第18章 夫家姓陸
許知秋早記不清趕了多久的路，也忘了已經多少天沒吃過東西。
水他記得，已經三天沒喝了。
胃早就麻痹了，腦子也麻痹了，整個人輕飄飄的，好似一片棉花。
他像個在荒野上飄蕩前行的孤魂野鬼，渾渾噩噩的行路者。
這一路遍地乾裂，河流枯竭，
除了一片枯木敗草，砂石土礫，連個水窪子都見不到。
是以，當他站在一丘高地上，看見視線盡頭——那一片靠山的村落，炊煙稀疏。
他便朝那村落趕去，沒有絲毫遲疑。
至於到了地方，是有善心人肯舍他一口糧食吃。
還是他發善心，舍了這百多斤肉給別人做了糧食。
那就不得而知了。
都到了這份上，總得碰一碰運氣。
………………
靠山村，
或許是岷州境內，唯一的一處受災不太嚴重的地方。
別的地方都已經易子而食，餓殍遍野了。
這地方的人，雖然也大都面黃肌瘦。
但家家戶戶好歹還有口糧食吃。
不至於餓死人。
要說為何偏偏此地特殊？
客觀原因，是因為這靠山村所靠之山，恰好在一處山川靈脈的支脈上，因此物產相對豐饒。
至於主觀原因麼……反正按本地村民們篤信不疑的說辭——有山神庇佑。
村口建有一架低矮的青石牌坊，
高不過一丈，寬僅能容雙馬並行。
牌坊寫著四個字——敬天法祖。
下面三五個小孩成群結隊，正嬉笑著追在一個外來者屁股後頭，不停的扔著土塊。
打！打他！打這個外地人！
許知秋被擾的無奈，忽的向後擺出個鬼臉，恫嚇著朝他們攆出幾步。
娃娃們興奮尖叫著，四散潰逃。
可沒過一會兒又悄悄聚集過來，撿土塊扔他的屁股。
許知秋實在是沒力氣驅趕了。
也就任由這些小孩欺負他。
其實他心裡是鬆了口氣的，有娃娃打鬧，那說明這村子還吃的上糧食。
村道上，時有三兩村民聚集，朝他指指點點。
見他這個生面孔，不少都懷著警惕。
許知秋硬著頭皮湊上前去，
他從懷中掏出一個水藍色的荷包，又從荷包中倒出幾塊碎銀子。
「幾位鄉親，我是逃荒的旅人，餓了好幾天了，能否賣我些糧米？」
他是懷著殷切期盼的，然出乎意料，碰了壁。
迎頭那人嘲諷：
「這年頭金豆子比不上黃豆子，銀錢比不得饅頭金貴，哪個肯賣你？」
周圍人附和：
「你這外鄉人休在我們村里逗留，速去！」
「對對，山神老爺搞不好要怪罪哩！」
他被這幾個村民毫不客氣的驅趕著，
還待分說幾句，更是險些被搡了個跟頭。
一直被攆出了村口那牌坊外，許知秋餓的渾身無力又頭暈眼花，只能依靠在牌坊墩子上，苟延殘喘。
先前那群娃娃又聚集了過來，嬉笑著朝他扔土塊。
他無可奈何，只能雙手護著頭，蜷縮起身子。
心中嘆息：堂堂一個修行人，淪落此等狼狽境地，當真是……
漸漸的，他眼皮越來越沉，便睡了過去。
時間流逝，不知過了多久，那幾個扔他的娃娃也都被家裡人叫回去了。
只留許知秋，無人問津。
日頭西斜，陽光變得不再那麼熾熱，轉眼又到天黑。
他靠在牌樓的陰影中，安靜的像具屍體。
唯有胸腔隨著呼吸微微起伏。
忽的，
一個女娃兒見四下無人，悄悄摸了過來，她手裡端著一碗清湯寡水的小米粥。
小小的身子蹲在他面前，舀起一勺餵他。
可許知秋嘴唇乾裂的厲害，上下唇都粘在了一起。
整個人也昏了過去，連半點反應也無。
試了幾次都餵不進去，
那女娃兒好像是急的，原地轉了兩個圈。
隨後，從道旁折了根空心蘆葦，插進他嘴去。
自飲下一口稀粥，將粥水順著蘆葦管給他渡進了嘴去。
