在什麼情況下,一座城市可以快速消化掉幾千個流動人口,將其轉化為產業人口呢?
答案是勞動力短缺。
博德之門的勞動力市場是充盈的,從種地的農民到理髮師、妓院的從業者,本地人尚且在為了一份體面的工作爭破腦袋,就更不用說外來人。
提夫林難民里,真正能混得好的,大概只有戴摩,他是個大師級別的鐵匠,還掌握地獄流傳的鍛造技巧,可謂是真正的稀缺人材,高低能封個打鐵仙人之類的稱號。
除此之外,像是阿爾菲拉這種半吊子的吟遊詩人,只能去精靈之歌酒館掃地。
至於摩爾這樣的孤兒,那都是犯罪預備役了。公會之類的地下組織看到都會夸一句這小子可獄不可囚,天生是吃這碗飯的。
想要安置難民,就得製造勞動力短缺,而什麼情況下勞動力會短缺呢?
戰爭當然是一個途徑,如今至上真神兵臨城下,真要大舉進攻,死個幾萬人都不稀奇。
不過更好的辦法還是在這個中世紀奇幻魔法世界搞工業革命,輕輕鬆鬆就能消化幾倍的移民。
這個提議其實是貝琳娜提出來的,她也是這麼打算的——擁有一個異界圖書館的知識後備,有識之士肯定不缺乏敏銳的商業目光。
藏書塔里有全套的漫威宇宙科技,還有上古捲軸世界的魔法科技,隨便拿出來一點兒,都夠支撐起一個千億金幣級別的產業了。
唯一的問題在於,這個時代費倫大陸民眾的教育水平太低,導致缺乏足夠的工業人口,啟動時代機器的第一次搖把,還遲遲沒有出現,又或者說已經出現了,但影響力只在小範圍內流傳。
在各地的工藝之神貢德的教會裡,匠師們揮動錘子掄出第一台內燃機,尋找可用的燃料或是替代品。在知識之主歐格瑪的教會裡,牧師們試圖編纂通識教育的教科書,並將其傳播至費倫的每個角落。深水城的黑杖學院,法師們討論著有沒有可能復現耐瑟瑞爾時代的光輝,甚至更進一步。
這一切自然都是林德帶來的改變。
至於他本人,此時還在琢磨著如何解救一群貢德信徒。
現如今解救貢德信徒已經不只是單純為了打擊戈塔什了,貝琳娜指望由這些專業工匠來引領博德之門的工業發展,而這又關乎難民問題……世界果然的普遍聯繫的。
總之目標是救出所有工匠,儘可能減少損失。這樣一來就不能靠炸藥直接把鑄造廠轟上天。
時間飛逝,很快就到了入夜後。
失蹤的明薩拉依舊不見蹤影,哪怕用預言術也沒法偵測下落。
冒險隊只好先回到下城區。
酒館裡還是很熱鬧,喝酒的喝酒,賭博的賭博,有的是徹夜不眠的客人。
不過街上就安靜多了。博德之門不是治安聖地,恰恰相反,這裡和洛聖都、哥譚、夜之城這樣鼎鼎有名的犯罪都市有得一拼。
所以晚上還在外頭出沒的,基本不是普通市民。盜賊啦、邪教徒啦、吸血鬼啦,都是要人命的主。一些地下組織也是在這種時候最活躍。時不時就會弄出點兒刀光劍影,火球酸液之類的動靜。
林德讓隊友們在晚餐後小睡了一會兒,補充一下精力,今晚他們要出門。
目的地是位於灰港碼頭的鋼鐵衛士鑄造廠,之所以不在白天來,自然是為了方便偵察,哪有大白天潛行的。
在這黑沉的夜晚,鑄造廠的煙囪依舊是濃煙滾滾,產線運作的轟鳴不絕於耳。
更多的鋼鐵衛士在被生產出來。
每一架鐵衛都要消耗幾千磅的金屬材料,成本相當之高,戈塔什將其成功推銷給了市政府,故而大賺特賺,就像印鈔機似的。鑄造廠的工匠們徹夜加班,不知情的還以為他們有加班費呢。
冒險者們站在灰港碼頭進行偵察。鑄造廠外有路燈,正門有鐵衛和武裝人員看守,圍牆後、屋頂都有鐵衛巡邏,真可謂滴水不漏。
「賈希拉,你可以變成貓咪溜進去,我和蓋爾用氣化形體變成雲霧鑽進通風管道,剩下的就先在這裡警戒吧。」林德很快做出人員安排。
「注意安全。」影心輕聲說。
卡菈克在原地跳了兩下熱身,「嘿,要是你們遇到麻煩了,就弄出點動靜,我馬上衝進來救你們,明白了嗎,士兵?」
鑄造廠大門外,一名班恩信徒眯起眼睛,望著遠處碼頭上影影綽綽的動靜,嘖了一聲,朝同伴說:「哎,你看那兒,是不是有人?」
「大概是漁民吧。」同伴打了個哈欠,呵出薄薄的白霧,「好冷的夜晚。」
月光下,一隻灰白雜色的小貓貼著牆根溜了過來。
守門的班恩信徒瞥了一眼,沒有多加留意。
賈希拉成功鑽進門縫,院子裡鋪設了鐵軌,連通鑄造廠和私人碼頭,便於裝卸貨物,這大半夜的,還有轉運鋼錠的貨船抵達。
碼頭有幾位戴著項圈的侏儒幫忙卸貨,身穿樸素的工服,他們便是貢德信徒了。
賈希拉想要和這幾位貢德信徒交流,但附近有班恩信徒在監視。她耐心等待,乘隙跳進轉貨的軌道車。
裝滿鋼錠的貨箱上印著散塔林會的標籤。賈希拉皺了皺貓臉,心下冷笑:果然哪裡有犯罪,哪裡就有黑網。
她嗅了嗅貨箱散發的味道——怪異的腥味,是地獄鐵,鑄造鋼鐵衛士必須的原材料之一,主要用於製作地獄引擎。
貨車慢悠悠地進入廠內,大量神情麻木的貢德匠師站在機器旁,進行著重複性的勞動。
賈希拉躲著目光四處游弋,觀察著人員布局。
最後她找到了最關鍵的人物,也就是鑄造廠里資歷最高的工匠,一個瞎子侏儒,其他侏儒都稱他為贊納。
贊納·圖賓小心翼翼地交接了工作,他的身體已瀕臨極限,故而回到了宿舍。
與其說這裡是宿舍,倒更像是監獄的單間,門必須打開。
贊納在黑暗中向他的神靈祈禱。
「噓,安靜,聽我說——我們是來救你的。」(本章完)