高純度鈾礦凝結成的靈玉？楚王朝莫非已經快造出「土法原子彈」了？聽到這般回復，趙青也是心中微驚，先前的猜測得到了證實，剛準備點明此物的危害，楚帝便繼續補充道：
「很多年前，典籍之中就有『獻玉殺人』的記載，早就有人發現，一些色澤看似喜人的玉石，卻偏偏能夠散發出殺人於無形之中的射線。在修行者的世界裡，歷朝歷代都有這樣的玉石、精金被煉製成強大的法器。」
「它們在擁有獨特屬性的同時，也自然會伴隨著一定的負面作用與風險隱患，這是一種取捨，也是一種平衡。」
「『蝕天珠』的殺傷性質，其實我朝匠師、修行者在煉製之時，已然有所察覺，在它內外設下了十數重封禁，置於玄鉛寶盒之中，深藏於皇宮寶庫地底，幾乎從未有人接觸……直到我將它啟出的那一天。」
「不知幾位，可曾聽聞過『妖惑劍』之名？」
大抵是回憶起了自己波瀾壯闊的過往，楚帝喟然長嘆：「這也是一柄擁有類似特性的名劍，初代劍主和第二代劍主都是一等一的大宗師，卻給他們帶來了不幸與不祥。」
「戚寒山和李觀瀾？」
趙青心念微動，想起了昔年巴山劍場的這兩名劍師，前者比王驚夢大上一輩，後者則算是王驚夢的師兄，在長陵之變中被現在的虎狼北軍大將軍梁聯出賣，死於秦軍圍殺之下。
「正是。」
楚帝點了點頭，接口說道：「近百年前，有一塊隕石墜落在秦境關中。那顆隕石被當年的星官稱為妖星或是惑星。而那塊隕石砸中的地方，卻正好是關中最大的劍廬淬火居，數名煉劍名師殞落在這次天火之中。」
「然而令人難以置信的是，隕石砸落在高爐之中，一些劍胎變成熔融的廢鐵，但是隕石砸落的中心，隕石之中的精金和高爐之中的一些玄鐵，卻是凝聚成一物，便是那柄妖惑劍。」
「這柄劍不能說是完全自然形成，因為它一般來自於天火隕星，但一半也來自於這高爐中一些幾乎就要完成的劍胎。但恰好形成這樣的劍形，在很多人看來，自然屬於妖事。」
「這柄劍的誕生便帶著詭異的色彩，所以當時一般叫做妖惑劍，或者妖星劍。」
楚淒風臉有悲色，在邊上繼續解說道：「但這柄劍更被人記住的地方，卻是它的重量。它是真正的沉重如山，六境之下的修行者，根本連提都提不動，更不說持劍施展出任何完整的劍招了。」
「而這柄劍的第一任主人，便是那座煉劍劍坊所屬的關中門閥，戚家的少主，當時關中最負盛名、那數十年間修到七境最快的天才修行者，後來人稱『妖惑劍劍主』的戚寒山。」
「年輕氣盛的戚寒山，並不畏懼妖惑劍帶來的不祥之兆，反而對這柄劍充滿了喜愛和期待。為了發揮這柄劍最強大的一面，他甚至費盡心血得到了昔日玄山劍派的山獄劍經。」
「他融合山獄劍經的許多劍招，自行創出了一式『重山劍』，被當時的人稱為一劍破。因為戚寒山創出了這一劍之後，在關中一時無敵，沒有什麼人能夠承受他這樣一劍，擊敗了無數強敵，留下了無數傳說。」
「這式『重山劍』便是曾經的巴山劍場弟子、現在的靈虛劍門宗主顧淮，所修『劍山劍』的雛形，直至今日，依舊罕有人能匹敵。」
「然而，就在戚寒山聲名鵲起之時，妖惑劍的詛咒卻悄然降臨。這柄劍內里的一些精金，對一些尋常人的身體有著緩慢侵蝕的作用，等他發現時，他的妻子已經重病難治。而他的妻子正懷著他的孩子。」
「而她的離世，仿佛觸發了更大的災難。那年，關中遭遇了百年難遇的大旱，無數百姓流離失所，餓殍遍野。大旱之後，瘟疫又肆虐而來，奪走了無數人的生命。許多富賈家族因此沒落，包括戚家。」
