「你們退下！」
李園屏退左右，看向顧承，面露殺氣：「公子妄出邪言，是何用意？」
顧承道：「國舅比我了解楚國，自知此言是否屬實，長此以往，不僅是楚王子嗣成憂，國運衰敗，更有滅亡之危！」
李園冷聲：「那豈不是合了秦的心意？」
顧承搖頭：「我此來沒有覆滅楚國之意。」
李園眯起眼睛：「公子之意，是在秦不受重用，想投我大楚了？」
顧承還是搖頭：「那太蠢了。」
這直白的鄙視，有恃無恐的模樣，令李園心頭大恨。
但如今的局勢，他確實不敢拿這秦公子怎樣，否則別說他自己死無葬身之地，連已成王后的李環都要完蛋，那些宗族諸侯保證將他們交出，當成替罪羔羊去平息強秦的怒火。
「我便耗損修為，讓國舅暫開天眼，眼見為實！」
氣氛僵持下來，顧承微微一笑，伸手在李園眼前一拂。
唰！
陡然間，一股喧囂烈焰撲面而來，李園駭然看到，火神殿上竟然真的懸浮著火神，威風凜凜，光照四海。
下意識的，他就想拜下，卻又硬生生忍住。
「害怕這是陰陽幻術麼？」
顧承知道他在懷疑什麼：「仔細感受，就知真假。」
李園仿佛初次生火時，既嚮往光熱，又畏懼燒灼的上古之民，緩緩地伸出五指。
嗖！
他整個人被燙了一下，卻是露出狂熱，雙手交叉，放於胸前，高頌道：「日出東方，火播山野！」
火神是楚人心中最重要的神祇。
對於人類而言，火是征服大自然的信心和力量的源泉，楚人更把自己當成火神的嫡嗣，由於火為紅色，也尊紅為貴，形成尚赤的風尚。
歷史上劉邦起義，試圖登基稱帝時，自命為赤帝，項羽的軍隊都用赤幟，皆是此理。
李園雖是趙人，但居於楚地數十年，早已入鄉隨俗，與楚人無異了。
但等他抬起頭來，雙目中的靈光散去，火神已是消失不見。
李園悵然若失，趕忙問道：「依公子之意，是要祭祀河神和巫女，令六神均衡，保楚國社稷綿長？」
「循行失序，又豈是如此簡單，就能挽回的？」
顧承擺了擺手：「如此所為，或許能保下代楚王有子嗣。」
「我定向大王諫言！」
現在的太子早已成人，妻妾不少，卻無一人有後，那可是關係到李氏的榮寵，李園鄭重起來，拱手一拜：「公子造德精微，宅心忠厚，是我誤會了，秦楚兩國聯姻數百年，理應守望相助，不知公子需要什麼？」
前面都是廢話，唯有最後才是關鍵。
「我先天有缺，夜間昏睡，無自保之力，陰陽術也無法根治。」
顧承直視李園：「久聞楚人不尊周禮，祭神大典乃是夜間進行，如果施以陰陽秘法，有補全我根基的機會，這便是我所求！」
「原來如此！」
李園雖然沒有盡信，決定回去後派門客好好調查，但已經心動了。
各有所求，各取所需，才是確保盟約的關鍵，何況秦公子的身份，簡直是再好不過的護身符。
且不說這能解決他外甥的子嗣問題，如果借秦公子之手，除去春申君，楚國內部就算有為春申君鳴不平的，懾於大秦的威勢，也不敢拿他如何了。
「以公子之姿，必能回天改命！」
李園心頭火熱，臉上湧出親近，態度發生了翻天覆地的變化。
「承你吉言！」
顧承笑笑：「現在可以去見楚王了？」
「哈哈！請！」
李園朗笑，揮手引路。
敢在見楚王前如此耽擱，他在宮內的勢力，顯然是接近一手遮天。
然而接近，就不是完全的掌控。
自從入楚王宮來，馬車的一舉一動，都有雙眼睛默默盯住。
顧承李園停步交流，屏退左右，觀望火神殿，李園前倨後恭，這一切的細節都落入一位宦人眼中，悄然退下，立刻出宮。
半個時辰不到，他就入了春申君的府邸。
此刻春申君正在大宴賓客。
名為令尹，實際上春申君的勢力與國主無異，府邸主廳更是寬敞得如同王宮大殿，可供數百賓客列席，廳內案幾全用雕鏤精細的香梨木，地席鋪以織錦，古瓷掛雕，一應俱全。
視線朝正前方的庭院望去，更是豁然開朗，亭台樓閣與湖光山色交相輝映，假山瀑布，飛濺而下，猶如山水畫卷。
景美人更美，一位位身材曼妙，紗羅遮面的美人由山水之中，踏著舞步而來，到了座前盈盈屈膝，任君採擷（xié）。
