午膳用罷，何天幾人不敢打擾老太太休息，結伴離去。【記住本站域名】
明蘭代盛老太送他們出了院子，才回到自己的房間。
坐在窗台邊上，拿起今天上午抄錄的筆記，擺出一副溫習的樣子。
房裡小桃坐在一旁，雙手托腮看著自家姑娘。
左看右看，上看下看，越看越不懂：「姑娘，你這是在看書呢，還是在發呆？怎麼就只看這一頁呢?」
盛老太給明蘭新配的女侍丹橘從外面進來，剛好就聽到這句話，往明蘭那邊看了一眼，見明蘭有些羞赧，笑道：「姑娘，這是心裡藏著什麼事？」
明蘭搖頭不語。
丹橘轉頭看向小桃。
小桃望著丹橘，頭頂上一個問號接著一個問號往外冒。
丹橘也很耐心，等著小桃自己思考，手上沒停，給明蘭燒水倒了杯茶。
小桃腦袋終於靈光了一回，咋咋呼呼地站起來說道：「姑娘，是不是因為小公爺？」
明蘭剛準備翻頁的手停頓了一下，然後才裝作若無其事地繼續翻頁，頭也不抬地回道：「你們兩個就別在這裡瞎想了，我正看書呢，聽著心煩。」
「姑娘，你明明就看不進去，都一刻多鐘了，你才看了一頁，只怕是連這一頁上的內容都沒記住多少。」小桃沒被明蘭唬住，在自家姑娘面前，她向來都是想啥說啥的。
丹橘這時候也走了過來，和小桃並排在一起，看著明蘭說道：「姑娘，是因為齊小公爺，還是張小公爺？」
如蘭和墨蘭都叫齊衡以及何天做哥哥，只有明蘭始終堅持叫他們小公爺，所以她的女侍也只能用在稱呼面前冠上姓氏來區別。
「那還用說嗎？肯定是張小公爺。他年前就下了江南，這一去數數日子都兩個多月了，這麼久沒見了，今天好不容易見上一回，但是四姑娘和五姑娘都圍在張小公爺身邊，姑娘只能遠遠看著，連一句話都說不上。」小桃說著就替自己姑娘覺得委屈。
「小桃！你再胡說，我就要罰你了。」明蘭也不明白自己是羞是怒還是泄憤，但是說話的聲音卻不由得高了起來。
小桃委屈地癟了癟嘴，低著頭乖乖閉嘴。
丹橘往前走了一步，說道：「姑娘，小桃向來心直口快，你就別生她的氣了。只是，姑娘要是心裡有事，大可對我們說，不要都憋在心裡，壞了身子。」
雖跟著明蘭的時間比小桃短，但是丹橘是盛老太精挑細選後才送過來的，做事能幹，靈巧聰慧，有股機靈勁，來了之後，在明蘭屋裡的角色就和盛老太身邊的房媽媽相彷，做的事情遠比小桃多得多。
所以反倒是比小桃更能明白明蘭的心思和處境。
雖然自家姑娘在她們這些下人眼中是千好萬好，但是論及談婚論嫁，國公府的門檻實在是高不可攀。
「我知道了，你們兩個出去吧，我想歇一會。」
「是，姑娘。」
看著兩人出去，落在後面的丹橘把門給帶上，明蘭站了起來，把窗格拉上，室內頓時變得昏暗了一些。
走向床榻，明蘭沒有躺下，而是從床頭邊上取出一個小箱子。
坐在床沿邊上，明蘭把箱子放在腿上，手指輕輕在箱子上面摩挲著，感受著木紋和凋花的起伏，心潮翻湧。
一對金玉釵子，一對瑪瑙寶簪，一個戒指，一副手鐲，還有一對鑲著南海珍珠的耳環。
她已經看過無數次了，不用開箱，她都能清楚地說出每一件首飾的款式和一應參數。
閉著眼睛都能畫出來。
這些都是每年她生辰之時，張桂芬這位好姐姐送給她的禮物。
她起初並不敢收，在盛老太的薰陶下，她是見過不少好東西的，眼力比前幾年增長很多，所以越是不敢收。
連她那兩位姐姐身上都沒有的好東西，她又怎配擁有呢？
只能說張桂芬太了解明蘭的性格，把明蘭吃得死死的，直接繞過明蘭，找上了盛老太，也不知道怎麼說的，盛老太就和張桂芬一起，軟磨硬泡地讓明蘭把東西給收下了。
還點明了，每年張桂芬生辰明蘭也必須回禮，但是禮物張桂芬都要親自指定，或是一頓明蘭私房菜，或是一兩件繡品，費時或者費力，但是不費錢財。
張桂芬送明蘭禮物的時候都是在壽安堂里，除了盛老太，盛家其他人並不知曉。
送禮的單子也都交給了盛老太保管。
對於這點，明蘭心裡很是感激和溫暖。