「後來，戚寒山再一次出現，便是在巴山劍場，王驚夢拜入巴山的那一年。天上的妖惑星散發著詭異的紅光，重臨人間，從不知幾千幾萬里外的寂寒星空映射下來，仿佛和這柄妖惑劍遙相呼應。」
楚淒風嘆了口氣：「沒有人知道為什麼，這柄妖惑劍被傳給了當時巴山劍場年輕一輩中修為最靠前的李觀瀾，而非是入門較晚、天賦最高的王驚夢，但無論如何，李觀瀾最終成為了巴山那一代首位邁入七境上品的宗師。」
所以，妖惑星是一顆短周期彗星或半人馬小行星（喀戎族彗星）？它同時擁有小行星和彗星特點，因表面的大量托林而顯得格外紅艷？看上去跟妖惑劍是它分裂出來的一塊殘片？
趙青心中暗暗思索，推測源自於此類彗星的妖惑劍應該是施展星火彗尾劍時的絕佳配劍，且在力量上可能相當接近於九幽冥王劍。
「一柄會侵蝕損害身體的劍，給我我也不要，正常人都應該明白這個道理吧？」與此同時，夏彌卻聽得眉頭緊鎖，不禁插嘴道，「這李觀瀾難道不清楚這劍的詛咒嗎？為何還要接受它？」
「原因很簡單，妖惑劍的詛咒是被人為誇大的，而它在修行上的價值更是遠遠超過了本身的負面作用，戚寒山和李觀瀾的修為進境與最終成就，恐怕有一半以上都要歸功於它。」
楚帝呵呵一笑，隨口揭開了一個沉封已久的秘密：「戚寒山的妻兒之死，雖然妖惑劍有著少許責任，但更多的還是他過去對敵時下手太重，總是一招致命，不留餘地，於是被仇家找到機會，在藥中下了毒毒死。」
「而王驚夢主動放棄了妖惑劍，卻是因為後者的人比劍強，根本不需要這樣的劍，這樣的劍只會妨礙他所能達到的高度。而絕大多數修行者卻需要仰仗這柄劍，才能站到更高的高度。」
「同樣的，在得知了『妖惑劍』詛咒的真相後，當時的我立刻便聯想到了傳聞中有著相似特性的『蝕天珠』，偏執地認為一件器物的好壞，並不在於它本身是否有瑕疵，而在於使用它的人是否有足夠的意志和決心。」
「考慮到我朝『聖手』的技藝應在關中淬火居之上，戚寒山本人也並未因此劍而早衰早逝，僅僅是修為頗低的妻兒生了些病，風險相當有限，我原以為，在作好防護措施的情況下，將其啟用，不會有什麼大的問題。」
楚帝的語氣中充滿了自嘲與悔恨：「然而，我終究還是錯了。大錯特錯！蝕天珠的危害，遠比我想像中的要大得多，比妖惑劍更要可怕無數倍。」
「在初期修煉時，蝕天珠的確給我帶來了難以言喻的好處，在它和『人王玉璧』的雙重作用下，我的修為突飛猛進，幾乎是以肉眼可見的速度在增長，很快就打破了整個楚王朝的修行速度記錄。」
「接下來，我閉關參悟陣法玄樞變化，以『蝕天珠』為基，成功演化出了一套『蓋世功訣』，可以大範圍地改變這片天地里元氣法則的本身，惑亂修行者的神念與感知，這已然是八境的主要特徵之一！」
「修行的第八境，大多數人都知道它被稱為『啟天』，但在一些獨特的古代典籍中，還有另一種稱謂，其名為『神惑』。兩個不同的名稱，便代表著看待八境的兩種不一樣的角度。」
「雖說這一特徵並不完整，屬於敵我雙方的同步削弱，但加上我朝強大的符器工藝，便足以顯著減少秦境劍師的修為優勢，放大軍隊的作用，而在交戰之時，我方還可以用特製的重鎧抵禦這種影響。」
「那時，我滿心歡喜，以為自己終於找到了抗衡秦王朝巴山劍場那些強大修行者的法寶，可以讓我朝獨攬霸業，卻未曾料到，這所謂的『法寶』，竟是一個潛藏著巨大危機的魔物。」
「當我將它煉化成本命物後，一切都變了。原本溫和的射線變得狂暴無比，無時無刻不在侵蝕著我的身體。我的修為雖然依舊在緩慢增長，但每一次提升，都伴隨著難以忍受的痛苦。」
