凌恪第二日與明霜一同出了家門，明霜已準備好了藥物，教了他診治手法，讓凌恪借這個機會出門歷練一番，也結識些道門的朋友。
而明霜自己既有診費，也正好想去一探虛實，便隨陸世機去了縣衙門。
縣衙門口，那苟三兒正守在那兒等著帶路，見了明霜笑得諂媚：
「仙姑這邊請，錢大人等待多時了——」
明霜觀他面相，實在不是什麼好人，求娶春妮怕是想要藉機向松塔莊下手，也懶得理，徑直去了後堂。
苟三兒留在門外看守，屋裡只有錢文舉一人，陸世機懶得過來，早自己回去了。
錢文舉正躺在床上，痛得臉色蒼白，哼哼唧唧。
明霜並不會行醫，但從《鏡藥藥典》中對那味毒的描述來看，此時他臉色青白，手腳有紫色血管凸起的痕跡，證明憔悴損已走遍了他一身的骨，無藥可救，只能慢慢憔悴下去，最後迎來死亡。
雖然他來北境帶了兩位修士保他幾個月的命，但多活這幾個月，只不過多受些折磨罷了。
她故弄玄虛地診了診脈。
錢文舉看著她的臉色，虛弱地問：「越姑娘，我這舊傷明明癒合，為何還日日作痛？可有法子醫治我？」
明霜平靜地道：「錢大人，你這是中了毒啊，毒發之日，會從骨頭裡開始腐爛，直到全身潰敗，痛不欲生而亡。」
錢文舉臉色一下變得鐵青：「你說的是真的？！」
明霜微笑：「千真萬確。」
「我如何中的毒？」錢文舉脫口而出。
「大概是上次刺客刀上下的毒吧。」
錢文舉眉心狠狠一跳，開始覺出事情不對。
「如何，如何才能救我？」性命大事當前，錢文舉狠狠心，「我願奉上百兩黃金做診金！」
「錢大人。」明霜雙眼一眨不眨地看著他，「小千秋丹一月便有幾萬兩銀子的收益，你覺得我會在意百兩黃金？」
「那就兩百兩——」錢文舉話說出口，才發現明霜居然狀似隨意地挑明了「小千秋丹」一事。
明霜的笑容越加溫和：「上次錢大人來我莊子上，便是來找小千秋丹的煉製機密吧？可惜一無所獲，讓大人白跑一趟了。」
錢文舉色厲內荏道：「……我這毒是你下的？你不怕我叫那兩位真人殺你？」
「二位真人可不受你的指派，他們不過是聽道宮旨意，保你三個月的命，你放心，這三個月之內，你是一定死不掉的。」
錢文舉呆了半晌，終於當機立斷，忍著痛滾下床跪在地上磕頭：「越仙子，是我有眼不識泰山，衝撞了您，實在是受人指使身不由己！只要，只要能解我的毒，我一定痛改前非！絕無虛言！」
明霜似笑非笑：「我用得著你痛改前非嗎？」
錢文舉改口也改得飛快：「我願做越仙子身邊一條狗！為您鞠躬盡瘁死而後已！」
「那就先說說看，是誰派你來北地，要你做些什麼勾當？」
「仙子，我只能答您前一個問題，是，是仲首輔派我來，但是我出發之前，他尋來幾個修士，在我身上下了言咒，讓我不能對外吐露實情……不是我對仙子隱瞞，實在是身不由己啊！」
明霜皺了皺眉：「把舌頭底下露出來我看看。」
言咒便是下在舌下，咒成之後，有一個小小的黑色符咒紋路，若是口吐了不該說的秘密或禁忌之言，就會立時發作。
錢文舉吐出舌頭，果然是言咒之紋。
明霜仔細打量片刻，心中有底，緩緩道：「這個言咒，我能解開，只是需要再等半個月。」
錢文舉猶豫不定：「那毒……」
「這個半月里，我會用藥先壓制你的毒，等到解言咒的材料湊齊，你將事情一五一十的交待了，我便徹底解了你的毒。」
「是，是！」
明霜離開後，錢文舉沒爬回床上，反正徹底身子一癱，撲在了地板上。
他並不是傻子，明霜對他的厭惡之情溢於言表，交待了實情之後，他沒了利用價值，她是不可能庇護他的。
到時候仲首輔若雷霆震怒，他拿什麼來保命？！
但若是違逆明霜，他當下就要死於毒發了——這個惡毒女子，是真的妖孽吧！怎麼就能反手將他算計了，讓他身中劇毒有口難言？
不，還沒到絕望的時候。
那位陸真人是越明霜那邊的人，不可信任，但還有位段真人，段真人肯定不會眼睜睜看著他死，讓道宮交待給他的任務失敗的！
還有……他自己，也得提前做些準備，留條後路才是。
錢文舉想到此處重新燃起希望，從地板上爬起來一疊連聲地叫：
「苟三兒！混帳東西，跑哪兒去啦？！快給我滾進來！」
苟三兒急急忙忙地進來，便見錢文舉一臉獰笑地盯著他：「大人我，有件事情正要差你去做。」
「小的萬死不辭！」
三月十五媧皇誕，正是傳說中女媧娘娘的飛升之日，民間常在此日舉辦廟會，求姻緣、求子嗣的尤其要在這天貢三牲許願，一般的人家就會烙餅、尋五色石子做戲，紀念媧皇。
這一天，苟勝約著春妮一起，去縣城邊上的媧皇廟燒香。
既是快要成婚的未婚夫妻，又不是高門大戶的規矩多，春妮也就欣然赴約。
拜完媧皇娘娘之後，快到中午，苟勝便領著她進了一處食肆吃飯。
「小二！樓上有沒有清靜的包廂？」
「有有，客官裡面請，請問是要靠窗的，還是幽靜些的？」
「那就幽靜的，沒事別來打擾。」
春妮推了他一把，小聲道：「就咱們倆人，弄個包廂，怪不自在的，還費錢。」
苟勝笑道：「我是想咱們二人清靜的說說話，這不是方便嗎？」
春妮羞紅了臉：「哪有那許多話說。」
進了包廂，苟勝點了六道菜，有魚有肉，葷素相宜，還有一壺酒，春妮嘴上說著他怪浪費錢，心中卻一陣甜蜜。
上菜之後，苟勝便給她斟了一小杯酒：「春妮，他家的酒好，縣裡聞名的，你嘗嘗。」
「哎呀，我沒喝過酒，聽說辣嗓子，再說，萬一喝醉了，怎麼辦？」
「這酒甜甜的，像果漿一樣，你一嘗便知。」
春妮便果然喝了一小杯，咂咂嘴：「味兒真不錯，那行，就，就喝著吧。」
吃喝過半，苟勝的甜言蜜語也灌了一籮筐下去，他便試探著問：
「春妮，聽說你跟你們莊上的那個越仙姑，關係不錯？」
春妮有些小醉，面上飛紅，話也多了起來：「是啊，我們兩家離得近，她打小就不怎麼出屋，只有我還能混個面熟，後來她成了仙人弟子，性子也開朗了，俺們倆一聊起天來，還怪投緣的，她的課堂上，也數我和香草學得好，因此現在莊上就我們走得最近了。」
苟勝眼裡閃著異樣的光：「那，春妮，她工坊里的事，你都清楚嗎？」