第125章 烽煙四起
薩德曼帝國帝都博古斯，帝國皇帝普羅夫站在皇宮之中的高台上，同樣望著天邊那一閃即逝的流星。
在蜥蜴人古老的傳說中，所有凡間的凡人，全都是由漫天星辰所化，他們有的平庸碌碌，則原本明亮的星辰也會隨之暗淡, 而有的則驚才絕艷，在人間引領風騷，那他所代表的那顆星辰也會無比璀璨。
如果有一天星辰墜落划過天際，墜落而下，那就代表著……
隕落！
有平生所做足以影響世人的驚世人物，逝去了。
不知為何，在這一刻普羅夫突然想起了不久之前一意孤行的托瑞爾，以他的功績, 該是配得上一顆流星的。
隨即他又失笑起來，轉身離去了。
「不過是一個傳說而已……」
…………
托瑞爾站在城牆之上，周圍的親兵將他緊緊包圍在最內，而此時，城牆上下已經全部都是蟲群。
占領了糧倉，擊破了軍營，前後夾擊之下，整個赫利城已經血流成河。
正面的蟲群一次次衝上城牆，又一次次被托瑞爾所指揮的帝國精銳擊退。只是每一次，他們都會付出更大的代價。
在後方軍營之中的敗兵退至東部城牆下方之後，他知道, 這座屹立在帝國邊陲數百年，古往今來為帝國抵禦了無數次蠻族入侵的雄偉巨城，在今日已經走到了盡頭。
東西兩側的蟲群已經迫至城牆之下，一次又一次發起猛烈的攻擊。
雖然帝國精銳仍然不失血性，即便是在最後關頭也在奮力血戰, 但是蟲群實在太多了, 在擊破了城內軍營之後, 蜥蜴人已經無法組織起大規模的反抗了。
如今除了城頭之上一眼即可看到頭的蜥蜴人士兵之外, 城牆兩側，全部都是蟲族！
失敗是從什麼時候開始的呢？
被最精銳的親兵圍住，甩開了企圖強行帶他突圍的侍衛統領，托瑞爾不禁如此想道。
他知道，自己是決計逃不掉了。在往常的時候，就算戰敗，也有親兵護送自己回到後方重整旗鼓，而後迅速東山再起。這人間沒有常勝不敗的將軍，在他數十年的從軍生涯中，勝敗都不過是尋常。
但是這次他很清楚，不會再有這樣的機會了。
依託城牆的防護，這群帝國最為驍勇的戰士還能再堅持片刻，一旦讓他們強行帶著自己突圍，沖入城牆之下，頃刻之間就會被無邊無際的蟲群淹沒。
在最後關頭，他看著面前黑暗中，火光下仿佛無處不在的醜陋猙獰的蟲子，他終於明白了那張白布之上所說的那句「這群蟲子是有智慧的」, 這句話到底代表著什麼。
沒有真正接觸過，永遠不會有如此切身的體會。
它們必然是分散潛入了山林，躲過了自己布置的守衛，輕而易舉地來到了自己防備薄弱的後方。
這就是它們所表現的出來的智慧！
驚鴻一瞥間，他借著火光，看到了一隻微小的，幾乎不可見的如同蚊蟲一般悄悄振翅的蟲子。
他又想起了白布之上的那句「它們幾乎無處不在」。
原來，那張白布之上的所有情報，每一句甚至每一個字都至關重要！
自己明明已經提前得知了一切，調集了資源，整合了士兵，強行抗下了一切壓力，這才得以在如今正面和這群醜陋的蟲族一戰。
然而，他真的沒有辦法去防禦這樣微小的蟲群，當發現了第一隻以後，他很快就在城頭之上發現了第二隻，第三隻……
就像那條白布之上所說的，它們無處不在，它們一直在注視著自己！
己方對蟲族所知極其有限，然而對方卻通過這種方式獲得了自己的一切！
它們不是野獸，它們是有智慧的！
在這一瞬間，托瑞爾才真正體會到了這句話到底是什麼意思，情報收集，化整為零，迂迴包抄，夜襲，聲東擊西……
這就是……它們的智慧嗎？
他終於清楚地意識到了蟲族的真正恐怖之處。紙上得來終覺淺，有些事情，只有自己親身體會了才會感覺得到。
同時他也很清楚，面對這樣的敵人，自己的生命，恐怕就到這裡了。
他一生戎馬，為帝國南征北戰而少有敗績，其中雖有家族助力，但是能夠成為帝國首屈一指的尊貴侯爵，更多的是在戰場上一刀一槍拼殺出的榮耀。
因此，他是驕傲的。
如今，看著眼前一個個拼命將蟲子趕下城牆，幾乎每一刻都在犧牲的那些昔日跟隨自己縱橫天下的帝國精銳，他覺得自己的確是該驕傲的，卻不是因為什麼帝國侯爵，也不是因為什麼三軍統帥，或者因為什麼東境領主，只是因為他們，那些一個個死在蟲族爪牙之下的士兵！
那些將性命託付的生死弟兄，在戰場之上傾盡全力抵擋著死神向自己走來的腳步，拼命向前推動著自己不斷倒退的生命倒計時！
可是作為他們的統帥，自己又怎能躲在後方，任由他們獨自拼殺呢？
這般想著，他再一次抽出了腰間的寶刀，火光之下寒光凜凜。
人雖年邁，刀卻未曾變老。
他看向了自己的親軍統領，那位顯得焦急無比的年輕小將，那是他一手從底層發掘提拔起來的，聰敏好學，能力超群，如今已經能夠獨當一面了。
