對付匈奴人，或許憑藉左軍團的力量就足矣了，但要對付更為強大的鮮卑人，顯然僅憑著兩個騎兵營，騎兵的力量是不太夠的。
別看這幾年曹亮把主要的精力都拿來對付司馬師了，但並不意味著曹亮就對塞外的鮮卑人漠不關心，在曹亮的眼裡，鮮卑人始終是心腹大患，欲除之而後快的。
但主要的原因還是因為與司馬師的戰爭一直接連不斷，讓曹亮無法騰出手來，否則鮮卑人必將成為曹亮率先要征服的敵人。
在幽州之戰時，曹亮為了進軍遼東，順道出兵平滅了東部鮮卑之中宇文部和慕容部，雖然看起來不過是打魚捎鱉一樣的舉動，但曹亮可以清楚的很，東部鮮卑的三大部落，那可是沒有一個善茬，尤其是慕容鮮卑，更是兇殘之至，殺人成狂，在五胡十六國的時代，犯下了滔天的罪行，對與這樣的部落和種族，曹亮當然不會手下留情，只要能消滅的，一律統統地消滅，一個都不留。
當時并州軍出擊果敢而堅決，打得東部鮮卑狼狽逃竄，再加上東部鮮卑各部之間矛盾重重，為曹亮各個擊破創造了機會，曹亮趁勢大破東部鮮卑，慕容部遭到全軍覆滅，宇文部也只是逃了宇文莫槐本人以及一些殘部，只有段部鮮卑得以全身而退。
東部鮮卑的覆滅等於是給曹亮徹底地平定鮮卑創造了一個契機，宇文莫槐和段日陸眷先後投奔了拓跋鮮卑，等於是給了曹亮一個出兵的口實，當然，出兵討伐拓跋鮮卑也無需什麼藉口，生死看淡，不服就干，真要滅他又何需商量。
不過最終曹亮還是選擇了隱忍，畢竟當時他主要的目標還是司馬軍，曹亮不可能跨越數千里的距離去攻擊拓跋鮮卑，只能是縱容拓跋力微吞併了東部鮮卑的殘部，實力比之前愈發地強大了。
實力的強大也就意味著拓跋力微的野心進一步地膨脹了，曹亮知道拓跋力微一直對中原是垂涎三尺，一旦給他機會的話，那不死的老傢伙是不會放過的。
別的人或許有些不以為然，畢竟拓跋力微已經是一個年過八旬的老者了，時日無多，又怎麼可能會有再大的野心和欲望呢。
但曹亮卻知道拓跋力微可是一個活得倍久的老壽星，如果曹亮沒有記錯的話，拓跋力微歷經漢魏晉三代，一直活了一百多歲才掛的，可以說八十多歲的拓跋力微還正當壯年呢，壯志雄心未減，覦覷并州之心一直未死，這樣的可怕的對手不想辦法消滅的話，將來一定會成為并州的心腹大敵。
尤其是拓跋力微將王庭遷往盛樂之後，其野心更是昭然若揭，曹亮無法判斷出拓跋力微何時才會進軍，所以只能是給王基和樂綝提個醒，要他們時刻對北方之敵保持警惕，謹防鮮卑人的突然入侵，尤其是雁門太守樂綝，雁門郡是防範鮮卑人的第一道防線，必須要依靠雁門關一線的險要地勢，做積極的防禦，不讓鮮卑人越過雷池半步。
只不過出乎意料的是，率先發難的並不是已經遷都到盛樂的拓跋力微，而是從朔方成長起來的劉淵。
儘管劉淵在并州掀起了不小的風暴，但曹亮也泰然處之，在他看來，根本就無需派遣更多的軍隊去參戰，僅僅只需派出左軍團，就足以橫掃掉匈奴人了。
事實證明，曹亮的判斷沒有任何的問題，他親自率領左軍團回援并州，把劉淵打了一個落花流水，潰不成軍。
但一直處於觀望狀態的鮮卑人此時居然出手了，只不過他們並沒有趁勢侵入并州，而是解救出被困的劉淵之後，揚長而去。
鮮卑人的突然橫插一槓，讓并州軍錯失了全殲劉淵的大好機會，本來在劫難逃的劉淵最後也是趁此機會逃出生天，讓并州軍圍剿計劃徹底地落空了。
是鮮卑人事先就和匈奴人有所勾結嗎？顯然並不是，如果雙方事先便有所聯繫的話，那麼在劉淵出兵東進的時候，鮮卑人就應當出兵南下，這樣兩路夾擊，似乎對并州的威脅更大一些。
而鮮卑人此次突然攻取馬邑城，來得急去得快，就如同一陣風似的，拉上劉淵轉身就逃，行動非常的倉促，顯然他們此次出兵，並沒有準備好要與并州軍開戰，而僅僅只是派兵來營救劉淵的。
這不禁讓曹亮有些納悶，沒聽說匈奴人和鮮卑人之間有什麼糾葛和牽連的，雙方以前一直可是世仇，都盼著能置對方於死地的，拓跋力微突然地出兵爭救劉淵，這其中又藏著什麼貓膩呢？
每個人心中都有自己的一本帳，曹亮又不可能是拓跋力微肚子裡的蛔蟲，怎麼會知道拓跋力微的真實想法呢？
不過劉淵沒死，對曹亮來說，本身就是一個壞消息，他是很清楚劉淵的能耐的，百足之蟲，死而不僵，一旦給劉淵機會，他一定可以東山再起捲土重來的。更何況，這回劉淵的靠山是拓跋力微，這樣強強聯手，對并州北境，構成了重大的威脅。
所以，北方草原上的鮮卑人，成為了曹亮必須要解決的當務之急，現在中原形勢，可以放一放，就算是來年再渡河作戰，也不會延誤多少，但不解決掉鮮卑人，曹亮始終都會有後顧之憂。
曹亮當機立斷，還沒到達雁門郡之前，就下令調集驍騎營和屯騎營立即趕回并州，準備對鮮卑人搶先動手。
先下手為強，對付鮮卑人這樣的強敵，就必須要出奇不意，攻其不備，否則被鮮卑人遁入到了大漠草原之中，并州軍必是無跡可尋。
但是先下手為敵有一個先決條件，那就是必須要解決冬天禦寒的問題，否則大漠草源上的那種寒泠，恐怕是讓任何人馬都為忌憚的。
曹亮這幾年在并州，就已經做好了這方面的準備工作，曹亮廣為搜集皮毛蠶絲，並製作了大量的冬衣，完全可以滿足幾萬人裝備，有了這些保障之後，曹亮才敢有在大冬天出兵塞外的計劃。