「林小友，茲事體大。💲🐼　　🍬🎃」

  「我不得不再向你確認一番。」

  「你的消息來源為何，它真的可靠嗎？」

  御劍山莊的議事廳中。

  沈孤鴻為首，左右坐著十名長老。

  林言和鹿影正站在廳堂中央。

  十名長老一臉懵地看向林言，他們全是臨時被沈孤鴻喊來的，說是有重要的事情。

  但又沒說什麼事。

  鹿影同樣一臉懵。

  她也是被林言敲開大門，拽起胳膊，就隨葉庸一路來到御劍山莊的內部。

  問及林言緣由。

  林言只說到了再講，省得重複多遍。

  如今見眾人疑惑。

  林言踏前一步，微微一笑：

  「沈莊主，此消息很重要，若是走漏了風聲，那就功虧一簣了。」

  說罷，林言目光緩緩掃過在場的眾人。

  沈孤鴻正色道：

  「此間眾人皆是山莊中流砥柱，全都是可信之人，小友但說無妨。」

  眾長老這才醒覺。

  原來林言是懷疑他們中有內鬼。

  當即心生不悅，有人正欲反駁，然而林言接下來的話，卻讓人大吃一驚。

  「我知道七絕堂之所在。」

  林言的聲音平靜，卻十分篤定。

  說罷，他又補充：

  「雖不知是否為總舵，但三絕所歸之處，想來不是什么小的分支分舵。」

  「諸位可有興趣？」

  頓時，眾長老一陣騷動，有人忍不住道：

  「七絕堂歷來行事謹慎詭譎。」

  「怎麼會如此疏忽，將藏身之所暴露？你是如何得來這個消息的？」

  鹿影同樣一臉驚訝。

  煙雨樓苦苦滲透多年，也無甚收穫，林言一開口竟然就說探到了七絕堂之所在。

  難道他在上京有人？

  不對。

  林言的身世，鹿影早就打探過多次。

  淮陽生人，從未踏足北方，更不用說是在上京地界培養人脈和勢力了。

  而且林言這些天裡，除了今日被邀去劍山采劍，也一直待在問劍谷。

  根本沒有出谷去打探消息。

  他是如何來的消息？

  鹿影摩挲著自己的下巴。

  忽的眸光閃過一絲光亮，她豁然開朗，林言沒有人脈，但是貌似並非沒有幫手。

  正當鹿影思索之時。

  林言心中也明白，如果不能夠取信御劍山莊，那之後的一切行動都是妄談。

  故而他必須坦白一部分事實：

  「小子曾無意得到一部馭獸精解，並憑之僥倖結識了一位動物朋友。」

  「當初三絕逃之夭夭，本就心神不定。」

  「他們嚴防死守怕人跟蹤，卻沒想到我的這位朋友遠遠跟在他們身後。」

  林言說罷，一聲口哨吹出。

  一隻青鳥振翅飛入廳堂，盤旋幾圈之後，輕巧落在林言的肩膀，發出一陣啾鳴。

  包括沈孤鴻在內的一眾長老，看著林言肩頭的小青，神色皆是微變。

  馭獸山莊，他們是知道的。

  來自東北的一種古老傳承。

  他們追求人與自然生靈的共生互利，在馭獸驅獸方面確精研獨到之處。

  鹿影眼中浮現果然如此的恍然。

  御劍山莊被七絕堂攪亂名劍大會，此刻在江湖上是顏面大跌。

  對於他們來說。

  七絕堂的情報，無疑是雪中送炭，可以讓御劍山莊挽回丟失的聲望。

  林言肩膀微微一抖。

  小青一拍翅膀，迅速飛走。

  他和鹿影對視一眼，兩人均沒有發話，現在是等待御劍山莊抉擇的時候。

  沈孤鴻和幾位長老眼神交匯，基本沒有猶豫，很快便已然達成了共識。

  沈孤鴻沉聲道：