就在這高歌作樂，放浪形骸的氣氛中，宦人來到一位老者身前，低聲稟告。
「哦？」
老者細細聆聽，很快揚起眉頭，露出凝重之色。
在戰國四公子中，春申君的門客數目是最多的，但多逞強好鬥，奢侈浮華之輩，別說孟嘗君和信陵君，就連平原君都比之不過。
但即便如此，人數多了，總有良才。
朱英就是深謀遠慮之輩，培植眼線暗諜，掌握各方動向，追隨春申君數十年，深得信任。
「君上！宮內有消息！」
此時他聽了宦人回報，起身來到春申君席上，低聲呼喚。
「嗯？！」
春申君正在眯著眼睛，聽兩名歌姬彈琴唱歌，聞言一個激靈，略顯昏沉的眼睛睜大。
三人來到後堂，宦人再度複述一遍，春申君起初泰然，聽到延壽之法時，瞳孔卻猛然收縮。
「下去領賞吧！」
等他講完，朱英沉聲道：「君上，李園野心勃勃，更有聯合秦公子之勢，我們不得不防！」
「他們才剛剛見面，若說聯合，未免杞人之憂。」
春申君擺了擺手，關注點卻在另外一處上：「聽聞陰陽家擅長煉丹，你覺得那延壽秘法，是否可行？」
朱英臉色一僵，卻也知道春申君已過古稀之年，身體狀態是一日不如一日，對於這位掌權半生的令尹而言，沒有什麼比繼續活下去更重要，唯有道：「君上，我已邀道家人宗長老木虛子，來壽陽作客，到時可請教長壽之法！」
「區區一個長老，又有何用？」
春申君不悅：「道家分天宗人宗，那天宗少問世事，倒也罷了，人宗的掌門逍遙子也如此自傲麼？」
朱英默然。
「道家靠不住。」
春申君拂袖：「陰陽家是從道家分離出來的，這數百年來更時常有壓制之勢，那秦公子若真有延壽的法子，無論他要什麼，都許他便是！」
「是！」
朱英無奈，只有應下，又道：「君上，李園陰狠，不得不防……」
「他畢竟是國舅，我便讓他三分！」
春申君想到自己的血脈，成了楚國的太子，心頭火熱起來，微笑道：「等到太子登基後，再除去他不遲。」
「恐怕到時就遲了！」
朱英還在努力：「李園一旦得了秦國之助，扯虎皮做大旗，其勢更加不可遏止，當斷不斷，反受其亂啊！」
春申君有些煩了，臉色一沉：「那又如何？我的五子皆是諸侯輔相，我的家族更是掌握大楚半數權力，區區李園，揮手滅之！」
楚人的文化為什麼那麼多姿多采，一個主要原因，就是楚人吞併了周邊幾十個國家和部族，把各種文化融合在一起。
南卷沅、湘，北繞穎、泗，西包巴、蜀，東裹郯、淮，穎、汝以為洫，江、漢以為池，坦之以鄭林，綿之以方城。
絕非虛言。
這些小國和部族，有些被直接覆滅，有些則成為楚的諸侯國，予以臣服供奉，就像是周朝的八百諸侯。
按理來說，要管治這麼多的諸侯國，必須要有一個強大的中央政權，然而楚人自悼王、宣王之後，再無有為君主，中央失去了制衡的力量，地方勢力乘時興起。
現在這些諸侯國，在政治上反倒成為了負擔，龐大而臃腫。
在合縱連橫時，楚國為什麼畏畏縮縮，正是因為很多時候，連楚王說了都不算的，地方勢力在不停的拖後腿，所以楚國一會兒抗秦，一會兒附秦，搖擺不定，錯失良機，實在是自作自受。
而春申君眼光卓然，早早將五個兒子，安排在五個最強大的諸侯國擔任輔相，整個家族更是枝繁葉茂，掌控著楚國上下的大半權力，如此才能保證他的令尹之位，做得穩如泰山。
相比起來，李園就是個暴發戶罷了。
何懼之有？
話說到如此地步，朱英只能無奈退下。
回到院中，他越想心中越是忐忑，李園正當壯年，絕不會引頸受戮，必然先下手為強。
到那時，別說春申君性命不保，全府上下都有傾覆之危。
「君上年老昏碌，剛愎自用，我何必與之一同赴死？不如去休！」
就在朱英萌生退意之際，下人突然稟告，有農家之人前來拜訪。
「我與農家從無聯繫，無故來訪，必有所圖！」
朱英目光閃爍，揚手道：「請他們進來！」
不多時，一位文靜秀雅的少女，帶著一個魁梧壯碩的大漢與一位浪蕩不羈的男子走入堂內：「農家俠魁田言，攜魁隗堂主陳勝，四岳堂主劉季，見過朱老！」