博德之門是座大城市,不過就像所有的壯漢都曾是嬰兒,所有的城市都誕生於荒蕪。對歷史迷惘無知的外鄉人也許偶然聽說博德安的故事,會把博德之門看做是英雄建立的榮譽之城。
但博德之門光鮮亮麗的表象背後藏著黑暗的一面,它繁華招搖的現狀曾經滿是不光彩的陰霾。
數百年以前這裡只是一個小小的港口,漁民建了一座小村莊,以港口為名,叫做灰港。
有一群叫做幽靈之燈的惡徒,在劍灣沿岸迷霧蒙蒙的天氣里,用燈光引誘迷路的船隻來到岸上擱淺。他們劫掠擱淺船隻,將戰利品與殘骸拖到灰港售賣。
可想而知,當時聚集在灰港的都是些什麼貨色——海盜,商人,刺客,逃犯,他們都是邪惡的投機主義者,身體裡的每一根神經都為金燦燦的貴金屬而放電,血液里流著魔鬼般的貪婪。
也就是在這樣一個小村莊裡,出了一個叫博德安的航海家。
童年時的耳濡目染讓博德安嚮往財富與海洋,當他擁有了自己的船隻與船員後,就毅然出海。向西穿過寶劍海和茫茫的無跡之海,路過永聚島,最終抵達遙遠的安哥美大陸。
這趟旅程給博德安帶來巨大的財富,同時他還結識了一條青銅龍,雙方成為關係緊密的好友。當博德安回到家鄉灰港,就將自己驚人的積蓄分出去一部分,贈予家人與朋友,還有一部分則用於發展村莊和投資活動。
灰港的命運因為這位慷慨的贊助者而改變。商業迅速發展,港口擴建,為了保護港口還建立了城牆,漸漸發展為劍灣一帶有數的大城市。
至於博德安本人則沒有留在他一手建立的城市,而是繼續踏上了旅程,此後再沒有人見到他的蹤影。
恐怕誰也想不到,博德安後來的經歷有多麼慘痛。被月出之塔地下的奪心魔主腦俘虜,昔日的英雄,如今卻是只食腦的異怪,無法以真面目行走在陽光下。
但不論如何,他回來了,一個以彗星王子的方式進行思考的博德安。
君士坦丁用心靈異能偽裝成一個面容普通的人類男性,從利文頓區出發,用腳步丈量故舊的土地,將眼前的景象與記憶中的家鄉進行比對。
他看到博德之門的發展與改變,人變多了,商業更加繁榮。
也有不曾改變的,犯罪活動猖獗依舊,難民和窮人困苦依舊,每一條街道都浸透無辜者的鮮血,石板縫隙里的泥土裡有鐵鏽味。
日頭偏東,君士坦丁踏上飛龍渡大橋,在要塞里停留了片刻,俯身觸摸冰涼的磚石地面,像是要用血肉的溫度沁透深厚的土層,直至觸碰某個身在地下的舊友。
他繼續前行到沖薩河北岸,雙腳站在外城的雙子之歌區。
整個外城區沿著塵鷹山建造,從西麓向北延伸,一直環繞至東麓,到河岸為止,呈現為一道狹長的彎弧。
一路穿過外城區,就抵達下城區城牆腳下,也只有穿過城牆才算真正進入博德之門,可以自稱老博德人了。外城區都算郊外了,至於利文頓,相當於崇明島之於魔都,算是八竿子打不著的鄉下遠房親戚。
君士坦丁仰望著高聳的石化蜥蜴之門,數目眾多的壁龕里和城垛上有各式各樣的雕像,就像一顆老樹上的鴉群,俯瞰著城牆下的芸芸眾生。
城牆根下有許多衣衫襤褸的窮人,他們付不起進城的通關稅,就在這裡等著,向路過者行乞。
君士坦丁的靈能偽裝衣著光鮮,一下子就有許多人圍過來行禮、哀求。
他掏了掏口袋,在眾乞丐熱切激動的眼神中,摸出一塊破布,然後施施然鋪在地上。
乞丐們掃興而走。
君士坦丁安安穩穩地討錢。但他實在不是一個合格的乞丐,既拉不下臉來哭訴,也沒有死纏爛打的精神,他就像守株待兔的獵人,盼著天上掉餡餅。
日頭在天穹中推移,深秋時節的博德之門不冷不熱,海洋氣候的怡人展露無疑。
塵鷹山的草木泛黃,這時節還有許多郊遊踏青的市民。君士坦丁不急不躁,他只是有點兒飢餓,好久沒有進食了。
忽然,他的目光停留在一群路過的冒險中身上。
奪心魔蝌蚪微微顫抖。林德轉過頭,瞧見路邊一個乞丐盯著自己。
「君士坦丁?」
「是的,我的朋友。很高興見到你們。」
隊友們興奮之極,「君士坦丁沒在精靈之歌!林德,你輸了,願賭服輸!」
「首先,我沒和你們打賭,其次,有誰猜到君士坦丁在石化蜥蜴之門當乞丐?」
這幫幼稚鬼面面相覷,馬上就當作無事發生,打了個哈哈就過去了。
林德詢問君士坦丁,「你在這兒是專門等我們?」
「並非如此,只是我身無分文,付不起通關稅。」
「憑你的本事,即便不魅惑幾個路人,光是表演魔法也能賺到打賞錢吧?實在不行你吹一段吟遊詩人舞曲呢?」
「我不是詩人也不是演員。」君士坦丁面帶驕傲的笑容,「這座城市無法將我拒之門外。」
林德搖搖頭,「你的這股子驕傲勁兒,還真是吉斯洋基人。」
萊埃澤爾與眾武僧讚賞點頭。
付錢通過城門,下城區明亮清爽的街景躍然眼前,雖然只是一牆之隔,但這裡的居民不論從生活狀態還是精神面貌上,都比外城區與利文頓區的人好得多。
人們不怎麼討論至上真神的威脅,似乎那只是遠在天邊的幻覺,明媚的秋日陽光下沒有陰霾,就連常年霧氣繚繞的灰港都是晴朗的。
更多的鋼鐵衛士在街上巡邏,步伐鏗鏘有力,每一架鐵衛都與焰拳僱傭兵協同,來來往往的居民看著鋼鐵巨像,面露好奇與警惕。
戈塔什是軍火商出身,原先在博德之門政壇上只是個小人物,但鋼鐵衛士一經推出,迅速占據市場,讓他本人的地位水漲船高。
隨著至上真神威脅的日益強大,他被推舉為四人議會的成員,取代了不久前身亡的薩娜姆娜·萬瑟姆普公爵。
君士坦丁的腳步很明確,直奔精靈之歌酒館。
「你這是準備去見誰?」林德明知故問。
「一個舊友,請你們也跟我一起來。」
「能不能稍微劇透一下,博德安的舊友是誰?」影心表現出恰到好處的好奇。
「她叫貝琳娜·斯特梅。」
威爾驚愕地失聲:「斯特梅公爵?」(本章完)