第352章 迪恩的發現
長時間的研究和豢養之中，有關於靈魂體的「生長」和「繁殖」方式，薩斯也漸漸有了眉目。
不出意料的是，它們並不是這個巨大生物系統的最底層，它們也有著自己的「成長」方式，也需要從外界索取。
而他們索取的對象，則是籠罩整個宇宙的「黑暗」！
這裡的「黑暗」，並不是一種虛無，而是真正存在的某種事物，它能夠，且目前來看只能夠被靈魂體所吸收，化為它們生存所需的「養料」。
而其「繁殖」方式也是不出所料，幾乎跟現實宇宙中的諸娜如出一轍！
分裂，成長，融合，這就是它們的「一生」，只不過有所區別的是，它們的分裂往往並不是發生在極度虛弱的情況下，而往往是在達到普通靈魂體通過吸收外界「營養」所能夠成長到的極限之後，才會選擇「繁殖」出下一代。
這樣的方式倒是比諸娜合理了許多，也和現實宇宙中普通生物比較類似。一般來說，只有能量比較充足且處於安全環境之下的時候，生物才有可能會選擇「繁衍後代」。
雖然這些靈魂體嚴格意義上來說算不上蟲族概念之中的生物，但在新宇宙之中，它們應該是這個「生物圈」之中，至關重要的一環，稱之為「生物」，並沒有什麼不妥。
而對於其繁殖方式以及生長能量來源的確認，則標誌著薩斯和魯爾所建立的養殖計劃成為了可能！
高能靈魂體所攜帶的高品質「靈子集合體」，能夠為腦蟲和蟲族精英單位帶來直接的提升，在現階段是相當重要的戰略資源，如果能夠通過養殖完成量產，而不是費心費力去外界剿滅和運輸，無疑能夠大大節約時間和各類資源。
這個計劃如果成功實施，那麼蟲族就可以在這片宇宙之中真正建立起一個穩定的功能性據點，源源不斷地向主宇宙輸出「成果」。
當然，這其中並不是沒有困難存在，其中最為重要的是，自然狀態之下，靈魂體的成長過程非常緩慢，鑑於其巨大的基數，它們在數量之上並不缺乏補充。
但這點繁殖速度可無法滿足蟲族的要求，真要等待它們自然分裂，不知道要浪費多少時間，效率上也無法滿足需求。
於是，對新宇宙這種黑暗的本質研究，就顯得格外重要！
零調集了主宇宙各個智慧種族最精英的部分科研人員進駐新宇宙，密切觀察靈魂體的成長過程，盡全力嘗試「人工催熟」這種方式的可行性。
距離將這些靈魂體變成四千五百年前地下養殖場中的「蚯蚓」，就差這臨門一腳了，蟲族需要它們為蟲群的發展作出貢獻！
…………………………………
由於航行能力的問題，蟲族在新宇宙中最開始的探索單位基本上一旦出發就不會停下，它們只會將固定方向的「見聞」傳遞迴來。
然而，隨著蟲族的探索越發深入，就連它們都能夠偶爾遇到以實體生物為食的更強大獵食者，就說明這些生物實際上已經到處都是了！
說是深入，其實宇宙之中根本談不上上下左右，也就無所謂邊緣和中心，但奇怪的是，此時此刻的零感覺蟲族就像是真的在從邊緣區域向核心前進一樣，所遇到的生物種類在逐漸增多，強度也在逐漸上升！
最為重要的是，蟲族是以通道出口為中心，向各個方向同時展開探索的，而幾乎一半的蟲群都傳來了同樣的信息！
生物密度在增大，個體也更加強大！
而另一半的探索則和蟲族現階段所面臨的情形差不多。
按照一般的思維來判斷，這代表著某半個區域存在著一個或者多個「核心」，至少也算得上是繁華區域，而薩斯和魯爾以及蟲族主體所落腳的地方，則應該算是「荒蕪區域」。
現在，零很好奇，這個所謂的繁華區域究竟有什麼？強大的生物？還是已經誕生智慧的文明？
而這個被蟲族一貫稱之為「新宇宙」的地方，又究竟是否和現實宇宙一樣，擁有著無邊無際的廣闊區域？
