林言打馬入城。💗😈 👤♦
目之所及,商販林立,遊人密如織錦。
林言坐在馬背上,緩緩而行。
看著一幅市井繁華,倒也別有生趣。
城中道路兩旁,皆種滿桃樹。
樹下落英繽紛,桃花已是落盡凋零。
林言來晚了。
他走走停停,來到一處酒肆客棧。
拴了馬匹。
上二層樓坐在窗邊遠眺,窗外只有稀稀落落幾朵桃花還在迎風而動。
小二端上一碗溫酒,笑著道:
「客官是第一次來武陵府?」
林言端起酒,淺嘗一口,酒的醇香帶有一絲桃花的馨香,沁人心脾,很好喝。
「這是桃花釀。」
「我們武陵的特產。」
「若是您早些時候來,滿城桃花盛開。」
「那才好看。」
林言微微一笑:
「確實可惜。」
小二漫談道:
「要說看桃花,二十里外倒是有一座桃山,那裡亦是漫山遍野種滿桃樹。」
「城裡桃花雖然凋謝。」
「但那裡的桃花應該開得正濃。」
嗯?
林言的興趣被釣了起來。
小二訕訕一笑:
「可惜那裡有一座桃花寨。」
「常年盜匪盤踞。」
「那山寨雖有規矩,只取過路錢,不奪人性命,但尋常百姓也不願去觸霉頭。」
「所以少有人去。」
林言笑道:
「那我倒是有興趣去看看。」
小二聞言大急,連連揮手:
「客官可別開玩笑。」
「那盜匪可不是鬧著玩的。」
「如果你真想去。」
「乾脆不如再等等。」
林言道:
「等什麼?」
小二湊近林言耳畔,悄聲說:
「聽說新任知府在上京科考時候,被鎮南候府屬意招其為婿。「
「如今他調任武陵。」
「便有心整頓桃山,做出一番功績,憑此再官進一級,調往上京。」
「屆時便能去向鎮南侯去提親。」
「聽說府衙現在正招募江湖人士,商討要討伐桃山匪眾。」
小二給林言滿上酒盅,樂呵呵道:
「現在最著急的是知府大人,等他將桃山納入武陵的管轄,那城中百姓自是任意可去。」
「客官,你也莫急在這一時。」
林言心中微動。
他嗅到了生意的味道。
旋即將杯中酒一口飲盡,起身撈起桌子上的鐵劍,挎在腰間。
「小二哥,給我打兩壺桃花釀。」
「路上喝。」
「順便給我指一指府衙的方向。」
一刻鐘後。
林言一手牽著馬,一手拎著酒葫蘆,來到威嚴肅穆的府衙門口。
門口有一塊陳舊的木製告示欄,上面留有許多並未撕扯乾淨的殘頁。
林言的目光在木欄上掃視,在角落裡發現一張新貼的告示,上面寫著:
「募征武林義士,解決桃山匪患。」
林言瞧著府衙外站著筆直的捕快,指著告示板,朗聲問道:「幾位小哥,這個募征可還有空缺?」
如果知府要委託解決桃山匪眾。
這也可以被視作一樁殺人委託,可以提升殺手成就,林言自然不會放過這個機會。
俗話說干一行愛一行。
拋開殺手成就的獎勵不談,他已經有些喜歡上殺手這個行當。
這是一個能夠讓人身心安息的職業。
站在最外圍的捕快瞥了一眼林言。
年輕甚至有些稚嫩的面龐。
一手拎著酒葫蘆。
好像是一個酒鬼。
腰間挎著一把粗糙的長劍,懷疑能不能用來殺人。
總之,是江湖人士的打扮。
但也僅此而已。
不像是高手。
捕快隨口應付道:
「直走三十步,右側有一個小門,敲門從那裡進去,走到頭,會有人招呼你。」
林言略一抱拳。
「多謝。」
按照捕快所言,林言很快找到側邊的小門。
進入後有一名青衣小廝候著,拴了馬,帶著林言七拐八拐,然後轉過一處迴廊。
一處寬闊的演武場赫然呈現眼前。
按照方位來看。
這裡屬於是府衙的後院。
林言遠遠望去。
演武場上有一群人正圍攏在中央。
場中更是傳來爭鬥呼喝之聲,空氣中有道道氣勁震盪的漣漪傳來。
有人在交手,而且並非弱手。
這時。
一名灰衣僕從迎了上來,從青衣小廝手中接過林言,和氣問道:
「這位少俠也是來參加募征的?」
林言點點頭。
他伸手一圈在場的眾人:
「這些都是?」
灰衣僕從一邊引著林言往人群方向走,一邊耐心介紹著:
「沒錯。」
「按照我們的分配順序。」
「輪番上陣,兩兩對決。」
「勝者晉級,敗者淘汰。」
僕從帶著林言繞過人群,來到一處小方桌前,解釋道:
「少俠,先登記一下。」
「屆時會喊名字上場比試。」
「最後知府大人將根據比賽結果而定奪。」
林言嘿然一笑:
「這倒省事兒。」
「任務報酬還都沒講。」
「我倒是要先上場打架去了。」
灰衣僕從笑眯眯道:
「吃公家飯,就是這樣的。」
「少俠要習慣習慣。」
灰衣僕從躬身離開。
小方桌前,坐著一名青衣文書,他頭也沒抬,只是唰的抽出一張宣紙。
淡聲道:
「姓名。」
「嗯……阿飛。」
「武功。」
「快劍。」
「武道修為。」
「大概算是二流吧。」
林言並沒有和一流高手交過手,只能通過當前成就評價來判斷。
文書微微驚訝。
江湖二流?
這樣的好手已經在一方小有名氣,通常不會來接府衙的活計,而是去接鎮撫司的委託。
要不是武陵知府想要迫切做出點成績來,桃山匪眾這事情,也不該是衙門來管。
而是協調淮陽郡鎮撫司來處理。
當然,鎮撫司公務繁忙。
拖延一個兩個月的時間,乃至半年之久也是屢見不鮮的事情。
但這樣的話,知府打的算盤就徹底泡湯,故而他才硬著頭皮,要自己募征自己剿匪。
「小伙子,你可莫誇大海口。」
「在這裡,說大話可是要遭罪的。」
林言咕咚一聲喝了口酒,颯然一笑道:
「沒問題,童叟無欺。」
青衣文書微微頷首,遞給林言一個小木牌,上面寫著「阿飛,快劍,三十六」。
最後的數字表明按照順序,他已經是第三十六個參加募征的江湖人。
「去那邊候著吧,順便漲漲經驗,若是叫到你,便上場,你的對手也是一樣。」
林言微微點頭。
邁步來到人群外圍,向內望去。
場中恰有兩道身影在比斗。
兩人比的是拳腳。
出拳如風,動腿如雷,你來我往,聲勢浩大,引得周圍傳來陣陣喝彩。
不過落在林言的眼裡。
兩人的速度就顯得很慢了,約莫都是剛剛練出內力,江湖三流的水準。