第549章 扶桑木

  東海湯谷,在大荒可以說是讓人聞之變色的禁地,即便是喬羽和科汗淮也不例外。

  那湯谷乃是大荒四大流放地之一,五族中嚴重違反族規的罪人,除了水族之外,許多都被流放至此。

  蓋因此處天涯海角,汪洋茫茫,既非水族,又無船隻,絕無可能逃回大荒。

  除此之外,湯谷島上還有十隻巨大的怪鳥太陽烏——湯谷十日鎮守,倘有人想逃出島去,必被這湯谷十日鳥競相攻擊,飽受折磨後再抓回丟到湯谷扶桑樹上,受烈日灼湯的暴曬浸泡。

  湯谷十日鳥原是木族聖獸,也是六百年前木族青帝羽卓丞的御前靈獸。

  當年羽卓丞路經東海時與龍王交戰,雖大敗東海六龍,卻也精疲力竭,耗盡真元。

  到這湯谷島的湯谷中療傷,重傷不治後化為巨木扶桑。

  十日鳥哀鳴繞空不散,就在這湯谷中棲息下來。由於羽卓丞身前嚴肅剛正,疾惡如仇,大荒長老會便將這湯谷定為大荒思過島。

  所有大罪之人便被流放此地,由羽卓丞剛正不阿的魂靈與十日鳥共同看守。

  大荒中所有人談到湯谷二字,無不色變,因為只要一上此島,便永無離開之日,餘生漫漫,只能與窮山惡水相伴。

  聽到宋行口中蜃樓城要招攬的目標,竟然是湯谷的那批囚犯,喬羽和段聿鎧都是色變,惟有科汗淮眼中露出一絲恍然。

  宋行點頭道:「我曾了解過,湯谷中的囚犯,雖也有真正作奸犯科之輩,但大都是反抗五族暴政,被流放於東海,那些人都是蜃樓城可以爭取的對象。」

  聽到這裡,喬羽臉上也露出思索的神情:「六百年來,不知多少人被流放湯谷,雖然那裡生存艱難,但是倖存下來的人必然不少,若是可以收攏那些人,確實可以大大增加蜃樓城的實力,還可作為一支奇兵。」

  在神帝已死,燭龍野心勃勃,覬覦神帝之位,蓄意挑起大荒戰爭的情況下,可以預見,滅掉蜃樓城只是燭龍諸多手段中的第一環,想要在接下來動盪中保存蜃樓城,必然要如宋行所說,以最快的手段壯大蜃樓城的實力。

  對於宋行的提議,喬羽已經心動了。

  能夠在水族和木族夾縫中生存三十年,喬羽自然也不是墨跡的性格,心中有了決斷之後,毅然問道:「敢問神使,可有收服那些人的良策?」

  就在此時,城牆外響起滔天海浪,九死驚陵甲已是將偌大的水族聖獸吞噬,渾身血光涌動的出現在城牆下,宋行施展封印訣將其再次封印入無鋒劍中,在眾人難以掩飾的震驚目光中,開口說道:

  「我準備親自前往湯谷,以神帝之名赦免他們。雖然一朝脫困,但大荒之中依然沒有他們的容身之處,相信他們是願意歸於蜃樓城的。」

  湯谷之中並無水族囚犯,保密性這塊也有保障。

  喬羽想了想,也認為此策可行,以神農氏名義赦免湯谷囚犯,共同討伐謀逆燭龍,起碼大義是站在他們這一邊的。

  「神使準備何時動身?」

  宋行說道:「事不宜遲,越快越好,麻煩城主給我準備一些船隻物資,大戰方定,城主和科兄你們還需在此坐鎮,讓拓跋和蚩尤隨我前去即可。」

  喬羽因為要坐鎮蜃樓城,蜃樓城想要收服湯谷囚徒,勢必也要派出夠分量的人取信於人,蚩尤身為喬羽獨子,足以代表蜃樓城。

  喬羽想了一會兒,沉聲道:「如此也好,請神使放心,我等一定全力配合。」

  宋行微微頷首,轉身向城內走去。

  一直奮戰在第一線的蚩尤,渾身血跡的站在人群中,滿是崇拜的看著宋行的背影,見宋行走遠,忍不住低聲問道:「父親,我們真的要聯盟湯谷嗎?」

  喬羽說道:「神使的想法或許偏激了些,但細細想來,這是我蜃樓城如今唯一的破局之法了,若是等到燭龍再次席捲而來,光憑城中這些兵力,恐怕難以抵禦。」

  「何況.」喬羽沉吟了片刻,看了眼旁邊的科汗淮,還是說道:「燭龍既然誣陷神使身份為假,後面必然還有更多的污水潑過來,甚至會挑撥其餘四族加入戰爭。」

  「面對這種困局,唯有和三十年前一樣,齊心協力攥緊拳頭,硬生生打出一條出路來!」

  次日出發前,科汗淮突然找到宋行,將一直隨身攜帶的那隻珊瑚笛子交給他,言此乃當年他遊歷東海之時,海族東海龍神所贈,若事有不諧,可帶著此笛子前往東海借兵。

  宋行收起珊瑚笛,將此事記在心中,遂帶著拓跋野和蚩尤,以及一些蜃樓城的部將,乘坐幾艘大船,朝著湯谷方向而去。

  雖然有著海圖指引,蜃樓城選拔的也是最快的船隻,但是等到他們到達湯谷的範圍內,時間也已經過去了十天。

  秋日正午,陽光燦爛,碧綠的大海上金光粼粼。

  「神使,前方的島嶼就是湯谷了。」

  得到匯報的宋行,走出船艙,朝著東面望去,第一個映入眼帘的就是前方不遠處島嶼上的一株參天巨樹。

  巨樹似桑非桑,徑粗數千圍,樹葉片片都有十丈寬,枝葉繁茂,破入雲端,此時距離島嶼尚有數十里,但即使站在船上那顆巨樹也清晰可見。

  一株樹要長到如此巨大,非得數萬年以上,宋行粗略估計了下,此樹木竟然不比當初他在神農架深淵見到的建木小。

  「難道這就是當初那顆建木?」

  這個念頭在宋行心頭一閃而逝,然後就聽到旁邊蚩尤說道:「神使,這便是六百年前青帝羽卓丞的化身,巨木扶桑,傳說太陽就是從這裡升起。」

  聽到扶桑樹名,宋行眼中再次閃過詫異之色。

  《山海經·大荒東經》:「大荒之中,有山名曰孽搖。上有扶木,柱三百里,其葉如芥。有谷曰溫源谷。湯谷上有扶木,一日方至,一日方出,皆載於烏。上至天,盤蜿而下屈,通三泉。」

  不想竟然真有扶桑樹對應在了此處。

  後世神話傳說中,太陽女神羲和大神為她的兒子金烏從此處駕車升起,扶桑樹連通著神界,人間,冥界的大門,只是後來大羿站在上面射日,將其踩斷,人神冥三界才難以聯絡。

  蚩尤又介紹道:「傳聞中看押湯谷囚犯的十日鳥,便棲息在這通天扶桑樹之上。也正是有著十日鳥的看守,才讓那些囚犯難以逃離湯谷。」

  宋行搖頭道:「島上囚犯不下數千人,且都是四族之中身負武力之輩,區區十隻靈獸,只怕未必能困住這數千人,島上或許有著其他玄妙。」(本章完)