轉眼間，周辰跟在霸刀身邊修行刀法已經將近一個月的時間了。
今天是九月十五，鄉試秋闈放榜的日子終於到來了。
早晨天色尚未徹底泛白的時候，太原城內便再次熱鬧了起來，街道兩旁的商戶各個懸掛起了大紅燈籠。
甚至就連城內的太原府衙亦是如此，官員們的胸前還系起了代表喜慶的紅色綢帶。
數名小吏喜笑顏開地從府衙門內魚貫而出，他們的手裡面敲著鑼鼓，身後背著大紅色的包裹，樂呵呵地想著城中的各大客棧報喜去了。
因為那些逗留在太原城內等待放榜的考生們，幾乎都居住在這些客棧之內。
對於那些從山西省各府各縣遠路而來的考生們來說，今天便是決定他們命運的大日子。
究竟是飛黃騰達，還是名落孫山，全看今天的放榜了。
今日是秋闈放榜的日子，也是整個太原府中最為熱鬧的日子。
悅來客棧，太原城內規模最為宏大的一間客棧，這次鄉試秋闈當中近乎四成的考生都居住在此間客棧裡面。
甚至就連周辰剛剛來到太原城內的時候，他也是下榻落腳在悅來客棧裡面的。
天剛蒙蒙亮的時候，悅來客棧當中居住的考生便已經盡數起床洗漱完畢了。
有些考生直接就跑到太原貢院外面去看放榜了，有些考生則是聚集在客棧裡面，等待著太原府的小吏們前來報喜。
今天周辰亦是難得沒有跟著霸刀出城去修煉刀法，而是同呂秀才一起來到了悅來客棧這個最開始下腳的地方，等待著放榜的消息。
一間安靜的雅間當中，周辰慢慢地品著茶水，另外一旁的呂秀才則是稍顯有些急躁。
將四書五經倒背如流的周辰自信能夠高中舉人，但是呂秀才的心裏面就沒有那麼大的把握了。
突然之間，客棧外面響起了一陣喧鬧熱烈的鑼鼓聲，幾匹高頭大馬朝著悅來客棧疾馳了過來。
馬蹄聲剛剛停止，一道宏亮的嗓門便從客棧門口開始，蔓延到了整個悅來客棧當中。
「還請李文李老爺快快出來，恭喜李老爺高中舉人！」
幾乎就在下一個瞬間，客棧大堂當中便有一道喜極而泣的聲音回應了起來：「我……我中舉了？我中舉了？」
那是一個雙鬢花白的老者，牙齒都已經脫落不少了，看上去最起碼也是年過半百的人了。
值此知天命的年紀方才中舉，怪不得這位李文李老爺會如此地興奮哭泣。
緊接著，又是一陣叮叮噹噹地緊密鑼鼓聲響起，一聲宏亮的嗓門報喜道：「吳瀚為吳老爺在哪裡？恭喜吳老爺高中舉人！」
伴隨著這兩份喜報傳來，整個太原城內都瞬間熱鬧了起來，鑼鼓聲接連不斷地震響，歡呼聲此起彼伏地傳出。
這聚集了四成考生的悅來客棧，更是熱鬧的仿佛如同過年了那般。
樓上雅間當中，周辰聽到這紛沓而至的喜報，他面容之上的神色也是越來越發地慎重了。
此時此刻，周辰儼然是沒有什麼心情去品茶了，他一門心思豎起耳朵靜靜地聆聽注意起了街道上所傳來的報喜聲。
至於原本就頗為焦慮的呂秀才，他更是愈發地坐不住了。
只見他噌地一下離開了椅子，開始在雅間裡面來來回回地渡步徘徊了起來。
雙手死死握在一起的呂秀才，面容之上滿是急切憂慮的神色。
歡喜的鑼鼓聲漸漸由盛及衰，高中舉人的考生自然是興奮歡欣，甚至是喜極而泣。
但是那些始終都沒有收到喜報的考生們，卻是越來越發地坐不住了。
甚至就連周辰，他的眉頭也不由得緊蹙了起來：「怎麼回事？這都已經報到第五名了，為什麼還沒有我的名字？難道是落榜了不成？」
周辰的心裏面十分想不通，他作答的文章雖然是十分地刻板古樸，極其缺乏自身的理解與內涵。
但是周辰可以保證，他的文章絕對嚴格符合當今科舉規定的八股之法，切合經義，有理有據，斷然不會有任何一絲錯誤之處的。
名列前茅周辰不敢肯定，然而中得舉人功名是完全不會有什麼問題的。
可是為什麼這都已經念到第五名了，還沒有他的名字出現呢？
就在周辰心裏面暗自疑惑的時候，雅間的房門突然間被人大力推開了，只見悅來客棧當中的一位小二滿面紅光地闖了進來。
正當周辰準備呵斥他的時候，他撲通一聲跪在了地上磕頭高喊道：「小的見過周老爺，恭喜周老爺高中亞元第三名，小的周老爺您道喜了。」
耳中聞得此聲，周辰面容之上的怒色立時間就轉變成了一抹和善的喜色。
他施施然地從椅子上站起身來走到那名小二的身邊，笑著打賞給了他幾兩碎銀子：「承蒙吉言，這是喜錢。」
接過周辰給的賞錢以後，那名小二臉上的笑容越來越發地燦爛了，他連忙站起身來，擁護著周辰朝樓下走去。
與此同時，那名小二還接連高聲呼喊道：「諸位，諸位，周辰周老爺出來嘍！」
客棧的大堂當中，一眾報喜的小吏在看到周辰的身影出現在樓梯上以後，他們亦是連忙躬身行禮報喜道：「恭賀周老爺高中亞元！」
對於新科舉人們來說，今天是飛黃騰達的大喜日子。
對於這些送喜報的小吏們而言，今天亦是三年來最為重要的好日子，甚至是比過年都要重要。
倘若是運氣足夠好的話，單單今天報喜得到的喜錢，就能夠抵得上他們三兩年的例錢。
因此這些送喜報的小吏也是格外興奮，他們的臉上盡數都洋溢著燦爛而又真實的笑容。
從一名報喜的小吏手中接過一張大紅色的捷報，上面用極其莊正規整的隸書寫到：「廣陽老爺周辰，高中山西鄉試第三名亞元，京報連登黃甲。」
雖然周辰對於名次並沒有多麼地看重，只要沒有落榜就足夠了，但是能夠得中第三名的好成績，他的心裏面自然是歡喜的緊呢。
不待那些報喜的小吏們開始討喜錢，周辰自己就笑呵呵地開始向著周圍報喜的人發起了銀子來。
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