第113章 原來是小癟三
索瑟姆島的自然景觀給人的第一印象是核戰末日的廢土。天是灰濛濛的，大氣就像是浸在沙塵暴里。
島嶼南部到處都是紅山飄來的灰燼。曠野一片荒蕪，從天而降的火山熔岩砸落在森林，把草木焚燒殆盡。火山灰一層層覆蓋，把大部分柔弱的植被都悶死了。
「唉，紅山。」布萊麗娜站在船頭眺望，「我出生時它就已經噴發了，這麼多年來一直沒有平息的跡象。」
相傳紅山是大神洛可汗的心臟墜落之地，又稱作紅塔，乃是世界基柱之一。
洛可汗的心臟被毀，也導致紅山持續噴發，把原本美麗繁榮的晨風省變成一片末日景象。
鴉石鎮是索瑟姆島上暗精靈族群的主要聚集地，由晨風豪門瑞多然家族統治。此地曾因烏木礦而興榮，也因礦石資源枯竭而衰落。紅山噴發後，又一度導致農業生產被摧毀殆盡，如今主要靠東帝國公司的運輸船進口糧食。
物價飆升，工作又很稀缺。環境還惡劣得要命。
情況一天比一天差，一種名為灰燼魔的死靈怪物從火山灰里誕生，對居民的人身安全造成很大的威脅。它們甚至會從墓地的骨灰里鑽出來，導致這裡的人想要祭拜祖先都得冒著生命危險。而東帝國貿易公司又貪婪無度，趁火打劫一樣抬高商品價格，以壟斷進口的方式壓榨當地人的財富。
留在這裡的人有各自的無奈，每個人都在抱怨，抱怨天災，抱怨命運。
此地最常見的植物名為苦痛草，形似蘆薈，葉片猩紅帶刺，含有毒性，口味苦澀，就像當地人的生活一樣苦。
北海幽靈號停靠在碼頭，當地的副議員阿德爾·阿拉諾站在岸上，第一時間與這群來自天際的冬堡人接洽。
「表明你們的來意，外鄉人。」阿德爾與戴著船長帽的林德交談，他的目光頻頻留意甲板上的幾位暗精靈船員。
布萊麗娜上前半步，接手了談話工作，她講明自己是冬堡的管理者，並且是來鴉石鎮做生意的。
「冬堡？那裡不是已經坍塌了嗎？鴉石鎮的烏木礦都已經耗盡了，你們在這兒找不到什麼有用的資源，還是說，你們打算和東帝國公司一樣，要從我們這裡撈一筆呢？」
「學院已經重建了冬堡。鴉石鎮有價值的資源又豈止烏木礦呢？學院不在意錢財，我們在意的是人民。我的丹莫（暗精靈的自稱）同胞，危難時代需要守望相助，伱大可懷疑我們的居心，但時間終究會證明冬堡人的友誼。」
阿德爾神情一動，「你的口音聽起來像是來自瓦登費爾。」
布萊麗娜矜持地點點頭，「我來自泰瓦尼家族。」
或許外族人不懂泰瓦尼這個名號在暗精靈中的分量，事實上，近代的晨風省由五大家族組建的議會統治，而泰瓦尼就是其中之一，相當於是公侯之家。
不過當她提出自己來自泰瓦尼家族時，周圍的本地人都下意識撇嘴，有人低聲嘀咕：「好極了，內洛斯那個老瘋子的親戚來了。」
泰瓦尼家族是個法師大家庭，而內洛斯又是泰瓦尼中頂尖的那一小批。
他的魔法造詣高深得難以想像，連冬堡的首席法師阿冉在他面前也不過是個學徒。
不過施法者的德性想必大家也都了解，內洛斯性情高傲古怪，熱衷稀奇古怪的實驗，經常惹出亂子，以至於附近的人們都對他又怕又厭。
林德此行不遠萬里來到索瑟姆，也很想和內洛斯打打交道呢，一位老古董法師，頭腦里儲存的知識可是真正的寶藏。
阿德爾同意讓這些外來者在鴉石鎮活動，同時也警告他們不要搞什麼危險的小動作。這裡到處都是瑞多然家族的禁衛軍，會時刻盯著他們的一舉一動。
北海幽靈號留了一部分水手在碼頭，其他人分散到各處觀覽鴉石鎮，評估當地的社會生態和自然資源。
