第4章 老頭是怎麼滾動條的
4E200年,泰姆瑞爾大陸北端,邁德王朝帝國,天際省。
雨手月(四月)的溪木鎮日光和煦。溪水淙淙,鋸木廠的水車吱吱轉動。鐵匠的爐子燃起濃煙,覓食的母雞在街道上散步。河畔草長鶯飛,蝴蝶在叢中飄舞,野薊、丁香和三色堇開得繁茂,原始鄉村的風光讓人著迷。
天際省的氣候四季分明,初夏的氣溫已經很和暖。居民從他們結實可靠的木屋中走出來,進行勞動,享受陽光。
這天上午,平靜祥和的小鎮來了一位異鄉的客人。
他穿一身巫師袍,披著漆黑的斗篷,肩膀上還站著一隻四處張望的白色貓頭鷹。
街道上的諾德衛兵對他投來審慎的目光,林德的打扮就像一個法師,而天際省不歡迎法師。
穿過傳送門後不久,林德就知道自己所在的世界Ⅱ是什麼情況了。
這裡是遊戲《上古捲軸》的世界,而他降臨的地方,是位於天際省雪漫領中部的一座荒廢小屋。
《上古捲軸》的世界背景是妥妥的高魔,有很濃重的神話色彩,不過通常情況下的戰鬥力並不會太誇張,不存在隨便一個路人就能爆街的離譜表現,整體的文明背景還處於比較原始的冷兵器時代。
他花費了半天時間,探索周圍,不知不覺就來到了溪木鎮。
鎮子入口處的衛兵攔住林德。
「外來人,你來這裡有什麼事?是路過,還是找人?」
這些諾德人使用的語言類似於古英語,林德無疑需要一段時間學習和適應。
他當即只能向衛兵露出一個無奈的表情,指了指自己的嘴巴。
「哦,你是個啞巴?那你能聽懂我的話嗎?」
林德點頭又搖頭,意思是不太懂。
年輕的諾德衛兵很耐心,也很警惕,不但是因為林德的打扮如同法師,更因為這個時期的天際並不和平。溪木鎮的人們自發組織了民兵隊,目的就是防止外來人搗亂。
林德聽了半天,突然開口問:「巴爾古夫?」
衛兵一愣,「伱會說話?巴爾古夫領主是你的什麼人?」
「巴爾古夫?」林德又問了一遍。
「好了,你到底想說什麼?」
林德此時已經隱約猜到了自己所在的時間線,應該是《上古捲軸5:天際》。
此時的天際省正在經歷內戰,不久之後,沉眠於這片古老土地的巨龍將相繼甦醒,它們的領袖,世界吞噬者奧杜因從被放逐的時間中歸來,將重新統治天空與大地,奴役所有的生命。可謂是波瀾壯闊的史詩舞台。
「奧杜因?」林德又問。
衛兵一臉疑惑,向林德搖了搖頭。
好吧,看來劇情還沒有開始,奧杜因還未襲擊聖地鎮(又稱海爾根),我們的主角龍裔也還沒出場。
林德摸了摸肚子,示意自己很餓,又把雙手往臉頰邊一貼,歪著頭做出靠枕而眠的樣子,示意自己需要地方休息。
世代生活在天際省的諾德人是個熱情好客、作風剽悍的種族,他們普遍長著金髮,有海藍色的眼睛,皮膚蒼白,身材高大,吃苦耐勞並且極度耐寒。要是懷著友善的心思與他們交朋友,他們是絕不會讓你餓肚子的,這與世界Ⅰ里的英國佬截然不同。
衛兵看在林德打扮可憐的份上就放行了,但又不放心林德一個人在鎮子裡溜達,於是一路跟隨他。
林德沒有輕舉妄動,他造訪了鎮子北端的沉睡巨人旅館。這一整天他都在大廳坐著,什麼也不點,安安靜靜聽客人們聊天。吟遊詩人彈奏魯特琴,吟唱古老的詩歌,他微笑傾聽。別人會好奇他的打扮,也好奇那隻停在他肩膀上的貓頭鷹。
跟著林德的那位衛兵小哥替他解釋,「哦,這人聽不太懂我們的話。」
林德會為吟遊詩人鼓掌,當別人朝他問話時,他要麼露出疑惑的表情,要麼指了指自己的嘴巴。
衛兵小哥被他這副文靜的樣子說服,放下了懷疑,於是主動去櫃檯買了兩瓶蜜酒,與林德開始共飲。
半瓶蜜酒下肚,衛兵小哥打了個嗝,笑眯眯地說:「哦,多虧了你,小伙子,讓我享受了難得的假期。」
林德朝他露出疑惑而無辜的表情。
衛兵小哥哈哈大笑。
他們的午餐也是衛兵請客,下午,衛兵帶領林德在小鎮遊覽,介紹他給鎮民認識。
傍晚時分,林德揮手告別了他們,一路回到他來時的荒廢小屋。
他沒有在這裡過夜,天際省的夜晚可不太平,不說遊蕩的野獸,狼、熊、巨魔,還有強盜、吸血鬼和狼人出沒。能獨自在野外生存的,都不簡單,要麼是隱居的法師,要麼是本領高強的戰士。
林德回到世界Ⅰ·破釜酒吧睡了一覺,再傳送過來,靠螢光咒和教科書撐過長夜。
彼時的林德並不知曉,在他一次次開啟傳送門的時候,泰姆瑞爾大陸東方的索瑟姆島,一艘航船已經出發。
船上的乘客身著古怪的教徒長袍,臉上帶著形似多足海星的邪惡面具,聚集在幽暗的艙室,低聲念誦著知識魔神赫麥尤斯·莫拉的尊名,還有另一個名字——外來者林德。