「我試圖以各種方法壓制它，但都無濟於事。」楚帝的臉色變得蒼白無比，仿佛回憶起了那段痛苦不堪的日子：「那段時間，我如同生活在煉獄中一般，每一天都在與蝕天珠的侵蝕抗爭。」
「我的身體逐漸衰弱，壽命也在急劇縮短。我終於明白，自己犯下了一個無法挽回的錯誤。而我那些不爭氣的子嗣，恐怕也是受到了『蝕天珠』的影響，才會變得如此畸殘不堪。」
說到這裡，楚帝的身上緩緩的釋出一種淡薄但強大的氣息，手心裡升起了一個幽黑的光球，透過寒冷的黑色光幕，可以看清其內是一顆由許多彩色小晶體互相結合而成的簇狀球體，封印著磅礴的死寂氣機。
然後，他的眉頭微蹙，仿佛忍受著巨大痛楚般地伸指朝向地下一點，只見那顆「蝕天珠」立時便激射出一道拇指粗細的寂滅光線，無聲無息地穿透了上百丈的泥土與岩石，在地面上留下了一個深不見底的小洞。
而在趙青的感應中，這道寂滅光束更是在地底深處形成了如蘑菇雲倒過來般的奇異景象，地層中無數被侵蝕的元氣雜亂無章地衝撞在了一起，匯聚成了重重渦流，宛如一朵朵黑色的蓮花驟然綻放。
整片符器競標大會所在的十數里見方區域，有數十名看上去相當普通的觀眾，五六名在測量、校驗符器數據的匠師，倏地感受到自己的腳面處湧入了許多陌生的氣機，轉眼間便滲透進入了全身經絡之中。
下一瞬，這些隱藏甚深的秦王朝諜探，他們體內的氣血開始蒸騰，身體有些發燙，有些像細針在扎，原先正常流淌著的真元如同被打破了平衡，變得狂暴不堪起來；
又像是晶體析出一般，自然生成了無數細小的顆粒，在血肉與經脈中層層堆積，阻塞了元氣的正常流動，附近的花草也立刻凋零，被泄露出的氣機沾染，化作了灰鉛色的粉塵。
「啊——！」一名偽裝成匠師的秦諜首當其衝，當即慘叫一聲，七竅流血地倒在了地上，渾身肌膚以肉眼可見的速度潰爛，變成了漆黑的顏色，並且還在不斷地冒著小泡，猶如被滾油澆築了一般。
「救我，快救我啊！」又是一名潛伏在人群中的秦諜發現了自己身體的異狀，驚恐地大叫了起來，他的臉龐迅速腫脹成了豬頭，雙目幾乎被擠成了一條細線，完全看不清前方的事物。
類似的慘叫聲此起彼伏，接連響起。
這些平日裡訓練有素、意志堅定的間諜此刻卻像是完全喪失了理智一般，在地上不停地打滾，用雙手撕扯著自己的頭髮和臉皮，甚至有人試圖摳出自己的眼珠，場面極為悽慘。
這些平日裡至少都有著四境修為的諜探，在「蝕天珠」散發出的無形射線面前，卻是如此的不堪一擊，甚至連逃跑都做不到，只能眼睜睜地看著自己的身體迅速潰爛，生機消逝。
同一時間，天工閣重磅推出的符器「妖惑星墜」，也正式開始了展示，只見天空就像是被巨刀斬過，出現了一個缺口，無數的光雨就像是流星一般墜落下來。
每一顆光星墜落在地上，都發生了恐怖的爆炸，每一道七彩的炫光里，都有凜冽的寒星和熾烈的火星飛濺，轟隆隆直響，恰好蓋住了秦諜紛紛身亡，屍首被楚軍修行者拖走處理的動靜。
而這一切的始作俑者，楚帝，卻只是面色淡然地看著這一幕，仿佛早已司空見慣。他輕輕地收回了手中的「蝕天珠」，重新將其納入體內，那幽黑的光球與強大的氣息也隨之消散無蹤。
「好可怕的殺器……」夏彌目睹了整個過程，不禁倒吸了一口涼氣，心有餘悸地望向楚帝那已然變得透明如玉的手掌，隱約間，可以見到其內有無數細小的光點，在沿著某種玄奧的軌跡緩緩遊動。
趙青亦是心中一動，感應著這一招以類似於星辰元氣的射線運使出「地脈劍」的變化，對楚帝和蝕天珠有了更深的了解，並推測其很可能可以一次性殺死數十萬甚至更多的無防備者。
