第432章 將軍百戰死
發生在慟哭沙丘的一切都像是歷史的重演，第一次是悲劇，第二次就像喜劇。
祭典戰士們形成半包圍圈，靜默圍觀著神人與半神的爭鬥。
如今的瑪蓮妮亞狀態更勝當年，而拉塔恩卻遠不及了。雖說戰鬥勝負並不完全取決於雙方強弱，但高手相爭，一線實力差距能奠定成敗，更何況拉塔恩神智不清，毫無布局長線的謀略，唯有一腔狂怒，卻剛不可久。
片刻相爭，瑪蓮妮亞的義手刀再次刺入拉塔恩的身體，從胸前到後背貫穿，這樣的傷勢對半神來說無關痛癢，粘稠的血漿會在很短的時間裡凝結，制止大出血。
不過猩紅腐敗阻止了身體的自愈，失去了這近乎不死的體魄，如今的拉塔恩就像一艘沒有了損管的大船，只會越來越殘破，一點點沉沒在往日的汪洋里。
拉塔恩左手的黑鐵刀跌落，右手拄刀插入沙地。將軍攥住瑪蓮妮亞的義手刀，體內的腐血不斷流出，涓涓細流不停沿著刀刃滴落，猩紅的毒氣卻順著刀體，灌入瑪蓮妮亞的身軀。
野獸般的瘋狂在不斷褪去，拉塔恩的目光變得清澈，被腐敗侵蝕的大腦花了一會兒才拾起記憶。
「瑪蓮妮亞……我的……姊妹。」拉塔恩齜牙一笑，隨後轉動目光，看到包圍自己的祭典勇士們。
此時眾人才驚覺，這兩個相搏的強人，究竟有多麼相似。確然，他們還是同父異母的親兄妹，同樣長著一頭紅髮。
瑪蓮妮亞抽出義手刀，拉塔恩一聲不吭，仿佛是被蚊子叮了一口，他體內的大盧恩仍舊在猛烈燃燒，原先是為了對抗猩紅腐敗，如今則將這力量用於修復千瘡百孔的身體。
「咳，呸。」拉塔恩吐出一斤血痰，砸在地上發出咚的一聲，他的每一次呼吸都像是在汲取世界的精華，氣息聲從遲滯乾澀到舒暢雄渾，再到寂靜無聲，整個人的姿態變得截然不同。
參加戰鬥祭典的勇士們驚覺，眼前的拉塔恩才是那個最強半神，方才那個把他們打得找不著北的，只是一頭占據半神軀殼的野獸，如今那身體裡的「神」甦醒了。
此時的碎星將軍，實力已經接近全盛時期，除了他自斬的那雙腳掌沒有修復，斬斷這雙腳是為了防止自己跑出沙丘，不過將軍並不怎麼在意殘疾，他在享受神智清明的感覺，雙手抱胸俯瞰瑪蓮妮亞。
「我枕著骸骨，睡了很久啊。」拉塔恩的聲音和大家想像中的差不多，雄渾而有磁性，充斥強烈的氣概，每一個詞都冷硬幹脆，「你此生最大的錯誤就是喚醒我。因為我即是狂怒，我即是死亡，今日便是你埋骨黃沙之時。」
「……」瑪蓮妮亞寂靜無話，她稍稍後撤，拉開距離。
「等等！」人群中的菈妮邁步而出，人偶的雙足踩踏血染的黃沙，一步步走到碎星將軍面前。
「菈妮，我的姊妹。你為何與這個叛逆在一起？」
「拉塔恩，抬頭看看吧，這已經不是黃金樹的天下了。」
拉塔恩仰頭望向北方，黃金樹占據半壁的虛影已經消失，交界地的天空陌生得讓他驚愕。
「你的使命已經隨著黃金樹倒下而是逝去。拉塔恩，粉碎星辰的將軍啊，你已沒必要再戰鬥了。」
「如今是誰的天下？」
「艾爾登寶座空懸。我們得好好談談。」
拉塔恩神情一動，輕輕跨步下馬，拍了拍自己乾瘦的夥伴，環顧四周道：「誰帶了草料乾糧的？通通上來。」