「找到他,挖出他的秘密,為了米拉克……不,為了偉大的莫拉。」
……
此後的一個多月,林德每天都會造訪溪木鎮。有時候他一早就來了,有時候是過了正午才到。溪木鎮沒有太多居民,大家漸漸都習慣了這個旅館常客。他每次都是在沉睡巨人客棧坐到傍晚,安安靜靜的聽大家說話。
慢慢的,他開始試著和鎮民交流,從他嘴裡也能磕磕絆絆地說出一些對話。林德立即被好奇心爆棚的諾德人團團圍住。
大家最關心的問題是,林德究竟是不是一位法師。
對此,林德的回答很含蓄,「我只是一名新手。」應大家要求,林德不得不表演了一些來自《哈利波特》世界的魔法。
最簡單的魔咒,如螢光閃爍、漂浮咒、清水如泉,還有很初級的物品變形術,他揮舞著柏木魔杖,把錫酒杯變成了一塊麵包,喝得醉醺醺的衛兵小哥搶過麵包咬了一口,卻發出「哎唷!」的叫聲,他吐出麵包,「九聖靈在上,這玩意真難吃。」
「雖然它變成了麵包的樣子,但其實還是那隻酒杯。」林德笑著點點頭,酒館裡大伙兒鬨笑起來,空氣里充滿快活的聲音。
次種月(五月)的某天,溪木鎮來了一群穿著打扮十分怪異的異教祭司,他們披著長袍,臉上帶著形似章魚的木頭面具,他們逢人就問,這裡有沒有一個黑袍法師,一頭黑髮,肩膀上還站著一隻鳥。
林德正好從鎮口走來,他看到這群異教祭司的時候,立即反應過來,他們是來自索瑟姆島的米拉克信徒。遊戲裡,這些信徒是專找主角龍裔麻煩的,他們聽命於最初龍裔米拉克,而米拉克則是魔神赫麥尤斯·莫拉的僕人。
總而言之,這幫人一出現就代表麻煩上門。
「他在那兒!」
林德看到這群異教徒抽出匕首,隨後竟然齊齊自戕,鮮血噴在溪木鎮寧靜的街道上。景象讓人不寒而慄。
不等他做出任何反應,溪木鎮晴朗的天空,突然被染作邪惡、陰森的墨綠。
一個龐然、低沉、渾厚而慵懶的聲音在凡人們的耳畔響起,在聽到它的一瞬間,整個溪木鎮的所有人,除了林德,全都陷入了強制性的昏厥。
冰冷、潮濕、腥臭的風如屍體一樣從天穹墜落,林德被一種難言的恐怖所震懾,身體的神經系統完全陷入了停滯,他昂著頭如塵埃仰望高山,他只能眼睜睜看著,看著虛空被一條漆黑、油滑的觸鬚擾動,一團濃墨般的漩渦在街道上空展開,從那深邃的湮滅中,睜開無數顆痴愚、渾濁的,仿佛泡沫的黃綠色眼睛,漩渦中心伸出數以百計的漆黑觸鬚,在林德面前遊動、痙攣。
展現在林德面前的奇詭之物,林德認出來了,它,不,是祂,宏偉的赫麥尤斯·莫拉,上古捲軸世界的魔神,居於湮滅領域的迪德拉君主,被稱作秘密之王、禁忌知識的守護者,一位對所有秘密都極具好奇心的神靈。
「來自異鄉的凡人,我們終於見面了,看來米拉克的愚蠢信徒還不算太無可救藥。那麼現在,該由你告訴吾,你來自何方,又是如何無聲無息地穿過湮滅,抵達夢達斯(凡界)。」
林德的心一片冰涼。
就在此時,他手背的門形印記開始閃爍,這不為他人所見的光芒,卻被赫麥尤斯全視的眼眸所捕捉,祂發出滿足的笑容,「啊,很好,很誠實,獻上你的秘密,吾將允許你的侍奉,成為吾忠心的僕人。」
赫麥尤斯的觸鬚輕輕觸碰林德手背的印記。
隨即,那門就化作漩渦,將赫麥尤斯吞沒。
宏偉的魔神發出驚恐的慘叫,祂無限多的眼眸同時被那恐怖的明媚之藍所覆蓋,祂那無數條觸鬚的表面都張開了一扇扇藍門,仿佛船底藤壺一樣,仿佛盛開的花苞一樣,大大小小的藍門堆積、重疊,互相擠壓,門裡還有門,縱深無盡,它們噴出駭浪般狂放的藍色,驅散溪木鎮上空的綠色陰雲。
魔神的軀體被無窮的門所寄生,如同一塊礦物晶體一樣,稜角分明,形態瑰美而恐怖。
赫麥尤斯在震恐中發現,自己正在「消亡」,對一位迪德拉君主而言,死亡是太遙不可及的概念,偉大的祂如今卻切切實實面對了死亡,這死亡不是化作屍體,而是被吞沒,從力量到形體,到魔神的領域,祂的意識,祂的過去和未來,一切都在被那恐怖的門形印記吞噬。
「不、不!吾必不會……在此消亡!」
赫麥尤斯·莫拉再也無法用溫吞、慵懶的語氣說話了,祂慘叫著,將自己撕裂,大部分都被藍色污染,餘下的一點點殘餘,飛快逃回了湮滅。
在將數以千記的眼睛、觸鬚吞吃殆盡後,門形印記微微閃爍,再次沉寂下去。
溪木鎮的天空重回晴朗,當昏迷的鎮民陸續甦醒,他們看到了街上化作乾屍的異教徒,而林德此時已經消失得無影無蹤。
(本章完)