可惜，也要隨自己死在這裡了……
他知道，那種焦急並不是為了自己而焦慮，那是為了他，為了他托瑞爾能夠活下去卻找不到任何辦法！
他看向了他，與這位自己傾力培養的將領對視。一瞬間，那眼神一如往常的明亮冷靜，有一種令人折服的氣度在托瑞爾身上散發，那是這麼多年來，在他身上獨有的魅力！
對視中，滿臉焦急的年輕將領很快就平靜了下來，他看出了托瑞爾如寂靜湖水般深邃眼眸深處的決絕和死意，略微沉默之後，他放棄了焦慮，平靜地點了點頭，丟掉了手中的弩機，同樣抽出了腰間的長刀。
下一秒，周圍長刀如林，一聲老邁的嘶吼聲透過嘈雜的戰場，清晰地傳入了每一個戰士耳中，一如當年那般響亮。
「殺！！」
每一個倖存的戰士全都發出了仿佛來自於心底的怒吼。
「殺！！！」
主帥身先士卒，親兵環衛在側，簇擁著眾多帝國精銳，毅然決然地向已經登上城牆，仿佛無窮無盡一般的蟲群發起了最後的進攻。
他們是帝國精銳，是縱橫大陸鮮有敗績的帝國精銳，就算是死，也要死在衝鋒的路上！
……
蟲群沒有因為他們的悲壯決絕有任何的手下留情，零也沒有為他們的決死衝鋒表現出任何動容。
祂以對待戰士最高的禮儀，將他們一個個殺死在了城牆之上，無一例外！
在對方生命的最後一刻，他清晰地看到了那位蜥蜴人老將眼中的熱淚，甚至看到了最後關頭他眼眸深處那深深的憂慮。
祂仿佛讀懂了這種情緒，那是為國而憂。
直到死亡前的最後一秒，他還在為即將面臨蟲族如此強敵的帝國而擔憂！沒有對死亡的恐懼，也沒有對生命的眷戀，只有深深的仿佛一潭湖水一般的憂慮……和悲哀。
面對這樣的敵人，如今輝煌無比的帝國，可能已經沒有以後了……
不久之後，朝陽從地平線上躍起，再一次將光輝灑向人間，同時也照在了托瑞爾染血的側臉之上。
這個意為朝陽的薩德曼帝國，在朝陽下失去了第一座城市和第一位將軍。
卻絕不會是最後一個。
…………
赫利城中，如今已經完全變成了蟲族的海洋，一個又一個孵化場就地紮根在城內，忙碌的工兵們將戰場之上遺留的軀體塞入其中，一隻又一隻經過強化的蟲子從蟲卵中迅速爬出。
儘管已經繳獲了數量龐大的糧食，戰場之上遺留的每一分資源卻仍然不會被蟲族浪費。
攻下赫利之後，它們的數量不降反增，僅僅是消化了戰場上雙方遺留的屍體，蟲群的數量就已經來到了十五萬之眾，更別提倉庫之中還有堆積如山的糧食。
至少在短期之內，蟲族是不用再依靠紅薯來維持生活了。
零心中這般感嘆，也有著一些喜悅。
蟲群已然攻克了這座帝國東部的邊塞重鎮，駐紮在此的三萬蜥蜴人精銳和為數不少的武裝民兵幾乎在這一戰之中被蟲族全殲，只有少數山林之中的幸運兒逃過一劫。
通過赫利，穿越峽谷，再往西去便是一望無際的平原腹地，雖也有山嶺起伏，但總的來說，幾乎是一馬平川，除了帝都外圍的衛城防禦圈，便再也沒有如同赫利這般扼守門戶要地的巨城。
可以說，如今薩德曼帝國的整個東部區域，都已經完全暴露在蟲群的兵鋒之下！
還有什麼可猶豫的呢？
零在心中這樣問自己，蟲群主力在這次戰鬥勝利之後，光是依靠倉庫之中的糧食，就能在短時間之內將自身的數量擴張到三十萬之巨，且三五年內根本沒有食物短缺的困擾。如果必要，讓這個數以攀升到五十萬以上也不會有什麼問題。
而在這場已經勝利的戰爭中，就算是蜥蜴人提前做了準備，短短半天之內，重兵把守的赫利就已經陷落，雖說是蟲群占了以有心算無心的便利，卻也足以說明，蜥蜴人並沒有多少應對蟲族的有效方法。
除了火之外，他們的鋼刀，盾牌，引以為傲的弩箭，對於蟲群來說，殺傷力極其有限。
如果蟲族有意西進，在抵達帝都之前，以蟲群的規模和戰鬥力，幾乎不會受到什麼像樣的抵抗。
無論是那些最外圍保守派的封地，還是中心處直屬帝國統御的領土，他們在短時間內所能聚集起的抵抗力量在如此龐大的蟲群之下，與螳臂當車無異。
很快，完成補充的蟲群再次開始集結，準備向西進發。
在同一時間，遠在大陸周邊各處海岸之上大大小小數以百計的蟲族營地，同時開始派出陸地單位涉足蜥蜴人的生活區域。它們將在對方的領地就地補充，迅速擴張。
零此時對於它們完全是一种放養一般的態度，祂不再去限制它們的本能，而是任由它們自由發揮。
可以預見，在未來不久，整個薩德曼帝國都會烽煙四起，除了必須要應對正面的蟲族主力之外，他們還必須分兵去處理這些肆意擴張的蟲族！
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(本章完)