他把祭典勇士們揍了一頓，卻還這樣說話，恩仇竟全然不顧的，眾人面面相覷，也被拉塔恩的氣魄折服。
此時若心懷歹意，給將軍餵毒，說不定就能把他斬落。
在場者來此祭典，或為了送將軍一程，或是為了揚名交界地，還有人是為了謀奪大盧恩，心思雖雜，也多是光明磊落之輩。
當即他們湊出兜里隨身的果乾、肉塊、酒水，零零碎碎給將軍備上一餐。
他自己先嗅了嗅，確保無毒，笑道：「我胃裡還有好多死人肉，吃不下這些了。」便都餵給坐騎的小馬，它有氣無力地進食，瘦骨嶙峋，四肢如蘆柴棒一樣。大家都贊它是好樣的。一匹平凡瀕死的老馬，方才跑起來，還和年輕戰馬一樣靈巧。
「你啃蓬草，飲河水，卻沒有拋下我。可憐鬼，你怎麼就不自奔前程去？」將軍輕撫馬背，神情感傷。
眾人圍在一起，升起一團篝火。
星月無言，大氣靜謐，風吹沙丘，英靈遠歌。
拉塔恩盤坐在地，仿佛一尊古老神像，伸出手讓菈妮坐在掌心，托舉至面前，這對兄妹對彼此的習慣倒是熟悉得很。
「好多年沒見了吧？」拉塔恩微笑，「蕾娜菈還好嗎？」
「她現在有時清醒，有時還瘋瘋癲癲。」
「告訴我吧，交界地都發生了什麼。」
菈妮沉吟片刻，開口解釋，語氣不自覺上揚。
「約莫兩年前，黃金樹忽然熄滅。我便吩咐家臣四處打聽，最後得知是一個外來人奪走了黃金律法。於是我去見了他一面，他自稱林德，是一名霍格沃茨的巫師……」
她解釋了很多，關於林德，關於不同的世界。後來瑪蓮妮亞與梅琳娜也做了些補充。
交界地的所有變化都與林德有關。
神人米凱拉回歸，白銀網絡誕生，如今的天下又處在一個將變的時刻。
「他在哪兒？」
「林德？他不知去哪兒了。不過他絕不會出事的。他比當年的瑪莉卡更強啊。」菈妮微微嘆氣。
「聽起來是個好男兒。菈妮，把你的暗月戒指送他吧。」
「他恐怕看不上我。」菈妮很平靜，毫無情愛的晦澀曖昧，「你別以為他本人是一個熱心腸。若見過他，僅僅一個見面，一次會話，你就知道，這是個遙遠的人。
「我見他時，他總是微笑，但身旁卻永遠孤零零，偶爾安靜不說話時，他便好似渾身都結著冰。他只是喜歡看周圍的熱鬧，仿佛自己也融入其中，這樣心裡能高興些。就像太陽，給你溫暖，但自己卻懸在冰冷虛空里。」
拉塔恩沉默片刻，作為拉達岡的兒子，他其實很熟悉這樣的人物。
「照你說來，他也是個普通人。」
「很有人情味的神罷了。往後我們都有一死，留他孤零零一個在世上。我想能報答他的，就只有用力活下去，在餘生里記得這樣一個巫師，一個異鄉客。」
「那你這次找到我，有什麼打算？」
「為我而死吧，哥哥。」
菈妮望著群星，「讓星辰再次流轉，讓眾生的命運再次流動。沒有了黃金樹，交界地仍舊需要未來。」
拉塔恩大笑，沙丘上的風都咆哮，把滾滾塵土抖落，露出一具具戰士的屍骸，在將軍的笑聲里，一個個英靈從虛空中歸來，紅獅子軍團與尊腐騎士們再次拼殺不休。
人們只覺得眼前的碎星將軍可怕至極。
「我是個戰士，菈妮，我的腦袋，只有靠你的本事拿走。還有，如果星空里的那幫雜種降臨，記得替我殺了它們。」
這是拉塔恩的遺言。
(本章完)