次日凌晨，皇上便起身上了早朝。
除了覺著精氣神差些，其他也並無不適。
在朝堂上，皇上當朝揭露，當今皇后殘害皇嗣，戕害嬪妃，勾結前朝，為禍後宮的種種罪狀，卻唯獨略過了謀害先後，致其難產，母子俱亡一案。
文武百官眾說紛紜，如同炸了鍋般。
皇上既把此事拿到了朝堂上，便已是動了廢后之念。
樁樁件件人證口供俱在，任誰都知這位皇帝的鐵面無私，鐵血手腕，而當今皇后又太過大逆不道，是以，在皇上提出廢后之時，並無多少人阻攔。
費揚古當朝跪下，痛哭請罪，幾欲卸掉頭上頂戴，引咎辭去官職，但俱都被同僚攔了下來。
皇上感念其年事已高，便准了他五日的假，讓他待在家中好生休息。
廢后的旨意一下，隨後便傳遍六宮。
旨意上說，廢去烏拉那拉氏皇后之位，圈禁景仁宮，終身不得出。
景仁宮，日後便是廢后的冷宮，而皇上與廢后，死生不復相見。
廢后木然接了旨意，在眾人都散去後，轉身望著這空蕩蕩的大殿。
今日她得知，江福海與阿青都已被賜死，而阿青至死沒有供出她一句。
她縱然壞事做盡，卻知那些口供並非全然為真，至少，她並未害祺貴人的孩子，這背後真兇另有其人。
皇上啊皇上，您以為廢了臣妾，您這後宮便安寧了嗎？
皇上在養心殿見了果郡王，終是忍不住問起了莞嬪的後事。
「皇兄恕罪，臣弟只是在山裡尋了處風景秀麗之處，做為莞嬪的安息之處。」果郡王眼神略有些閃躲。
「如此也好，她生前定是厭極了朕，是朕不好，誤了卿卿性命。」皇上嘆氣道。
「只是臣弟至今不敢告知甄遠道一家莞嬪的死訊，一來，數月來長途奔波如今剛在京城落腳，二來，甄遠道定是思念長女盼望與之一見，若貿然告知，只怕其受不住打擊。還請皇兄示下。」
「先瞞著吧，便說是朕不許廢妃莞嬪見外人。本想讓甄遠道再度入朝為官，如今只怕難以實現，你便送他們一家南下，尋一處氣候宜人的居所，長居於此吧。」
「皇兄思慮周全，臣弟遠遠不如。還有一事，那甘露寺監寺靜白，臣弟已按照您的旨意將其杖斃，屍身丟去山裡餵狼。」
「如此，也便宜了她。」
「未免夜長夢多，這兩日，便帶甄家一家啟程南下，從朕私庫里撥一萬兩白銀給你，用於安頓甄遠道一家。這些時日你亦是勞苦奔波，待你回來，朕便允你好生休息數月。」
「為皇兄做事，皇兄信賴臣弟，又何來勞苦一說。皇兄放心，臣弟定不辱命。」
入夜時分，合宮嬪妃都知曉了，皇上今夜孤身一人宿在了碎玉軒，莞嬪的住處。
夏冬春幾人今夜又聚在了咸福宮，初聽聞皇上宿在了碎玉軒，幾人反應不一。
沈眉莊自是不屑冷哼，那嫌惡的神情已代表了一切。
敬妃則感嘆了句，皇上的深情終究是有些遲了。
吉嬪與夏冬春都不甚在意此事，夏冬春卻注意到了敬妃眼中略帶複雜地思緒。
她自從養了弘曕，便對其視若己出，日子久了，便越發感情深厚。弘曕自記事起便養在咸福宮，自然視敬妃為親額娘。
她深知，自個兒與弘曕之間，是容不下一個生母的。
本朝並無廢妃回宮的先例，即便如此，敬妃亦常常憂思。
當她察覺到皇上對待弘曕不同於其他阿哥的嚴厲，更多則是以慈父自居時，她心中自然知道，弘曕在皇阿瑪這的另眼相待，必定是因為莞嬪。
上次皇上病倒，昏睡中喊了莞嬪的閨名，她亦是知曉的。
更不必說，祺貴人因著在甘露寺落井下石嘲諷莞嬪，而被冷落了許久。
她亦知，惠妃肯與她聯手，一起對付皇后，為的也是莞嬪。惠妃與莞嬪姐妹情深，她不會眼睜睜看著弘曕落入險境。
而她的弘曕，如此早慧，如此討喜，他身上那股聰明才智，多數也源於莞嬪。
所以她怕，她日日都在怕，幾度在深夜輾轉反側，起身來到偏殿，看著弘曕嗯睡顏，抓住他的小手，心中才能安穩些。
聽聞莞嬪在山裡出了意外，敬妃在傷心的同時，心底某個角落，竟有一絲絲的慶幸，終於，再沒有人能從她手中將弘曕奪走。
莞嬪身故，沈眉莊卻是病懨懨了數日，聽聞皇后終於被廢，她終是痛痛快快哭了一場，解了心中些許鬱結，她才好了些。
夏冬春卻與吉嬪私下裡說過話，二人都覺著這其中有些不對，卻又說不上來哪兒不對，不過皇后被廢，她們俱是高興的。
因著查明了當日夏威手下誤放逃奴一案亦是皇后主使，皇上對夏家有時一番嘉獎，在得知夏威不願再入朝為官時，便也不再強求，但夏威的兩個兒子，夏冬春的侄子們，都小小的升了一級。
這個年過得冷清，除夕夜宴的氣氛也有些凝重，許久未露面的祺貴人，謹嬪也都參了宴。
在端貴妃與敬妃，惠妃的提議下，皇上分別給新入宮的幾位小主都晉了位分。
雲常在晉雲貴人，劉常在晉劉貴人，李答應晉李常在，張答應因著前陣子那事，自是不在晉封之列的。
晚宴結束，夏冬春不管其他人，早早回了延禧宮，這裡倒是熱熱鬧鬧的。
她的弘旻與瓊微也長大了一歲，如今已是三周歲整了。
本就在宴上飲了些果酒，回到宮中又多飲了些，夏冬春強撐著困意哄睡兩個孩子，便回了寢殿倒頭便睡。
次日醒來，夏冬春才知，皇上昨夜又孤身一人宿在了碎玉軒。
自從皇后被廢，太后亦越來越避世，如今養著八阿哥，也算是含飴弄孫了，只是心情如何，夏冬春便不得而知了。
亦聽說謹嬪的日子有些難過，祺貴人與齊嬪常常刁難她，據說是因為謹嬪想撫養八阿哥。
謹嬪這些日子總往壽康宮跑，常為八阿哥做些衣服鞋子，八阿哥待她也算親近。而且，謹嬪似是已求到了端貴妃處，想讓端貴妃舉薦她撫養八阿哥。
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