她只把這些當做壓箱底的東西給藏得嚴嚴實實的，但是有一次張桂芬提到送她的這些首飾物件的來源之後，她才大著膽子把這些東西給拿了出來，放在床頭離自己最近的地方。
「我自個兒的金銀首飾，大多都是父母或者長輩們賜下的，不好轉贈別人。
送你的這些東西呀，都是我家兄長外出之時，在各地有名的金銀樓里定做帶回來的，有的款式還是兄長自己畫的圖紙，交給樓里的工匠去做的。要不是你是我最要好的姐妹，我可捨不得把這些寶貝分潤給你一二。」
張桂芬說起這事的時候眼裡滿是驕傲和歡喜，沒有注意到她眼裡異樣的光芒。
這些，原來都是來自於那個人。
木質冰冰涼涼的觸感在指腹蔓延，明蘭又一次想著，張桂芬把這些東西轉贈給自己，那個人是否知道呢？
若是不知，他心裡是否會不喜，畢竟這是他精心準備送給自己妹子的，並非送給她的。
但是，若是知道呢？
明蘭眼中神采明滅，無數的念頭在腦海里紛飛翻湧，每每想到這裡，她心裡就亂成了一團麻。
這些年的成長經歷以及祖母和小娘的教誨，她的心智成長很快，所以她能明白，當年在揚州，如果沒有他施以援手，她的命運或許不至於曲折坎坷，但是也不會有如今的好日子過。
當年聘雁一事，若是她真的強出了頭，或許能得來王大娘子和爹爹的短暫好感，但是也會讓暮蒼齋成為林棲閣那位的眼中釘。
在盛家裡，便是當家主母的王若弗都鬥不過林小娘，她和衛小娘拿什麼去爭去斗。
祖母的遭遇、衛小娘的遭遇，還有她親身的感受，讓她早就打心裡對盛紘這個爹爹絕瞭望，人不壞，但是靠不住。
張桂蘭曾經私下裡給她分享過一些話本，她看到其中一個故事的時候全身冷汗狂冒，襦裙都被打濕了，明明是炎炎夏日，她竟有身處冰天雪地里的感覺。
寒意從心底傳遍全身，當時的臉色把張桂蘭都給嚇到了，事後還時不時吐槽她膽小，再也不肯把那些話本給她看了。
明蘭沒有告訴她，她的反應不只是如此。
在那之後，她曾連續幾夜都做噩夢，夢裡嘶喊聲、哭聲亂成一片，衛小娘閉著眼，面色死白，黏稠的血淌了一地。
她就站在血泊之中，懷中抱著一個襁褓，襁褓里，沒有半點聲息。
那幾日，她上課的時候總是偷偷往後看盛長棟，生怕一眨眼這個弟弟就不見了。
下課後也變著法子找理由往暮蒼齋那邊跑，拉著衛小娘的手，也不說話，就是看著才覺得安心。
衛小娘問了她也不回，只是埋在小娘的懷裡哭。
衛小娘只以為她受了委屈，並不知道她的具體心思。
在那個故事裡，有個小女孩的處境和她類似，或者那本來就是她。
小女孩強出了頭，哄得父親歡心後，讓父親去看了自己的小娘。
在小娘面前，跪著哭訴自家院子被人剋扣伙食炭火之事，引得父親勃然大怒。
一番整治之後，小女孩的院裡一應供應都恢復正常，她樂呵呵地以為，自己和小娘，以及小娘腹中尚未出世的孩子都能過上有盼頭的日子。
只是沒想到，這事終究是埋了禍根。
只是一次報復，小女孩的生母就難產而死，腹中的孩子還未來得及看世間一眼就跟著小娘走了。
而罪魁禍首，只是被幽禁了一段時間而已。
本來她能確定，對於何天心裡有感激，但是不敢有半點妄想。
遨遊天際搏擊蒼穹的雄鷹和只能躲在屋檐下築巢的雨燕雖都是禽類，但是彼此生活的世界並沒有交集。
齊衡和她是如此，張小公爺和她亦然。
齊衡對她有意，她是知道的，但是她視之為勐獸洪水，躲得遠遠的。
但是那事之後，她卻控制不住自己的眼睛。
眼睛像是別人的卻被強裝在自己身上，視線總是不由自主地移到了學堂里坐在她右上方的那道身影。
一日又一日，一月復一月地看下來，那道年幼之時只是在心裡淺淺紮根的身影，如今卻成了深深的烙印，抹也抹不去。
這份情感像是會上癮的毒藥，她明知喝下去於己有害，但是卻捨不得脫開手放下。
明蘭低頭看著木盒，長長地嘆了一口氣，或許，只有等小公爺成了親，而自己又許了人家嫁為他人婦，這份情感才能慢慢澹化。
眼下，就只是遠遠地看著，就已經是很好了。
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