一口，又一口。
就用這法子，很快給他餵下去半碗。
慢慢的，吞咽的本能喚醒了意識。
可許知秋剛一睜眼，那女娃兒卻像是受了驚嚇，緊張的向後一縮，然後，端起碗就跑。
他的腦子眼下仍處於發懵的階段，
只看見半碗香甜的粥水離自己越來越遠，哪裡肯依？
忙不迭撐起身子，踉蹌著追了過去。
這一個跑一個追，很快追到一處偏僻的獨門小院。
許知秋看見那女娃躲在一個婦人身後，
那婦人則是手持著把剪刀，戰兢兢的衝著他。
這時候腦子才算清醒了幾分，頓覺一陣羞愧難當。
「大嫂莫怕，某不是歹人！」
他朝著那母女深鞠一躬，那母女不為所動，仍警惕的戒備著他。
許知秋又掏出全部身家，恭敬敬的舉過頭頂，
他自覺又提出了個厚顏的請求：
「求您……好歹再給口吃的吧。」
那婦女盯著他看了良久，也不知是被他手裡的銀錢打動，還是被他誠懇的態度打動。
慢慢的，放下了剪刀。
…………
屋子裡說不上多簡陋，但很整潔。
東廂擺著一排書架，頗有些書香氣，
看起來不像個尋常的農戶人家。
借著屋內的燭光，許知秋看清楚了那對母女的模樣。
那是個五官姣好的婦人，看著可能還不到三十歲，只是面容消瘦，身材看著極其單薄。
一身水藍色細麻長裙，秀髮在腦後挽成髮髻，斜插著一根木簪。
給人一種清艷、卻又形銷骨立的怪誕美。
女娃子大概在七八歲左右，穿著與母親同顏色的衣裳。
面黃肌瘦的，身體明顯發育不良。
她看著就是個緘默的性子，瞪著一雙漆黑的眼睛，不言不語。
「啪嗒。」
一碗冒著熱氣的小米粥擺在許知秋的眼前，比之先前的清湯寡水，這一碗可謂濃稠。
米香刺激著大腦，
許知秋二話不說，捧起碗就開始狼吞虎咽。
「咳咳！咳！」
卻不小心嗆到嗓子，眼淚都擠了出來。
偶然一瞥，發現一旁——婦人摟著孩子，孩子則眼巴巴盯著他碗裡的粥。
「……」
心裡頓時有些不是滋味兒。
這戶人家已是活得十分窘迫，
如今，
若非臉皮賽過城牆，這碗粥他眼瞅著是干不下去了。
那婦女倏而問：
「敢問小哥，外面世道如何了？」
許知秋沉默了，
回想起自己這一路來所見所聞，心裡倍覺沉重。
苦笑：
「能如何，人吃人罷了……」
婦人盯著他的臉，淡淡的又問：
「你也吃了？」
「沒有！」
他回答的很堅決，卻又抹了把臉，露出三分苦澀：「可我不吃，他人卻要吃我啊……」
「那你這一路是怎麼活過來的？」
「草根，樹皮，螞蟻，蟲子，有什麼就吃什麼。」
接下來，許知秋就不說話了。
只盯著碗裡粘稠的黃米兒，怔怔出神。
直到那婦人忽而又道：
「此處受山神庇佑，受災較淺，雖然尚能果腹，但也沒好到哪去，更沒餘糧救濟外人。」
許知秋點頭，聽出了她的弦外之音，這就要起身告辭。
至於剩下那半碗……
他瞅了眼那好心的女娃娃，擠出個笑臉。
給孩子留著吧。
他剛要出門，
詎料，那婦人卻叫住了他：
「你現在身體虛弱，就這麼走了，不出數日還是要餓死。」
「可是……」
許知秋有些領會不清她的意思。
「先住下吧，養養身子，過些天再走不遲。」
「……」
許一時怔住了。
這一戶孤兒寡女的，本身已經是度日艱難，卻肯收留他這麼一個來路不清的野男人。
莫非是因為……
狠狠批判了自己齷齪的心思。
「大嫂菩薩心腸！」
他朝婦人深深拱手：
「在下許知秋，不知大嫂如何稱呼？」
婦人摟緊了女兒，淡淡回：
「夫家姓陸。」
(本章完)