鴉石鎮的建築風格可以說是比較獨特，就像一隻只甲殼蟲，大部分建築的主體都埋在地下，而鎮子上最高聳的就是神殿。
神殿同時承擔墓地的功能，暗精靈普遍實行火葬，骨灰都埋在神殿的壇坑裡。
隊伍里的暗精靈成員都造訪了神殿，月影女士步入這座沉穩的殿堂，這裡供奉的是丹莫族傳統的信仰，審判三席，即阿祖拉、梅法拉和波耶希亞。阿祖拉的神龕位於東側，月影站在自己的神龕前，笑得很奇怪。
神殿的負責人是德高望重的長老歐茲雷羅，他熱情地宣揚審判席信仰。
「願阿祖拉、梅法拉和波耶希亞指引你。」
月影點點頭，「那是當然。」
看得出她此時心情不錯。
不過很快她的心情又變糟了。歐茲雷羅提到灰燼魔在祖墳中肆虐，暫時沒人知曉灰燼魔的成因，但它們的身體似乎是骨灰與火山灰的混合物，外形如同融化的蠟像，而且具備施法和戰鬥的能力。
「我討厭不死生物。」
她親自進入祖墳，將從骨灰坑裡爬出來的灰燼魔消滅殆盡。
整個索瑟姆島上的灰燼魔殺之不盡，即便暫時將它們粉碎，過一段時間，它們又會在某種奇特力量的影響下復甦。
阿蘭尼亞對這裡族人的遭遇感到悲傷，「月影女士，您知道這些灰燼魔的成因嗎？」
「它們是逝者遺留在世上的幻影，一些記憶的碎片。洛可汗心臟的碎屑賜予這些記憶以靈魂的實體，骨灰與塵埃匯聚在靈魂中，就形成了灰燼魔。」
大神洛可汗心臟的碎片隨著噴發的火山熔岩墜落至索瑟姆島，這種蘊藏神性的特殊物質，具有神秘莫測的力量。
布萊麗娜聞言神情一動，「或許我們可以與當地人合作，向他們採購這些特殊礦物。鴉石鎮本就是一座因礦業興起的城市，這裡的人都是礦工和他們的後代，如果能售賣這種新的礦物，或許能讓當地經濟復甦。」
她掏出電話聯繫林德，分享了自己的想法。
「索瑟姆島的野外很危險，當地人或許不會願意。」
「辦法總比困難多，不是嗎？」布萊麗娜決定找當地的統治者好好商量商量，鴉石鎮本就是因礦業興起，這裡的人都是熟練礦工和他們的後代，只要能保證他們的人身安全，肯定願意靠採礦維生。
林德對神殿不感興趣，他與幾位同伴穿過鴉石鎮，來到港口西南的一座神秘祭壇旁。
許多鎮民聚集在此，他們中有平民貴族，乃至禁衛軍，如今都不知疲倦地揮舞錘鑿，建造著祭壇，他們仿佛深墜夢魘，口中呢喃著末日的預言，以及「那個人」的歸來。
龍裔對這副景象感到不寒而慄，「他們中了邪嗎？」
「是被米拉克控制了。」林德盯著祭壇，腦子裡想到的卻是紅警里的尤里。
鄧布利多盯著這座祭壇，嘗試性地抬起手。
「呼神護衛！」
來自哈利波特世界的保護神咒，召喚出一頭銀色的鳳凰，釋放的光輝驅散了米拉克的邪惡魔法，被心靈控制的鎮民也紛紛甦醒。
祭壇轟然大震。
一個低沉冷酷的聲音在空中迴蕩：「不論是誰，膽敢阻撓我的歸來，都將沉淪死亡！我的忠僕，從漆黑的深水中浮現吧，殺了這些不知所謂的凡人！」
形貌恐怖的深潛者從祭壇處的深池中浮現，它的表皮仿佛扭曲的甲冑，邪惡的魔法靈氣讓人震悚，仿佛深沉噩夢裡才會出現的巨大妖怪。那些從心靈控制中甦醒的鎮民看到它時，紛紛發出驚恐的慘叫。
米拉克的目光投注在此，大氣中響起他狂傲的笑聲。
「愚昧無知的凡人，自以為能抵抗命運，我已在你們的命運上寫下結局……」
隨著一道雷霆擊碎深潛者，他不羈的笑聲戛然而止。
那巨大的怪物沒能在法師天團的群毆下撐過一招，連出場動作都還沒擺好就變成一條死魚了。
周圍的空氣一時間變得很沉默。
「我當是什麼了不起的怪物，」被大神帶飛的龍裔聳聳肩，「原來是小癟三啊。」
(本章完)