至於究竟強到什麼程度？恐怕絕大多數長野縣的人，都回答不上來。其實不要說這些普通的球迷，就連長野縣打棒球的這四十幾所中學的學生，也壓根不清楚長野縣王者東邦學園究竟強悍到何種程度。
中學棒球的全國大賽，整個長野縣只有一個參賽名額，這個名額長期被東邦學園占據著，至今已經長達二十二年。夏季全國大賽不用說，就連冬季選拔賽東邦學園也從未讓這個名額旁落過。
長野的中學棒球隊，說什麼四強，八強的在東邦眼裡都是笑話。長野縣中學只有兩種棒球隊，一種是專業的也就是東邦。另一種是業餘的，長野除東邦之外的所有學校都是此類。
長期跟全國的豪強們廝混在一起，東邦學園跟長野其他棒球學校的差距變的越來越明顯。長野縣的中學生棒球大賽每到決賽，是最讓人乏味的。
因為勝負已定。
最後壓倒性獲勝的一定是東邦。
知道結果的比賽，看起來自然乏味的很。
……
楊平到長野之後，對東邦在長野縣的統治地位，很有活久見的感覺。
作為東京帝東附中的主力右外野手，他實在無法將長野縣的東邦學園跟全國大賽的東邦學園聯繫在一起。就拿去年的冬季選拔賽來說，全國選了６３所中學參加全國大賽！
帝東最後的成績是第四名，楊平作為隊伍的第五棒，在這場大賽里打出了三支本壘打，在全國闖出了一點名氣。
東邦學園的最後的成績是十六強，他們在第三輪被淘汰，無巧不成書淘汰他們的正是楊平所在的帝東附中。楊平的三支本壘打，有一支就是打的東邦的王牌投手植草智之。
當時的植草智之還只是一個剛剛被提為主力投手的二年級生，算那場大賽比較受矚目的選手之一。中學二年級，投出１３８km的高速球，還有兩種比較難纏的變化球。當然被帝東附中轟出五支本壘打，得十一分之後，他的關注度自然也就呵呵了。
除了投手之外，能讓楊平記住的東邦選手還真不多。哪怕東邦當時的四棒，也沒給楊平留下太多印象。對了，他們的游擊手好像速度挺快，守備實力也不錯，名字叫宮城周助。第四棒的打擊一般，可厲害點的打者也不是沒有。有一個用拔刀流打法的一年級挺厲害的，不但打了本壘打，還把替補上場的向井太陽給打擊的夠嗆。他當時在有人上壘的情況下打了一擊二壘打，幫助球隊得了一分……
除了這三個給楊平留下印象的選手之外，東邦其他的選手也完全配的上全國的名分。哪一個都不比神風陣或者渡邊遜色。
這樣一支隊伍，放在強豪林立的東京，也就勉強有八強的水準。可放在長野，竟然就成了實力強悍的絕對王者了？
果然沒有最菜，只有更菜！在長野縣不是東邦有多強，而是他的對手們實在是太菜了。
想想赤城這種剛剛訓練幾個月的隊伍，都能殺進四強，也就沒什麼不能理解的了。
……
就算在心裡，再怎麼藐視東邦。楊平也不得不承認，東邦其實很強！
神風陣和渡邊都打過澤村榮純的本壘打，由九個這樣的打者組成打線，讓赤城的小夥伴情何以堪。
剛剛學會新武器，還沒有完全融會貫通的澤村榮純就要面對這樣的挑戰，崩盤在所難免……
現在的赤城中學棒球隊挑戰東邦學園，凶多吉少已經不足以描述其中的兇險。
就是因為比懵懂無知的隊友知道的多，楊平才猶豫是不是要帶小夥伴們去看東邦的比賽。
就在楊平究竟去不去看比賽的時候，這場比賽的主角東邦學園正在接受採訪。
第一場正式比賽就有記者登門拜訪，長野縣有這個待遇的也就只有東邦了。
「不知道您對您半決賽遇到的對手怎麼看？」
記者對東邦這場比賽實在興致缺缺，直接問他們東邦的隊長對下一次比賽的看法。王者對黑馬顯然更有炒作的價值，而且東邦的王牌跟赤城的第五棒還有過去的恩怨需要了結。
「赤城是一個非常有特點的球隊，比賽遇到的時候，我們會全力以赴的。」
東邦的隊長一副笑眯眯的模樣，回答問題卻滴水不漏。他們貌似很重視對手，其實不過是說著場面話，真實的想法外人自是不得而知。
見隊長滴水不漏，記者毫不猶豫的換了採訪對象：「植草同學，你聽說過赤城的第五棒楊君嗎？你們之前應該在冬季選拔賽的時候交過手。
戴著眼鏡，斯斯文文坐在一邊植草，本來打算做個安靜的美男子。不想記者的一句話，就把他的脾氣給點爆了。
楊君？楊平！楊平在赤城？
看植草一臉懵懂，記者也很好奇：「是啊，你不知道麼？」
「之前一直在隊伍里，接受特訓。我還真不知道！」
植草的語氣有些唏噓：「能在長野遇到楊君，我很高興。比賽的時候，我會好好關照楊君的.」
……
思慮再三，楊平最終也沒跟小夥伴們一起去看東邦的比賽。雖然情報很重要，可一旦喪失了士氣，想要再恢復可不是那麼容易的。
既然赤城是初生牛犢，那就靠著初生牛犢不怕虎的氣勢，跟東邦死磕一場。就算輸了，也能讓大家真正見識下全國的實力水準。
打定主意，楊平讓大家各自回去休息，好好準備明天跟東邦的比賽。而他自己則現場看了下東邦的比賽。
老實說真的很強，東邦１５:０，五局有效比賽。乾淨利落的消滅了對手，挺進四強。
這場比賽東邦學園並沒有完全展現自己的實力，可哪怕有所保留，東邦依舊以壓倒性的優勢將對手解決掉了。
明天下午，赤城中學棒球隊VS東邦學園的比賽將正式開始。
這場比賽對東邦來說，只是一場普通的淘汰賽。可對赤城來說，卻是他們跨向全國，必須面對的高牆。
(本章完)