…………
現實宇宙蟲族4570年，在新宇宙之中，蟲族已經安穩發展了近五十年。
此時此刻的迪恩，他的身體已經開始走上了更加嚴重的下坡路，甚至是已經提不起太多精神了。
在蟲族生物技術的幫助之下，他擁有了相對漫長的生命，但終究也不是長生不老，不僅僅是他，哪怕是全盤接收了蟲族化改造的個體，也終有走到生命盡頭的那一天，這是主宇宙不變的規則，除了腦蟲們之外，沒有任何存在能夠打破。
但此時此刻，他的精神是振奮的，長久以來的苦心研究並沒有辜負他，哪怕是幾十年來帶領著最頂級的團隊，卻沒有拿出應有的成果，他受到了許多「同類」的質疑，在這一刻也全部煙消雲散！
通過對靈能流動的研究，他發現了本土生物繁殖的秘密，也找到了「催熟」靈魂體的方案！
一切的一切，都要歸屬於靈能這種特殊存在的身上，藉助於它，這些大大小小的本土生物，將自己的「遺傳物質」孕育在「黑暗」之中，在生命的最初期通過吸收「黑暗」中的「補給」緩緩成長，最終成為相對成熟的個體，就此進入了獵食者的角色之中，開始了迅速成長，直到成為完完全全的成熟體！
而所謂的催熟靈魂體的方案，也許這一項發現有著密不可分的聯繫。
「黑暗」可以為所有的本土生物包括靈魂體提供成長所必須的物質，而普通靈魂體對於這種「資源」吸收速度實在是太過緩慢了一些。
但迪恩在研究之中找到了捷徑，他發現在這些本土生物幼體最初的成長之中，其「吸收黑暗」的能力極其強悍，如果用在靈魂體身上的話，絕對能夠滿足蟲族的需求！
幾十年的觀測並不是白費苦功，他觀測到了這種「黑暗」帶給本土生物幼體成長的全過程，也明白了它們是如何從環境之中「抽取」自身所需的「靈子」的！
這些生物在尚且不具備完整生物形態之時，全身上下只擁有著一個功能性器官，那就是活體版的「黑暗」收集裝置！
它讓這些幼體得以在黑暗之中存活並生長，漸漸有了更多更成熟的器官，直到最終，相對低效的「黑暗」收集已經無法滿足它們生存的需要，於是它被淘汰，被同化，最終退化成了成熟體軀體內部的「生殖系統」的一部分！
而到了這一步，也就是這些幼體獨自捕獵的時候，新宇宙的「黑暗」環境再也無法為它們提供所需的「營養」，它們也沒有了吸收這些稀薄「營養」的器官。
於是，捕獵就開始了！
這應該是它們這些初級獵食者經歷了不知道多麼漫長的歲月最終進化二成的結構，但對於迪恩來說，它們棄之不用，最終完成退化的「器官」，就恰恰成為了蟲族最為需要的「儀器」，收集黑暗的「儀器」！
有了它，飼養靈魂體，建立「靈魂體工廠」，批量收割「靈子聚合物」就成為了近在眼前的可能，只待完成蟲族化驗證就可以實施！
能夠繁殖大量作為「生物圈」底層的靈魂體，便也能夠以此「圈養」實體生物，讓它們的生物材料變得不再珍貴甚至是廉價，從而武裝出一支同時具備強大物理防禦和靈能攻防能力的精英蟲族艦隊！
隨著蟲族探索隊伍的不斷向前，未來如果有需要，它們將不僅僅是蟲族基地安全的保障，還將是蟲族進攻的最強先鋒！
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對於一個具有靈能反應器官的蟲族化，薩斯還是第一次嘗試，不得不說有一些挑戰性，因為有靈能這種特殊存在的參與，很多地方都無法被確定復刻之後是否擁有同樣的功效，只能通過薩斯去嘗試，去加深自己的了解。
