第281章 水仙根粉末加艾草浸液
早餐結束後，學生們都朝教室走。林德命苦，還得替自家院長代班。他其實可想參加魔藥課了。不為別的，就因為今天的這節課是斯內普和莉莉一起上的。
在前往教室的路上，莉莉詢問斯內普：「你怎麼突然想讓我教七年級了？之前不是不准我插手的嗎？」
「你要是覺得自己無法勝任這件事，可以提出來，我諒解一位沒有經驗的魔藥學者。」斯內普板著臉，邁著大步走在前頭，女巫不得不小跑才能跟上他。
「什麼時候你才能改掉這臭毛病？」莉莉語氣急促，「在我上學的時候……我是說，以前你也是，有什麼話永遠不肯直說，總是拐彎抹角的，還喜歡諷刺別人。」
大袖飄飄的老蝙蝠稍作停頓，回頭瞥了莉莉一眼。這個打扮得很乾淨利落的女巫沒有被斯內普冷冰冰的眼神嚇到，很驕傲地仰起頭，用奇特的憐憫神情看著他。
「……鄧布利多建議我把教學工作交給你。」斯內普猛烈皺眉，很不情願地說。
「但是你放心不下，所以準備試試我的水平，是這樣嗎？」莉莉微笑起來，腳步輕快地跟上斯內普，「你們在那座塔里做什麼？我能去看看嗎？」
「德·林沒告訴你嗎？」
「他只說是做魔法實驗的地方。」
「那你沒必要知道。」斯內普身為高塔密約會的成員，很懂什麼叫保密工作。
「這么小氣啊？那我親自去問他好了。」
他們趕到教室的時候，離上課只剩下不到半分鐘，可以說是踩著點的，這會兒學生們都到齊了。
莉莉的到來給七年級學生帶來驚喜，尤其是格蘭芬多們都笑嘻嘻地鼓掌歡迎。
「安靜——」斯內普拖長音調，這掃興的腔調一下子就消滅了掌聲。
「這節課由伊萬斯·柯林斯女士負責。」他說完這句話，就坐在教室角落裡，取出一本厚厚的筆記翻看起來。
女助教沒有怯場，微笑著詢問：「哪位同學能告訴我，你們學到哪兒了嗎？」
男學生會主席珀西·韋斯萊舉手作答：「柯林斯女士，最近一段時間我們都是在幫斯內普教授熬製魔藥。主要是生死水和增強劑。另外還有白蘚藥劑、遺忘藥水、歡欣劑以及緩和劑。」
莉莉詫異地看了斯內普一眼，老蝙蝠就像聾子一樣，坐在角落一動不動。
「那你們這節課準備製作更多魔藥，還是想聽點兒考試的內容？」
學生們紛紛說要聽和考試有關的內容。他們被當作免費勞動力好幾周，早就膩味重複性的內容。
「好吧，那咱們就聊聊這個N.E.W.T.到底是怎麼一回事。當年我參加這門考試可是拿了高分。雖然現在過去了好幾年，但教材還和我上學那會兒沒太大區別。我想我的經驗對你們來說也有指導價值。」
女助教談論了許多考試的注意事項，還有熬製魔藥的小技巧。教室里的學生人數並不多，四個學院加起來也不過二十來號人，大家聽得津津有味。
眼看半節課都過去了，魔藥的迷人香味還沒飄出來，斯內普終於忍不住打斷了莉莉的講課。
「柯林斯女士，你的考試經歷很動人，不過魔藥課不是給你發表演說的地方。這裡是魔藥課的講堂，作為教員，你應該傳授的不是如何花言巧語應付考官，而是操控溫度的藝術，是如何在一口樸素的坩堝里釀造榮耀，探索真理，阻止死亡——不要讓你尚算動聽的喳喳細語充斥這神聖的殿堂，而是讓蒸騰的霧氣和魔力的芬芳薰陶每一塊石磚。我說的夠清楚了嗎？」
莉莉眯起眼睛，寸步不讓地反唇相譏，「倘若斯內普先生已經傳授魔藥的藝術，恐怕我再怎麼努力都不過是給您打下的基礎敲敲邊鼓。我想學生們迫切需要的不是反覆重溫那些隨大流的魔藥，而是探索知識體系的漏洞，彌補缺陷和短板，這樣他們才能取得高分。」
這個女巫露出這個神態時，展露出十分驕傲不屈的性情，莉莉本就是一個剛強的女巫，會因為一句辱及人格的話語就和最親近的兒時夥伴分道揚鑣。她一生中只退讓過一次，那是在祈求伏地魔不要殺害她年僅一歲的兒子。
斯內普強硬的姿態不由得一滯，他忽然冷淡地問：「看來您對自己的知識儲備很有自信，那麼請問，舟形烏頭和狼毒烏頭有什麼區別？」
「他們是同一種藥材，統稱烏頭。」
「糞石可以從哪裡得到？」
「簡單，這是在山羊的胃部形成的一種結石。」
老蝙蝠走到女助教面前俯視她陌生的臉龐，隨後拋出最後一個問題：「如果把水仙根粉末加入艾草浸液，能得到什麼？」
莉莉眼神閃爍，斯內普所說的「水仙」是asphodel（阿福花），是百合（lily）的一種，在古希臘，這種花常被認為與死亡密切相關，傳說過著平凡生活的普通人死後，靈魂會去阿福花田野安息，又常常被引申為因某人故亡引發的悲切，花語為：我的悔恨追隨你至墳墓。而艾草常常暗示悔恨、遺憾和痛苦。
說者無心，聽者有意。莉莉忽然生出淡淡的感慨。
她沉默著凝視老蝙蝠的臉龐，陰鬱、油膩，眼睛黑如深潭，一如當年那個住在蜘蛛尾巷的男孩。
「答不上來了？」斯內普露出洋洋得意的微笑，「看來你沒資格教七年級的畢業生。」
「不，我知道。這是生死水的配方。」
生死水（Draught of Living Death），兩種象徵悲傷的原料混合起來，在巫師的坩堝里混合出一劑活地獄湯劑。雖然飲用者會陷入無痛的沉眠，但這種體驗並不多麼舒心。給天神大腦灌注生死水，需要搭配歡欣劑，好讓神經細胞不會陷入過度的壓抑狀態。
斯內普乾咳一聲，說道：「既然如此，柯林斯女士為什麼不親自示範一下如何製作生死水呢？」
「當然沒問題，我還想和你比試比試。」莉莉語氣平淡，「要是我熬藥的速度比你快，那是不是意味著斯內普先生，可以放心把代課工作託付給我？」
學生們都興奮地起鬨。
老蝙蝠哼了一聲，「想要出風頭？你不會如願的。」
女巫掏出魔杖，隨手一揮，兩張工作檯就挪到了他們面前。
「我們開始嗎？」
(本章完)