  「敢問林小友。」

  「七絕堂究竟身處何地？」

  「我們這次要一雪先前之恥！」

  林言淡淡一笑：

  「就在京畿之外，群山之中。」

  ……

  一座空曠漆黑的大殿。

  八根巨大的青銅蟠龍巨柱，分列兩側，將整座殿宇撐起。

  殿首，是一座寬闊的石階。

  石階的盡頭有一個空蕩的王座。

  王座的旁邊。

  站在一道渾身裹在黑袍之中的身影，猶如黑夜裡的陰影，總被不經意忽略。

  「此次行動……」

  「七名天字殺手盡喪……」

  「棍絕重傷，損一臂……」

  「無一斬獲。」

  陰影的聲音低沉，幽深。

  在空曠的大殿裡幽幽傳盪。

  傳入階梯之下，靜靜站立的數道人影的耳中。

  「劍絕，堂主對你很失望。」

  一名氣質邪異的青年踏步走出，他的神情鬱郁，顯然還沉浸在問劍谷的失敗里。

  劍絕拱手鞠身道：

  「劍絕甘願認罰。」

  陰影淡淡開口：

  「有一單生意，要深入漠北，歷數月之時，若是做成，功過相抵。」

  「若是失敗，則嚴懲不怠！」

  漠北歷來苦寒，風霜不斷，除了北蠻、鎮北軍和一些刀客，少有人盤踞。

  對於在中原錦衣玉食的人來說，前往漠北數月，確算是一種懲戒。

  但對於殺手說來，任務在哪裡，就該去哪裡，去漠北執行任務，又算不得懲戒。

  其餘人不由心中嘀咕。

  問劍谷一役的慘敗，不僅損兵折將，更與御劍山莊結仇。

  堂主雖歷來偏心劍絕。

  但這次偏袒之意也過於明顯。

  眾人雖內心腹誹，但均不敢在明面上表露，七絕堂內，堂主的命令就是鐵律。

  劍絕當即應道：

  「是。」

  「這一次屬下定當功成。」

  高台上的陰影再度開口：

  「棍絕，掌絕就留在總舵，療傷之餘，亦要靜思己過，下次莫再徒增損傷。」

  棍絕和掌絕：「？」

  劍絕捅的簍子，干我等何事？

  「遵命。」

  陰影沉默片刻，復又說道：

  「時值科考在即。」

  「名劍大會如火如荼。」

  「京畿之地往來人眾，我們自當偃旗息鼓。」

  「今日起，暫且擱置上京周遭一切生意，探查御劍山莊動向，謹防對方反撲。」

  「是。」

  眾人齊聲而應。

  倏爾，高台上陰影已然消失不見。

  短暫的沉默過後。

  一眾人紛紛動身離去，為首的三人沒有任何交流，各自緩步離開。

  剩下劍絕、棍絕和掌絕三人。

  棍絕嘖嘖道：

  「劍絕老弟，我們兩個可跟著你一塊兒領罰噢。」

  劍絕眼神陰沉。

  卻忽的綻放出一個燦爛的笑容。

  「兩位老哥受累。」

  「小子即日便要啟程前往漠北。」

  「待我從漠北歸來，我請兩位到上京的天香綺夢樓去快活快活。」

  棍絕眉頭一挑，顯然來了興趣。

  天香綺夢樓。

  那可是號稱九州天下的第一青樓。

  樓中娘子全是精挑細選，來自九州四海的美人，又經過凌煙坊三年調教培養。

  每一個都堪稱是色藝雙絕，讓人食髓知味，流連忘返矣。

  棍絕便是其中之一。

  他當即桀桀笑道：

  「如此，那我就靜待劍絕兄弟凱旋了。」

  掌絕走在最後，淡淡說道：

  「老淫棍，別光考慮下半身的事情了。」

  「你的胳膊，該去找鬼醫接上一條。」

  「知道了知道了。」