土黃色的官道上揚起了大團的塵土，過往的行人紛紛躲避到一邊，防止被飛奔而過的馬撞到。
遠遠望去，兩個騎手飛馳而來，沿著通往大同鎮的路狂奔。這些人穿著整齊的飛魚服，腰跨繡春刀，為首的正是新上任的錦衣衛千戶，秦戎帥。
旁邊的李元芳一邊攥著韁繩，一邊大聲說道：「大人，前邊找個地方歇歇馬吧。」
秦戎帥勒住韁繩逐漸放慢馬速，看了一眼遠處，「前方五里有個驛站，就在那歇歇吧。」
「大人。」李元芳湊近了秦戎帥，低聲說道，「後面的尾巴跟了我一路了，要不要卑職……」
「不必了。」秦戎帥擺了擺手，「不必在意，等到了合適的地方，不用咱們動手，他們自己就會先下手。」
在陸文昭婚禮之後，秦戎帥拿到獎勵了一波系統獎勵後，立刻申請出京巡視。
京城的事情他是不打算摻和了，因為他發現這裡邊的水越來越深，如果再待下去的話，馬上就會被捲入無比兇險的黨爭旋渦中。
此事比在戰場上廝殺還要危險，看不見的坑到處都是，就算看得見的坑都不一定能躲過去。
就拿鄭滿富一事來說，朱常洛看似隨意吩咐了個事，結果陸文昭等人剛要開口找人，許顯純就找上門來，試圖阻撓他們。
之後更是不動聲色甩出個案子，故意引他們和張英起衝突，而張英又和鄭養性有親戚關係，這個阻止他們找人的幕後黑手不問便可知是誰。
到了晚上更是惹來一群殺手，準備直接殺掉陸文昭沈煉秦戎帥等三人，在天子腳下，襲殺錦衣衛軍官這種事都能幹出來，可見對方的肆無忌憚。
隨後順藤摸瓜找到鄭滿富藏身的地方，只不過是意外之喜，但是更驚的事情還在後頭。
拷問之下，鄭滿富竟然牽扯出了一樁陳年舊案，捲入了國本之爭當中。
幸好萬曆皇帝駕崩了，朱常洛急招他們前往宮廷護駕左右，不然抓著鄭滿富這個燙手的山芋，還不知道後面會惹出什麼事來。
之後秦戎帥就著鄭貴妃不肯搬出乾清宮一事，把鄭滿富當做籌碼甩了出去，總算把這事的坑給抹平了。
秦戎帥在目睹朱常洛殿前群臣爭吵的時候，忽然想起了酒樓的命案，就是這一個不起眼的案子，促使他下了離京躲避風頭的決定。
一開始他懷疑這個案子又是鄭家做的，不然鄭養性為什麼會派出張英，急不可耐的跳出來要搶這個案子，分明是要抹掉這個案子的相關線索，把它辦成一個無頭案，或者隨便抓個罪犯頂罪。
當抓住了夜襲自己的刺客時，發現他們使的兵器與酒樓命案現場傷痕相符，秦戎帥更加堅定了這個想法，但是隨後審訊的時候，刺客和鄭滿富均否定了此事。
這就讓秦戎帥有些疑惑了，按理說這些人行刺太子的大逆之事都敢認，沒有道理不認一個普通的命案。
那麼不是他們做的，又是誰做的？
起先秦戎帥是沒有頭緒的，但是看見方從哲的隨從南淵錦佩戴的兵器後，秦戎帥習慣性的詢問了一番，在知道某些大臣的保鏢都是用劍的高手。
隨後目睹群臣爭吵的時候，秦戎帥突然想起了和朱常洛相關的另外一件案子，導致他做了不到一個月皇帝便一命嗚呼的紅丸案。
案發之前，朱常洛真是春風得意的時候，剛剛當上皇帝，之前不受萬曆待見的壓抑一下發泄了出來，這位新皇帝便開始報復性狂歡，夜夜笙歌。
鄭貴妃一口氣送了十個美女給他，供他盡情享樂。這種情況下就是個精壯漢子也要變成人幹了，更何況體質普通的朱常洛。
隨後朱常洛便病了，鄭貴妃便指使自己的心腹司禮監秉筆，掌御藥房太監崔文升給朱常洛診病，崔文升給朱常洛用了藥之後，朱常洛便大瀉不止，一夜間腹瀉三四十次，隨後陷入昏迷。
方從哲聽從此事，立刻進宮見朱常洛。朱常洛怕自己好不了，便開始對方從哲託孤，方從哲請求朱常洛急招太醫治病，結果朱常洛怕太醫將他縱慾得病的事情傳揚出去，惹來群臣攻擊，便猶豫不決。
兩人商議之後，便讓鴻臚寺丞李可灼進獻紅丸，一丸下去後朱常洛便好了起來，修養了兩天便可爬起走動了，結果三天後李可灼再次進獻紅丸，朱常洛在夜裡便猝死。
之後朝臣譁然，要求追查皇帝的死因，更是將矛頭直指鄭貴妃，順便攻擊首輔方從哲。
一番操作後，方從哲退隱辭職，崔文升發遣南京，李可灼遣戍邊疆，紅丸案草草結案，這麼大一個案子，除了剛剛登基的朱常洛一命嗚呼，其他人誰也沒死，也算是滑天下之大稽了。
從後人角度來看，這可是弒君之罪，怎麼也得殺兩個人交代一下，可愣是沒有人死。
秦戎帥想起此事便突然和酒樓命案聯繫起來了，因為命案中死的人中最特殊的是崔必忠，這個人做過掌御藥房管事，又姓崔，是否和崔文升有關係一問便知。
如果兩人有關係，那麼酒樓命案的水就更深了。
若不是鄭家殺人滅口，那麼便是有人發現了什麼蛛絲馬跡，像從崔必忠口中獲得點什麼辛秘。
那麼幕後主使是誰呢？
秦戎帥心中有了一個模糊的懷疑名單，但是他不敢再追問下去了，草草把案子移交了出去，仔細叮囑了陸文昭幾句，便急忙出京。
朝堂兇險，比戰場尤甚。
秦戎帥和李元芳在一處驛站前停了下來，將馬匹交給驛卒，隨後便拿出了些銀子，托驛丞置辦了些酒菜，送到兩人房中。
之後兩個人便像是絲毫沒有察覺一般，在房間中飲酒作樂，期間頻頻傳來秦戎帥聲嘶力竭的高歌之聲，引得眾人紛紛側目。
到了半夜，驛站客房燈火熄滅了。
在隔壁聽了半天動靜的驛丞躡手躡腳出了房門，輕輕的拉開驛站大門，朝門外招了招手，從黑夜中鑽出數個黑影。
「怎麼樣？」
「吃了酒之後已經睡死了。」驛丞有些緊張的說道，「我剛才已經聽見呼嚕聲了。」
「好！」黑影隨手拋出一大包銀子，「弟兄們，動手。」
好幾個抱著乾草柴火的黑影便竄入了驛站中，開始堆到秦戎帥所在的客房旁，當先的黑影則在一旁不停的催促。
「都快點，手腳麻利點！」
「怎麼才這麼點東西，不是準備了一大堆嗎，趕緊叫人去搬啊！」
「回、回管事的話……我們已經全搬完了……」有個黑衣累的直不起腰，氣喘吁吁說道。
管事看了一眼只有寥寥幾捆乾草堆在那裡，不禁勃然大怒，「放屁！乾草我準備了幾大車，堆起來小山一樣，這?才多少。」
等管事親自去看，發現大車上的乾草確實都不見了，不禁有些疑神疑鬼，東西呢？