她想了一想，也同樣向著那個新生出的孔洞伸出了手指，一柄由無數細小金屬顆粒匯聚而成的灰色長劍自然凝成，劍尖處射出了一道縹緲如煙雲的劍氣，卻在地底下綻放出了一朵朵七色的劍花。
這是先前趙青路過巴山劍場遺址，收集到的七境宗師損毀的本命劍，合體的結果，而她所發出的這一記劍招，則是為了追蹤寂滅射線的軌跡，將其殘餘的氣機磨滅，以免造成擴散性的危害。
「這便是此珠的一小部分威力。」
感應到了劍花的盛放，楚帝眼神微亮，隨手掏出一枚丹藥服下，平息躁動的氣機，緩緩地說道：「這些秦諜潛伏在我朝多年，一直未能徹底清除。今日借『蝕天珠』之力，倒是將他們一網打盡了。」
「只不過，此珠的殺傷力雖然驚人，但對使用者自身的負擔也極大，可以說傷人先傷己。我剛才只是稍微激發了一下它的力量，便已經有些難以承受了。」
他轉頭看向若有所思的趙青，聲音中透露出深深的無奈與遺憾：「想當年，我本以為能夠藉助此珠之力，一舉突破八境啟天，甚至窺探九境長生的奧秘，卻不料最終落得如此下場……」
「你既然能夠看出『蝕天珠』的危害，不知可有辦法化解？」
「可能只有九成把握。」
趙青想了想，斟酌著語氣回道：「畢竟是被煉成了本命物，已然與性命交融為一體，緊密程度遠超正常的使用，想要完全消彌其中禍患，恢復陛下折損的壽元，確實頗為棘手。」
在本命元氣的加持下，「蝕天珠」的輻射殺傷性已遠非天然的放射性礦物可以比擬，且讓輻射本身也成為了楚帝的元氣屬性之一，這便不再是長生訣灮炁可以隨意治癒的對象，需要費點心思才行。
「九成把握？」交談至此，楚帝首次陷入了長時間的沉默，臉上的表情似哭似笑，顯得極為複雜，似在感慨自己多舛的命運。
毫無疑問，對於一名站在七境巔峰、歷經過千難萬險的強者而言，九成把握已經是一個相當高的成功率了，足以讓他心動。
但與此同時，楚帝也非常清楚，趙青既然敢開出這樣的口，那麼她所提出的要求或者代價，也必然不會低。
果然，在短暫的停頓過後，趙青便繼續說道：「無論是稅收不足、糧食缺漏的問題，還是延長壽元、壓制各皇子爭權之事，我皆可一應解決，不過，也得在這裡提出兩個條件。」
楚帝的眼神中閃過一絲銳利的光芒，他知道趙青的要求必然不簡單，但他更清楚，自己已經沒有太多選擇的餘地。他深吸一口氣，緩緩開口：「你且說來聽聽。」
趙青微微一笑，她知道楚帝已經動心，於是不急不緩地說道：「其中，我要求獲取楚王朝中央所掌握的工坊中，至少一半以上匠師的控制權，巧工、名匠、聖手，均不可有缺漏。」
「唯有如此，我才能確保大規模生產的效率和質量，研發出諸多全新的符器，讓朝廷直接掌握的先進生產力，短時間內發展到超過所有地方勢力的總和，形成絕對的壓制，從而逐步實現體制上的變革。」
「其二，為了解決陛下身體上的隱患，需要向我開放全部皇家藏書庫，包括修行典籍和符器圖錄部分的權限，以便隨時查閱各種資料，同時，也得助我聯繫上已覆滅韓王朝眾多丹宗的傳人，互相進行交流……」
這樣兩個條件，對於解決相應的兩大問題來說，其實並不過分，但趙青畢竟只是個初入楚境的外來修行者，一下子提出如此要求，實在顯得非常唐突。
「你的條件，我可以答應。」然而，當楚帝沉吟片刻，卻開口表示了應允：「但在此之前，有人想要先見你們一面……相信，這也是你們想要見的人。」
「另外，妖惑劍現在已經是我的收藏，為了增添幾分應對『蝕天珠』的經驗，淒風，你馬上去宮中將其取來，贈予這兩位來自『巴山劍場』的好朋友，就算是見面禮了。」
……(本章完)