至於迪恩，在功成名就之後，他已經結束了自己在新宇宙中的使命，選擇了返回現實宇宙，帶著榮耀和巨大的利益傾斜，回到了他的母文明，歌羅賽人之中，在那裡繼續進行科研活動，但卻已經進入了半退休的狀態。
這是零所親自許諾，托德帶領蟲群執行的，包括對於歌羅賽人各方面的幫助和支持，堪稱巨大。
他的研究成果帶給蟲族的，很有可能是改變整個新宇宙發展局勢的變化，值得所有的榮耀與獎勵。
而他本人也作為歌羅賽人甚至是整個蟲族屬智慧種族的標誌性任務，被大力宣揚。
當然，半退休狀態並不是完全不再進行相關的科學研究，事實上蟲族在這方面的研究他依然會參與其中，只不過不論是主導性還是參與度，都會大幅度降低。
不論願不願意承認，迪恩都在走向自己生命的暮年，蟲族可以讓他的身體在一定程度上保持年輕，但他卻已經活了六百餘年了！其中包括在新宇宙之中的兩百年。
對於智慧種族，尤其是歌羅賽人來說，靈魂真的存在，且同樣存在著自己的「壽命」，它的衰老無可逆轉，除了腦蟲極其特殊之外，從沒有任何一個智慧種族個體能夠擺脫這種束縛！
也許未來可以，但迪恩應該是等不到了。
……
薩斯在嘗試更精細地控制蟲族收集來的「靈子」，這些是它用來嘗試復刻新宇宙實體生物幼體吸收特殊物質器官的材料，它需要讓復刻而出的「器官」同時擁有「吸收」和「釋放」的能力。
吸收，自然是吸收那種暫且被它命名為「黑暗能量」的未知「營養物質」，而釋放，則是指將它精準地供應給分裂之後的靈魂體，讓其快速成長。
這一整套流程環環相扣，是一個完整的「畜牧場」的雛形。
那些黑暗能量，就是被提供的牧草或者飼料，而實體生物的器官，則相當於割草機或者加工器，最終將營養物質一股腦地餵給「動物」，也就是分裂增殖之後的靈魂體，令其快速成熟，最後完成增殖，蟲族得到最終的產出——靈子聚合物。
另外，另一個養殖體系之中，則由蟲群飼養實體生物，通過獲得它們的生物材料，幫助蟲群繼續進化，而這個養殖系統之中，又需要部分靈魂體作為「飼料」，通過這樣的關係，將這兩個養殖體系連接成了一個整體。
所以，現在最為關鍵的，就只剩下了薩斯這裡的特殊器官蟲族化，可謂是萬事俱備，只欠東風。
…………
蟲族4591年，現實宇宙中二十一年，而薩斯已經在新宇宙蟲族主基地之中潛心研究了五十五年之久！
時間相當漫長，五十年前出生的許多智慧種族個體，如今都已經能夠對蟲族有所貢獻了。
但它終究是成功了，一隻蟲子聯通外界與諸多靈魂體，瘋狂抽取著「黑暗能量」向它們「體內」灌入，就好像是吹氣球一樣，這些靈魂體的波動強度肉眼可見地向上提升！
根據實驗結論，以這樣的效率，讓一隻剛剛分裂而來的靈魂體成長到已經可以再次分裂增殖，只需要一個月左右的時間！
而它們的這種增殖，是指數型增長的！
蟲族建設的「養殖場」足夠龐大，但終究不是無限的，在它全部被填滿並且配備了足夠的特定蟲族單位為之服務之後，預計每個周期能夠為蟲族提供三百萬左右的基礎靈魂體產出，而這，大約只能融合誕生三隻高能靈魂體而已！
很顯然，單個養殖場對於蟲族用處極其有限，蟲族需要它被擴大，也需要建設更多，成千上萬甚至更多的養殖場共同工作，才能夠勉強供給蟲族在這裡的基本擴張需求。
在得出這個結論的同一時間，現實宇宙之中大量已經完成資源採集的蟲族運輸單位便立即開始向通道入口靠近，這一次需要的物資和能量都是海量的，零計劃用現實宇宙三十年的時間來完成第一階段的建設，其後持續保持資源供應，滿足不斷擴張的蟲群需求。
(本章完)