各個部落屯積的草料全部堆到了草料場，堆集地就如同是一座座小山丘似的，場面蔚為壯觀。
統一堆放，專人看管，這樣就可以最大程度上避免出現失火之事，花刺骨為人忠誠可靠，是拓跋力微比較信賴的人之一，所以拓跋力微把草料場交給花刺骨看管，還是比較放心的。
花刺骨的管理確實也是比較嚴格的，除了每日前來取用草料的人員之外，閒雜人等，一律是禁止靠近草料場的。他在草料場的四周，用樹枝圍成了一圈柵欄，並派人一天十二個時辰不間斷地進行守衛，沒有口令，任何人都休想入內。
這一日輪到拓跋沙漠汗巡視，他特意地叫上了劉淵，和他一同出巡。
兩人各騎了一匹高頭駿馬，帶了一隊精悍的騎兵，在盛樂周圍進行巡視，最遠到達了雁門關之下。
雁門關那邊是便是并州軍的勢力範圍了，儘管看起來沒有什麼動靜，但拓跋沙漠汗也沒敢輕易地進入雁門關，只是在外圍遙遙地望了幾眼，對劉淵道：「兄弟，你只需要再隱忍上幾個月的時間，我們便可以馬踏雁門殺入并州了，到時候有仇報仇，有怨報怨，好好地給你出一口氣。」
自從劉淵拜拓跋力微為義父之後，拓跋沙漠汗便待他親如兄弟，甚至比親兄弟還要親，食則同席，出則同行，親如手足，相交莫逆，無話不說，無話不談。
劉淵自然更是願意和拓跋沙漠汗親近，現在他就如喪家之犬一樣，如果不藉助鮮卑人的力量，恐怕這輩子也是沒有機會再報仇的，所以拓跋沙漠汗與他交好，正是劉淵求之不得的事，劉淵對這個撿來的兄長更是恭敬有加，將來如果拓跋沙漠汗承繼大位的話，對劉淵更是一件好事。
劉淵這輩子心心念念地就剩下報仇二字了，此刻遙望著雁門關，他恨不得一口氣殺進去，為死難的親人報仇雪恨，這樣才能一舒他心中的怨氣。
劉淵望向雁門關的雙目，幾乎能噴出火來，仇恨吞噬著他的心靈，讓他是肝腸寸斷，不過劉淵也清楚，此刻還不是他衝動的時候，不過按計劃，也等不了多少日子了，只要挨到了明年的春天，劉淵便可隨同鮮卑大軍揮師南下，直搗并州了。
沒有什麼事比這件事更讓劉淵值得期待了，他暗暗地發誓，一定要將曹亮碎屍萬段，挫骨揚灰，這樣才能發泄他心頭的怒火，才能告慰死在九泉之下的萬千匈奴同胞。